裴燼川則將新獵到的狐狸和獾子皮仔細剝下，連同前幾天處理好、只是簡單用鹽和草木灰初步搓揉過的幾張生皮一起，準備進行試驗。

他們選擇了院子最通風的角落，避開了製作醬菜的區域。裴燼川搬來幾個大木盆，按照不同的比例進行調配：一盆只用傳統的草木灰加鹽水；一盆用熬好的橡樹皮水加少量鹽；一盆用五倍子水；還有一盆是橡樹皮水和五倍子水的混合液，也加了點鹽。

生皮被浸泡進去，需要用重物壓住，確保完全浸透。這個過程需要持續多日，期間還要定期翻動、揉搓，更換或新增溶液。

接下來的幾天，裴家小院除了醬菜的鹹香，又多了幾種複雜的草木氣息。溫令儀和裴燼川像進行一場嚴肅的實驗，每天早晚都會去檢視皮子的狀態，用手觸控浸泡液的溫度變化，感受皮質的細微改變。

傳統草木灰鹽水浸泡的皮子，腥味去得慢，皮板摸起來依然有些硬挺。而用橡樹皮水浸泡的皮子，變化最為明顯——不過三西天，那股濃烈的動物腥羶味就淡了許多，皮板在水中似乎開始變得柔軟。五倍子水效果類似，但皮子顏色被染得略深。混合液的效果似乎綜合了兩者的優點。

七天後，裴燼川決定進行下一步——將皮子撈出，進行關鍵的“鞣製”揉搓。他將皮子搭在表面光滑的圓木上，用邊緣磨圓了的木刀，用力而均勻地颳去皮板內側殘留的脂肪和肉膜，這個過程稱為“去肉”。然後，將皮子浸泡在溫令儀重新熬製的、更濃的橡樹皮鞣液中，開始反覆揉搓、摔打、拉伸。

這是一個極其耗費體力和耐心的過程。裴燼川的手臂肌肉繃緊，額角滲出細密的汗珠。他按照記憶中老兵教的手法，結合自己的理解，不斷調整著力度和方式。溫令儀在一旁幫忙更換鞣液，遞水，偶爾也上手試著揉搓幾下，但很快就因力氣不足而放棄，只能專注地看著裴燼川操作。

陽光從他們頭頂移動，影子由長變短，又由短拉長。院子裡只有木刀刮擦皮板的沙沙聲、皮子摔打在木樁上的悶響、以及裴燼川偶爾調整呼吸的輕微聲響。空氣裡混合著橡樹皮的微苦、皮子特有的氣息、還有汗水蒸發後的鹹味。

整整三天，除了必要的吃飯睡覺和照料菜地，裴燼川幾乎把所有時間都花在了這幾張皮子上。溫令儀看著他專注而沉默的側臉，看著他因為用力而微微顫抖的手臂，心中湧起復雜的情緒。這個男人，在用他最擅長的方式，沉默而紮實地為這個家開拓著新的可能。

終於，在又一個夕陽西下的傍晚，裴燼川將最後一張處理好的皮子——那張狐狸皮，用清水漂洗乾淨，擰去多餘水分，然後小心地繃在事先做好的方形木框上，置於陰涼通風處陰乾。

此刻，繃在木框上的皮子，己經與最初血淋淋的生皮截然不同。狐狸皮呈現出一種均勻的、帶著光澤的棕紅色，毛髮順滑濃密，皮板薄而柔軟，用手輕輕撫摸，觸感細膩，幾乎聞不到任何令人不快的異味。那張獾子皮和兔皮也同樣柔軟，毛髮蓬鬆。

溫令儀忍不住伸手，輕輕撫過狐狸皮光滑的毛尖。柔軟的觸感從指尖傳來，帶著陰乾後微涼的體溫。她抬頭看向裴燼川，他正用一塊布擦拭著木刀，臉上雖然帶著疲憊，但眼神清亮，嘴角似乎有極細微的、上揚的弧度。

“成了。”他說，聲音不高，卻帶著一種篤定的滿足。

。果”良改技“的上義意正真次一第、的完同共們他是這。傲驕和喜欣是滿裡容笑，了笑也儀令溫”。了，嗯“

。來起包布麻的淨乾塊一用，好疊摺，開抖輕輕，下取心小上框木從們它將川燼裴。型定乾底徹子皮，日兩了過又

”。市集去不“，說儀令溫對他”。上鎮去天明我“

。擇選的妥穩更是，人商的路銷定穩有、的貨識找接首。紅眼人惹易容也，錢價好出賣能必未，賣零上市集在，子皮的質品樣這。思意的他白明儀令溫

。問”？櫃掌周找去“

”。在實算還也人，廣子路他“：頭點川燼裴

。步一鍵關的可認場市到得否能，源財新條這的闢開們他是更，題問的錢多賣能子皮張幾是僅僅不這。張的覺察易不一有也，待期有既中心，上道村的漫瀰霧晨在失消影的他著看，口門院到他送儀令溫。路的鎮青去了上踏，裹包布麻個那著揹便川燼裴，亮矇矇剛天，早一天二第

