詹姆斯從衚衕裡走出來時，太陽已經升到了正頭頂。

他把那塊玉佩從外套內袋裡掏出來，舉在陽光下翻來覆去地看。九月的北京陽光明亮而乾爽，透過那層渾濁的玉石時被折射成一種溫潤的琥珀色。背面那四個磨損的刻字在光線下反而更加模糊了——“瑤池之約”——第三個字他完全不認識，第四個字也不太確定。

“瑤什麼之約？” 他嘟囔著把玉佩翻過來，那個山頂環繞水波的紋樣在陽光下顯得更加清晰了。他拿大拇指摩挲了一下紋路的邊緣，玉石的觸感比他想象的要溫暖——不是那種被太陽曬熱溫度，而是一種從內部透出來的、像是活物的體溫。

他想起Linda三十年前跟他說過的一句話。那時候她教他寫“玉”字，說中國人相信玉是有靈性的——“人養玉三年，玉養人一生”。他當時覺得這是浪漫的迷信，但此刻掌心傳來的溫度讓他對這四個字產生了某種說不清的動搖。

路過一家報刊亭時，他停住了腳步。

報刊亭的玻璃櫃臺上鋪著一排旅遊手冊——中英文的都有。封面上印著故宮、長城、桂林山水、兵馬俑、張家界的玻璃棧道。他的目光從這些熟悉的畫面上掃過去，準備繼續往前走——腳步釘住了。

最右邊那本手冊的封面被旁邊的雜誌遮住了大半，只露出一個山尖。一座雪山。山頂環繞著一圈雲霧，山腰以下是一片深藍色的湖水。

詹姆斯伸手把那本手冊抽了出來。

封面上印著四個大字和一行英文——“天山天池” / “Heavenly Lake of Tianshan”。圖片裡，雪頂倒映在鏡子一樣平靜的湖面上，湖水的藍色不是加勒比海那種熱帶藍，也不是太浩湖那種清冷灰藍——而是一種深邃的、近乎墨色的藍，像是有人在湖底打翻了一整瓶藍黑墨水。

咚。

心跳聲變得很響。

不是比喻。是真的響。像有人在他胸腔裡敲了一面鼓，震得他能聽見自己耳膜裡血液湧動的聲音。他把手冊翻到背面，上面印著一段簡介：“天山天池，古稱『瑤池』，位於新疆昌吉回族自治州阜康市境內，海拔1910米，是世界著名的高山冰磧湖……”

瑤池。

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