他本想推辭謝絕，可前任閣主一句叮囑，讓他無從推脫：“這件事，絕不能讓齊笑天和周天閣知曉。”萬般無奈之下，他只能咬牙接下這份千鈞重任。

時隔多年，他才徹底明白，前任閣主從不是隨意選人託付，而是早已深思熟慮、敲定佈局。

老閣主早已定下，未來由周老三（周天閣）接任大閣主之位，守護天機閣安穩存續。

當年舊事清晰浮現腦海：閣內爆出顧長風叛門殘害同門的醜聞，一眾高層接連施壓，逼迫周天閣嚴懲自己的親傳弟子。周天閣也跪地苦苦哀求，願獨自代徒受罰，只求眾人從輕饒恕顧長風，卻無一人動容應允。那天顧長風找了他，說出了自己不願意連累師父的事情，彼時的二閣主念在顧長風的一片孝心，同時也是希望周天閣能夠成為大閣主，於是施壓由周天閣下令處死顧長風，能夠撇清關係，繼續競爭大閣主的位置，可是他沒有想到，周天閣是如此至情至性，竟沒有拿出閣主令，而是自己一個人承擔了所有，平息風波。也許他找了齊笑天，可是齊笑天沒有接閣主令，這麼多年來齊笑天沒有閣主令，從來也沒有去找周天閣要回來。

思緒回籠，望著掌心的閣主令，二閣主心中豁然清明。周天閣的胸襟與能力，確實遠勝齊笑天，是執掌天機閣的最佳人選。他精通推演術，心性沉穩耐心，行事有底線、有原則，從不為一己私利不擇手段，遇事大多冷靜理智、極少出錯。他既能勘破萬千天機，亦能穩固人心。外界傳言他自私自保、狠心賜死徒弟，全然是無稽之談，他從來沒有為自己辯解過一句。

反觀齊笑天，二閣主有些事情也有自己的看法。

回到京城後，林夕立刻取出傳訊玉簡，向幽冥宗宗主傳送了一封密報。密報文字寥寥，卻資訊量巨大，足以讓身居高位的幽冥宗宗主為之震動，暫停手中一切事務。

此時幽冥宗內，宗主正藉著燭火批閱宗門公文。看完林夕的密報，他輕輕嘆息一聲，將信紙湊至燭火旁。紙頁遇火緩緩捲曲、碳化，最終化作一縷飛灰。搖曳的燭火忽明忽暗，明暗交錯間映在他臉上，神色晦暗難辨。

殿外的三長老禪羽真人聞聲推門而入，語聲低沉，滿是唏噓：“天機閣四閣主、長生教月影護法、紅衣護法接連離世，如今連國師也已然隕落。這場無盡紛爭，不知何時才能落幕。”

宗主凝視搖曳燭火，緩緩開口：“紅衣護法的真實身份，林夕始終未曾明言。”

“紅衣護法的身份，必然與國師淵源極深。稍加推演排除，答案已然明晰——此人極有可能國師的先師、天機閣前任閣主——周定淵。三長老，依你的意思？”

“前閣主和前宗主失蹤這個事情必然跟長生教有關係，看來幽冥森林裡面肯定發生了什麼，我們這麼多年沒有調查出結果。”禪羽真人說道。

宗主微微頷首。

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