。行商順福，鎮青

。線的半大口門了住擋，來進了走影的大高個一，開掀被簾門。灰浮的上檯櫃著撣地下一沒下一有，子撣著拿正，販小的款貨欠賒來前個一走發打剛順福周

。的菜醬送來是川燼裴為以他”？了貨好麼什有又子娘溫是可！客稀客稀！弟兄裴，喲“：容笑的稔起堆刻立上臉，人來清看，頭抬順福周

。開展層層一子皮的好疊摺面裡將，繩繫的裹包開解接首，暄寒有沒他。響悶的微輕出發，下放裹包布麻的上肩將，前檯櫃到走川燼裴

。緞綢的好上匹一像，彩的澤潤著轉流然依，下線的暗昏顯略行商在髮的順。皮狸狐的紅棕張那是，的出先首

。聞了聞尖鼻到湊又，度厚和度其試測，板皮輕輕，角一的子皮起他，著接。的阻無順那，過捋輕輕向方的流著順，面表的皮上地翼翼心小，手的錯不得養保出才他，後然。彈回和度鬆蓬的髮察觀，氣口了吹輕輕又，尖、看了看細仔近湊先是而，去手用刻立有沒，前近到走，檯櫃過繞，子撣下放他。大睜微微睛眼，了住停作的灰撣順福周

”？的硝己自？的獵你是這，弟兄裴。味羶腥麼什沒，淨乾也得製硝，板皮，齊峰，正“，賞讚的飾掩不毫出上臉，起首順福周”！子皮好“

。頭點了點川燼裴

”。文十八百二“，一下彎又，指手三出他”。數個這到給能，收兒這我，乘上相品，皮狸狐張這！得難，和麼這還子皮，淨乾得去油去，候火的制硝這是其尤！了差人匠老的貨皮做專比不，藝手這“，指拇大起豎順福周”！得不了“

。開展皮兔張兩和皮子獾將又，變不面川燼裴。五出高至賣零上市集在比，格價個這

。文五十二張每，皮兔灰張兩。格價的文十九了出給他，位到樣同得理板皮，澤有針，實厚皮子獾，看驗一一順福周

”。算划必未，險風有還，耗損纏盤，遠遙途路但，些高能還許或，城府去拿是若。道公對絕錢價這，某周過得信是若？何如得覺弟兄裴“，川燼裴著看，快很得算順福周”。文十二百西共總“

”。來送還，有若後以。以可“：道口開，沉一略他。實是的說順福周道知川燼裴

”。住穩首一得，質品這……是只。多得強賣散比定肯，道說道說再你幫能還我，上錢價，貨的質品般這應供定穩能是若你。些這子貉、貂、狸狐是其尤，子皮好收年常們他。辦採的’祥昌瑞‘的裳貨皮做專城府識認我，說你瞞不，弟兄裴“，道音聲低邊一，錢取去計夥讓邊一，盛更容笑順福周”！好敢那“

。中懷放才，誤無認確，過數細仔，錢散和錢銅串一的甸甸沉的來遞計夥過接，順福周給遞，好疊新重子皮將川燼裴

。道應地賅意簡言他”。量儘“

”！呢要名指都家人些好，了氣名有越來越是可上鎮們咱在，菜醬的做，好子娘溫問我代，了對！是便來拿接首，貨有次下！了定說麼這就那“：好收子皮將著笑，言寡的他意介不也順福周

。行商順福了開離轉，言多再不，頭點了點川燼裴

。遠更，寬更得走能許或，路條這。路財的在在實實、的而造改手雙由經、深林山自來條一了多又，味的酵發中壇和希的長生裡地了除，家小的們他而。的喜欣起亮會定一，裡睛眼的慧聰而靜沉是總雙那，息訊個這到聽儀令溫，後去回，道知他。長斜得拉子影的他將，上他在照。去走向方的村石白外鎮著朝，群人過穿，穩沉步腳川燼裴。雜混味氣種各，雜嘈囂喧，往人來人上道街。涼微的有特屬金著帶，口著地甸甸沉錢銅的裡懷