林淑珍將信將疑。她對那位年輕博學的李夫子是尊重的，但總覺得鼓搗這些灶間之事，非讀書人所為。

“夫子說，格物致知，萬物皆有理。”郭永華繼續用李仲愷的話來武裝自己，“知曉其理，便可試著制其物。這胰子……便是油脂與灰鹼相合，變化而成，可去汙垢。”

他說得儘量淺顯，但“格物致知”、“變化而成”這些詞，還是讓林淑珍怔了怔。

她看看兒子沉靜認真的小臉，又看看那些可疑的膏體，怒氣消了些，疑惑卻更深了。

“你們……就照著書，鼓搗出這些？”她蹲下身，再次仔細看那些膏體，依舊不敢碰，“這……真能用？這氣味可不大好。”

“陰乾了，氣味會淡些。”郭永華道，“能不能用……試試便知。”

他說著，走到水缸邊，用水瓢舀了點水倒入一個空盆。然後，用小木片從那破碗邊緣，刮下指甲蓋大小、已經有些發硬的一小塊膏體，放入盆中。

膏體遇水，表面微微溶解，他用手搓了搓，盆裡的水果然泛起了一層稀薄但確實存在的泡沫。

林淑珍和翠兒都湊過來看。只見郭永華將那雙沾了油灰的小手伸進盆裡，就著那點泡沫搓洗。

搓了幾下，手上的汙漬似乎真的淡了些。

他又換了盆清水，沖洗乾淨，再伸出手——雖然皮膚還因年幼和勞作顯得有些粗糙，但之前那些黑灰和油漬，確實不見了，只留下一點極淡的、類似皂角的氣味。

“真……真能洗掉？”翠兒驚訝地低呼。

林淑珍也看得愣住了。

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