染坊的“螢火黃”剛晾透第三匹，丫丫就舉著玻璃瓶衝進院子，蟬鳴撞在染缸上，震得“餘音紫”的線軸滾出半寸。“蘇師姐！洋貨鋪的掌櫃說今天收蟬給額外賞錢！”她鞋上沾著的榆樹葉落在石桌上，與新調的“麥浪青”色液相映，像片剛落進田野的雲，“說來了位城裡的先生，專收帶露水的活蟬！”

蘇雨桐正往燈籠布上繡銀線蟬翅，針尖的光被蟬鳴驚得抖了下，在布面留下個細小的銀點，像落了顆星。“帶露水的？”她抬頭時，晨光正透過槐樹葉落在嚴鳳翔肩上，他剛把新篩的麥秸灰倒進缸，灰末在光裡飄成金紅的霧，“怕是要養著看，去年城裡的戲班來演過《蟬變》，戲服上的蟬就是用活蟲做的標本，翅膀用的‘蟬鳴綠’紗，亮得像會飛。”

嚴鳳翔往竹籃裡裝空玻璃瓶，網兜柄上的“流雲青”布被露水浸得發深，像塊吸飽了色的海綿：“孩子們說先生是從南邊來的，穿的綢衫比咱們的‘海天藍’還亮，手裡總捏著支銀杆筆，見了蟬就往本子上畫，畫得比真的還像。”他往蘇雨桐手裡塞了塊麥香餅，餅邊的芝麻沾著點“蜜秋黃”醬，“路上墊墊，今天要走得遠些，先生說東邊的白楊林裡蟬多，翅脈帶著點銀白，像撒了星子。”

白楊林的晨霧還沒散，樹幹的白在霧裡泛著朦朧的光，像排沒染透的“月白”布。孩子們已經舉著網兜鑽進林子裡，小石頭的吆喝聲驚起群麻雀，翅影掠過霧面，像在色布上劃了幾道灰痕。“這邊的蟬真帶銀邊！”他舉著網兜跑出來，蟬翅在霧裡閃著亮，像沾了層碎銀，“先生肯定給高價！”

蘇雨桐蹲在溪邊洗玻璃瓶，溪水的清裡映著她髮間的槐花簪，像朵白瓷花浮在水上。嚴鳳翔站在對岸的白楊樹下，正仰頭看枝椏間的蟬，藍布衫的衣角被風吹得貼在身上，勾勒出細瘦的肩線，像幅被晨霧暈開的水墨畫。“當心腳下滑，”她往他那邊扔了塊石頭，濺起的水花落在他鞋上，“去年張嬸家的二小子在這摔了，褲腿刮破個洞，還是你幫他染的‘麥浪青’補丁，針腳密得看不出來。”

他低頭笑了笑，彎腰撿起石頭放進兜裡：“這石頭帶著水紋，能畫進燈籠的花紋裡。”說著便往樹上爬，白楊的樹皮比榆樹滑，他爬得格外慢，指尖摳著樹紋的樣子，像在解道複雜的染方。突然腳下一滑，他連忙抱住樹幹，網兜掉進溪裡，濺起的水花打溼了蘇雨桐的袖口，涼得像塊浸了井水的“流雲青”布。

“沒事吧？”她起身要過去，卻被他擺手攔住。“就是網溼了，”他從樹上摘下只蟬，翅脈的銀邊在手裡閃著亮，“這隻夠買三寸‘螢火黃’了。”他把蟬放進瓶裡時，指腹被蟬爪劃了道細痕，血珠剛冒出來就被他塞進嘴裡吮了吮，像在嘗味。

蘇雨桐從布包裡掏出“蜜秋黃”醬，往他指尖抹了點，醬裡的紫藤花碎粘在傷口上，像撒了把紫星：“先生看見了，該說咱們的蟬帶著血味，要壓價了。”嚴鳳翔縮回手，指尖的暖混著醬的甜，像把夏天的味都捏在了手裡：“他要是識貨，就知道帶點紅的蟬更精神，像染布時故意留的色點，活泛。”

日頭升高時，孩子們的玻璃瓶已經裝得滿滿當當，蟬翅的銀邊在陽光下連成片，像塊流動的“星河藍”。往回走的路上，林子裡突然傳來陣咳嗽聲，穿月白綢衫的先生正站在老白楊下，手裡的銀杆筆在本子上飛快地畫，筆尖劃過紙頁的聲響，像蟬翅振出的細響。他腳邊的竹簍裡裝著十幾只蟬，翅脈的銀白比孩子們捉的更亮，像蒙了層釉。

“這位先生，”嚴鳳翔停下腳步，網兜裡的蟬突然靜了，像被先生身上的墨香鎮住了，“您也來捉蟬？”先生抬頭時，鏡片後的眼睛亮了亮，目光落在蘇雨桐手裡的玻璃瓶上：“你們這蟬養得活？我捉的總愛褪殼，翅脈一破就不值錢了。”他的口音帶著點南方的軟，像浸了蜜的“餘音紫”，甜得發糯。

蘇雨桐往瓶裡撒了把白楊葉：“每天換三次葉，再滴兩滴溪水，能活足七天。”她指著蟬翅的銀邊，“這是白楊汁養出來的色，換了別的樹就褪了，像染布時得用歸雲井水，換了水色就沉不勻。”先生突然笑了，把本子往她面前遞，上面的蟬畫得栩栩如生，翅脈的銀邊用銀粉描過，像撒了把碎星：“姑娘懂蟬？我是南邊染坊的，來北方尋種帶銀脈的蟬，想試試能不能把這色染進紗裡。”

孩子們立刻圍了上來，七嘴八舌地說要幫先生找蟬。先生往孩子們手裡塞了把銅子，比洋貨鋪給的多一倍：“這些先拿著，若能找到翅脈全銀的，我再加倍。”丫丫攥著銅子眼睛發亮：“能買‘螢火黃’的穗子了！還要買銀線，繡先生畫的蟬！”

往城裡去的路上，先生跟在蘇雨桐和嚴鳳翔身邊，手裡的銀杆筆總在本子上畫，一會兒描描白楊的樹皮，一會兒勾勾孩子們網兜上的布紋。“北方的染法跟南方不同，”他指著嚴鳳翔竹籃裡的麥秸灰，“我們用蘇木和紫草，你們卻用麥秸和藍草，染出的色帶著股土氣，卻比城裡的洋染料暖。”

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