尋蹤比預想中更難。

林赤帶人順著密道出口追進黑松林深處，找到了一處臨時營地。篝火尚有餘溫，踩扁的藥罐、啃剩的乾糧散在草間，看得出對方至少十人，還帶著個行動不便的人，走得不算快。

可追到一道溪流邊，痕跡驟然斷了。對方趟水而行，足印與氣味全被水流衝得乾淨。獵犬在對岸兜了好幾圈，終究無功而返。

天色沉得快。山裡的夜來得急，太陽一落，濃霧便從谷底漫上來，把整片松林浸成灰濛濛的混沌。火把只照得見腳邊幾步，再往遠便是化不開的黑，偶有獸嚎與枯枝斷裂聲從深處傳來，格外刺人。

再追太險。林赤提議先撤回潞城，明日再擴大範圍搜。可人人心裡都清楚——等到明日，多半就來不及了。

就在這時，阿離忽然蹲下身，從溪邊泥裡捻起一樣東西。

是片揉碎的暗紫葉片，邊緣布著細密鋸齒。她湊到鼻尖輕嗅，殘香極淡，甜得發膩。

“是新鮮的幽冥香葉。” 她站起身，目光望向溪流上游，“蠱母再邪性，宿體終究是人，得用藥壓著蠱蟲活性。幽冥香能鎮蠱，一旦蠱蟲失控，宿主撐不了多久。他們帶在身上，就得時不時取用。用藥，就會留痕。”

景宿順著她的目光看去，淡色瞳孔在火光裡微微眯起：“所以他們不會一首走水路。要用藥，就得登岸。”

“嗯。” 阿離指尖一碾，葉屑從指縫簌簌落下，“幽冥香葉揉碎後香氣散得快。這片還能聞見味，說明他們上岸不超過一個時辰。”

她抬手指向東北方的密林：“往那邊。”

林赤沒再遲疑，點了十名精銳，順著方向疾行而去。阿離與景宿跟在後頭，一路無話，只聞枝葉擦過衣襬的輕響。

約莫半個時辰，前方傳來一聲短促的鳥鳴——是林赤的訊號。眾人同時熄了火把，伏低身形，藉著夜色往前摸。

。影人的曳搖道幾出投上壁石得晃，火弱微出裡。子口的高人半出，過砍人被木灌口。巖然天著嵌下壁崖，崖陡道是頭盡林

。看裡往石過，後石巨在伏離阿

。殼軀了空啃被裡從像，兀突骨顴，陷深窩眼，著垂垮垮鬆皮，紀年的頭出十二多至。人輕年的氣生了乾蟲蠱被個是，人老是不那，知便看細可 —— 堪不老蒼著瞧，白花髮頭，分過得小瘦形。毯的汙髒條著裹，上地在蜷，人個著捆頭裡最。話說聲低邊火篝在坐圍，囊藥與刀彎挎腰，面蒙黑，子漢壯個西。人個五

。蠕緩緩下皮在，側頸向爬口領從線的黑細道一見看能，去上落火。的輕極著帶都吸呼次一每，伏起微微口他

。母蠱的上脈心在生寄。母蠱是

。拍半了快跳心，壁巖的冷冰背後，後石回地息聲無悄離阿

。了不活就人，間瞬的離剝行強，臟心滿纏鬚，脈心紮母蠱。路活了沒早主宿這楚清。怕是不

。麼什做要來下接道知為因是，跳心

。膛的他開剖，著活主宿趁是，子法的一唯，頭心母蠱取

。工件是只，了人是不早，活不死半，藥灌日日，皿的蠱養當，裡室石的日天無暗在關被人那

。的活鮮曾個個一些那，裡窟地戒暗起想—— 下一了攥麼什被像是還裡腔，時孔面輕年的老蒼張那見再可。鐵如冷就早心的己自為以，路絕至踏也，事慘私不過見離阿

”？心忍不“

。來過飄方地的遠很從像，輕發得風夜被，低極，邊耳在然忽音聲的宿景

。停會不步，會不手，憫憐歸憫憐可。憫憐——緒的次數無過見也上己自在種一著浮卻底眼，意笑沒角。廓的錯暗明出切，跳上臉他在火，人輕年個那裡著也他。他看頭轉離阿

”。路條二第有沒“，事的關無己與件一說在像，輕仍音聲他”。藥解的一唯是頭心母蠱“

。認不得不卻，酷殘來從相真。對得說他道知。聲作沒離阿

”。取來我“，針銀的涼冰枚那到，底袖進探手 ”。道知我“

”？會你“

”。人殺有還“，走捲風被乎幾得輕音聲，頓了頓 ”。理藥有只不，的學戒暗“

。頭下了點輕輕只了末，說要話有像，長很眼一這。看頭轉宿景

”。陣掠你替我“

。起驟端戰，時空破箭弩支一第的赤林

。路後衛侍抄想，迴迂側人兩外另；風下落不竟鬥纏赤林與，子路中軍是明分，謹嚴法章法刀人兩。上迎刀拔，快極應反衛守名西

。前面人輕年那在落息聲無悄，去進了鑽石道一從，方側巖到繞，隙間的戰混著趁。衛守些這是不來從標目的。團戰進摻沒離阿

：音氣的弱微極出，天半嚅，離阿著，開睜窩眼的陷深。裡沌混的醒半昏半在陷就本他許或，的醒驚聲殺廝是許或。著醒他

”……我……了……殺 ……“

。瞬一了頓手的離阿

。求在他。麼什做來道知他

。了住定便，了輕輕尾針。差不毫分，皮破刺尖針，不紋得穩法手。楚苦些得走他讓，覺痛了封能，去下針一這。位側頸他準對，針細枚一起拈尖指，下跪膝單

。襟前他開挑，氣口一吸深。的蠱剖來用門專戒暗是，彎微尖針，長更，細更 —— 針枚一另出中袖從再

。蚣蜈的伏蟄條像，蠕下皮在線黑的指拇道一，置位口心。心驚目，錯盤管下底，明乎近得黃蠟皮，明分骨肋，骨包皮剩只得瘦口

—— 挑一地猛，力發尖指，主母蠱的上脈心在纏到探，口切進刺針銀，牙咬。氣腥甜的重濃著裹，來出滲的紅暗。口細道一開劃地穩極慢極，跡行蟲蠱著順。皮沒刃鋒，轉微腕手，端末線黑準對尖針離阿

。了不住僵便，下幾扭狂瘋，上地在落，來出了挑被蟲的黑漆通、長節指截一

。母蠱是