老院槐花落滿牆，

黃醬肉丁小火香。

八樣菜碼圍成朵，

一碗鄉愁歲月長。

北京城南有條老胡同，叫甜井衚衕。衚衕不寬，兩邊是灰牆青瓦的西合院，院門口種著石榴樹、香椿芽，還有幾棵歪脖子的老槐樹。夏天的時候，槐花的香味飄滿整條衚衕，甜絲絲的，像白糖撒在空氣裡。一群灰鴿子從房簷上飛過，翅膀拍打的聲音像有人在遠處輕輕鼓掌。

衚衕中間有個小院兒，門口掛著一塊褪了色的木牌子，上面寫著三個字：“面爺爺之家”。牌子是老榆木的，風吹日曬裂了幾道縫，可那三個字還是端端正正的，一筆一劃都透著勁兒。

面爺爺是誰？他是這條衚衕裡炸醬麵做得最好的人。據說他炸醬的手藝，是跟他爺爺的爺爺學來的，傳了西代人，少說也有一百多年了。他家的醬缸比水缸還大，他家的擀麵杖比小孩胳膊還粗，他家的麵糰在他手裡比棉花還軟。衚衕裡的人都說：面爺爺家的炸醬麵，吃了不想家；吃三碗，能扛大樑。

這天下午，面爺爺正在院子裡乘涼。他穿著一件洗得發白的藍布褂子，袖口磨出了毛邊，可乾乾淨淨的，沒有一絲褶皺。他手裡搖著一把大蒲扇，蒲扇的邊用藍布包著，是老伴生前縫的。他眯著眼睛打盹兒，呼嚕聲像遠處火車過鐵橋，一長一短的。身邊的小方桌上，擺著一個青花瓷的大碗——碗是道光年的，底款還在，碗壁薄得能照見人影。碗裡是剛炸好的醬，黑紅油亮，香味飄出去二里地，把衚衕口那幾只流浪貓都引來了。

“爺爺！爺爺！”

院門被推開了，“吱呀”一聲，老門軸唱了一句。跑進來一個七八歲的小男孩，腦袋圓圓的，像剛從地裡拔出來的水蘿蔔，眼睛大大的，黑亮黑亮的，像兩顆新剝的龍眼。手裡還攥著一根剛從隔壁揪來的黃瓜，黃瓜頂花帶刺，翠綠翠綠，上面還掛著水珠。這是面爺爺的孫子，叫小黃瓜——因為他最愛吃炸醬麵裡的黃瓜絲，一頓能吃一整根，他媽說他乾脆改名叫“黃瓜”得了。後腦勺的頭髮翹起一撮，怎麼也壓不下去，像他奶奶生前總說的：“這孩子，頭髮裡藏著風。”

“哎呦，小祖宗，你慢點兒跑。”面爺爺睜開眼睛，笑眯眯地看著孫子，眼睛眯成了一條縫，眼角的皺紋像揉皺的宣紙。

小黃瓜跑到桌子邊，趴在桌沿上，鼻子一吸一吸的，像只聞到肉骨頭香的小狗狗：“爺爺，您又炸醬了？真香！我隔著三條衚衕就聞見了！我們班同學說，聞到這個味兒就知道放學了。”

“那是，”面爺爺得意地捋捋鬍子——其實他下巴上沒幾根毛，就那幾根寶貝似的，他捋起來格外認真，“你爺爺這炸醬，連衚衕口那幾只野貓聞見了都得流口水。上次居委會劉大媽還說，這味兒比她們家燉肉還香。”

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