餘閣老本為貧家子弟，然天資聰慧，少年即受恩師賞識，許愛女，頻提攜，他自此平步青雲，雖也曾起伏磨難，但最後到底全身而退，風光致仕。然而，饒他一生見識極豐，但當被侯府送回來的鞏紅綃和盤托出那段往事時，他也不禁驚詫身搖，不可置信。

他餘某人居然也會有愚蠢到這般髮指的兒子兒媳？！

“老太爺明鑑，顧家太夫人在侯府裡頭，那可是隻手遮天呀！我性命都握在人家手裡頭，要叫我說什麼，我哪敢不從！”紅綃跪在地上，一把鼻涕一把眼淚，“沒能把實情托出，叫大太太吃了冤枉虧，都是我膽小畏死，望老太爺慈悲為懷，饒過我罷！”

當著父母弟媳的面，被道破自己女兒背夫偷人，那餘大人面皮一陣青一陣紅，臊的連頭頭也抬不起來，一旁的餘大太太只狠狠瞪著地上的紅綃，目中直欲噴火，只礙著公婆在，不敢放肆。餘大人偷眼窺老父的面色，只見他胸膛起伏厲害，當下便小心道：“都是兒子不孝，叫父親操心了；千錯萬錯都是兒子的不是，萬請父親息怒，好歹保重身子要緊！”

餘閣老瞥了兒子一眼，譏誚道：“這會兒你倒知道孝順了，連道士都敢買通，黑的顛倒成白的，我一輩子的老臉都叫你們夫妻丟盡了。你還是行行好，給我碗砒霜，早些闔眼，也省的見你屋裡那些腌臢事！”誠如顧廷燁所料，餘家老爺子宦海沉浮幾十載，早煉得精滑似老狐；除了謀反抄家這種殃及全族的滔天大禍，已鮮少有事能叫他驚慌失措，自也氣不壞身體。如今罵起人來，更是中氣十足。

餘大人面紅過耳，不敢分辯什麼，噗通一聲跪下，餘大太太見狀，咬牙跟著跪下；見長兄長嫂如此，三房四房更不敢站著，俱是雙雙跪下。餘閣老面上波瀾不驚，對著猶自如篩子般抖個不停的鞏紅綃道：“顧家來信上說，這些年來耽誤你了，如今將你發還，好好安排個人家嫁了。”他又轉頭對餘四太太道，“老四家的，待回登州後，這事你來辦。”

餘四太太看了眼跪在前頭的長嫂，猶豫道：“父親，這……”她話還沒說完，餘大太太已是滿臉憤恨的抬起頭，怒視鞏紅綃，罵道，“天下哪有這麼便宜的事！這小賤人用心歹毒，害我們不淺，便是殺頭也輕了！怎麼能……”

餘閣老一掌拍在案上，冷冷看下去，餘大人趕緊用力扯妻子的袖子，餘大太太轉頭，一接觸到公爹寒冰般的目光，當即打了個寒顫，不敢再說話。

鞏紅綃何等機靈，見此情形，立刻連連磕頭，哭的泣不成聲：“都是我的不是，請老太爺千萬別上氣，身子要緊呀！我自知是饒不得的，只惦記我娘老邁衰弱，為人子女的，怎好舍了老母不管！只求老太爺開恩，放我一條生路，叫我侍養老孃終老呀！”

餘閣老緩緩的轉過頭，淡淡道：“你雖是府裡大的，卻是大太太生母那頭的親戚，非奴非婢，餘家怎能處置了你？不過看你如今沒著落，仗著長輩一場，替你尋門親事罷了。”說到這裡，他嘴角忽浮起一層奇特森冷的笑意，“當初叫你隨嫣紅出嫁為媵妾，本就是委屈了。應是餘家對不住你—才—是。”

最後兩個特意放重，意有所指，鞏紅綃心中猛的一跳，滿心驚懼的抬了下頭，只見室內燈影恍惚，那老人佈滿皺紋的面容直如閻羅判官，令人不寒而慄，她忙不疊的低下頭，再無半分做戲，貨真價實的顫抖起來，心道，這老頭好生厲害，居然看出來了。

是的，有些事，她確是……故意的。

當初她得知餘嫣紅偷漢，明知十分不妥，絕是身敗名裂的醜事，卻不曾如何強烈阻攔下去；後來顧府太夫人叫她幫著去詐餘大太太，雖有威逼利誘在其中，卻是她也想坑害餘大太太一把的。可這，都是為什麼呢？

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