郝昭敏吐了一次又一次，直到再也吐不出任何東西，才終於癱坐在椅子上，大口大口地喘著氣。雖然身體依舊難受，頭也疼得像是要裂開一樣，但她的意識卻清醒了許多。她抬起頭，看到老婆婆正拿著一塊乾淨的毛巾，小心翼翼地幫她擦著嘴角的汙漬，眼神里滿是心疼。

“婆婆，您是不是有什麼話想對我說？”郝昭敏的聲音依舊沙啞，卻帶著一絲疲憊的平靜。她早就察覺到了老婆婆一直在打量她，那眼神里有震驚，有激動，還有一種她無比熟悉的、帶著崇拜與信任的光芒。

老婆婆猶豫了一下，手指緊緊地攥著毛巾，指節都因為用力而發白。她深吸一口氣，鼓起勇氣，走到郝昭敏面前，緩緩地跪了下去。她的聲音顫抖著，帶著壓抑了三年的期待與淚水：“姑娘，老身知道這樣很冒昧，可老身還是想問一句……您是不是……是不是我們的殿前麒麟侯，我們的星主郝王侯？”

郝昭敏愣住了。

她怔怔地看著跪在自己面前的老婆婆，看著她花白的頭髮，看著她佈滿皺紋的臉，看著她那雙充滿期待的眼睛，一時之間竟然說不出話來。她以為自己隱藏得很好，以為沒有人會認出她這個狼狽不堪的階下囚，可沒想到，竟然被一個素不相識的老婆婆一眼認了出來。

過了許久，她才緩緩地點了點頭，聲音低沉而堅定：“嗯，是我。”

這三個字，如同平地驚雷，在狹小的酒館裡炸響。

老婆婆的身體猛地一顫，她再也控制不住自己的情緒，失聲痛哭起來。“您終於回來了……星主，您終於回來了！”她跪在地上，不停地磕著頭，額頭撞在冰冷的青石板上，發出“咚咚”的聲響，“我們都以為您已經……已經不在了……麒麟星的百姓，都在等著您回來啊！”

郝昭敏連忙伸手扶起老婆婆，她的眼眶也再次溼潤了。她怎麼會不知道，這三年來，麒麟星的百姓們承受了怎樣的苦難。剎羅軍隊燒殺搶掠，無惡不作，無數百姓流離失所，家破人亡。他們在黑暗中苦苦掙扎，唯一的希望，就是等待著她這個星主歸來。可她卻被囚禁在暗無天日的囚牢裡，什麼都做不了。

“對不起，”郝昭敏的聲音哽咽了，“我回來晚了，讓大家受苦了。”

老婆婆緊緊地握住郝昭敏的手，她的手乾枯而粗糙，卻異常溫暖。“不晚，星主，您回來就不晚！只要您還在，麒麟星就還有希望！”

兩人再也說不出話來，只是緊緊地抱在一起，失聲痛哭。所有的悲傷，所有的痛苦，所有的希望，都在這哭聲中宣洩出來。酒館裡的爐火噼啪作響，映照著兩人相擁的身影，在冰冷的黑夜裡，顯得格外溫暖。

哭了許久，兩人才漸漸平復了情緒。老婆婆擦了擦眼淚，連忙去給郝昭敏倒了一杯溫熱的茶水，又端來幾碟自己做的點心。“星主，您先吃點東西墊墊肚子，您都一天沒吃東西了。”

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