白珊珊突然指著布牆上的塊“二十七紅”布，那是去年嚴鳳翔教大家染“勝利紅”時留下的，邊角被他的木槌敲出個笑紋似的凹痕。“你看這布，”她拉著蘇雨桐走過去，“當時嚴叔說‘這色得笑盈盈地染’，結果自己繃著臉捶了半天，布上的痕比誰的都像笑。”

嚴鳳翔不知何時跟了過來，用木槌往那塊布上敲了敲，凹痕裡的積灰被震下來，像抖落了串笑聲。“你們懂啥，”他梗著脖子說，“這叫‘笑在布中’，去年那屆把這布掛在考場外，說看著就渾身有勁——比你們這瞎樂管用。”

王鐵牛的女兒舉著布偶往布牆上貼，偶的裙襬掃過那些笑紋布痕，像在給笑聲伴奏。“布偶說要把蘇姐的夢繡在布上，”小姑娘從布包裡掏出針線，“就繡個嚴叔舉著試卷笑，紅叉全變成紫藤花。”

紫藤花粥在布鍋裡“咕嘟”響時，嚴鳳翔的耳尖還紅著。蘇雨桐往他碗裡多加了勺糖，說“給‘不及格考生’補補腦子”，木勺碰在布碗上，發出“叮叮”的笑。

“去年你也是這麼捉弄我，”白珊珊往粥裡撒著桂花，香氣混著笑聲漫出灶房，“說我唱跑調的譜子能當染料，結果真往染缸裡撒了把桂花，染出的布香了半個月。”她把自己的粥碗往嚴鳳翔面前推，“嚴叔你多吃點，補補夢裡考砸的元氣。”

穿皮鞋的男人掏出岳父的布製糖罐，往每個人碗裡撒了把紫藤花糖。糖粒在粥面滾，像顆顆會笑的星：“老爺子說‘笑比糖甜’，當年他趕考，同科的舉子總笑他手糙，結果就他中了——說笑聲能把腦子泡醒，比啥補品都強。”

戴眼鏡的男生舉著相機拍粥碗，鏡頭裡嚴鳳翔正用木勺往嘴裡送粥，糖粒粘在他的胡茬上，像沾了串小笑。“這張配文‘嚴叔的補考餐’，”他突然把鏡頭轉向蘇雨桐，“蘇姐你夢裡嚴叔咋答題的？是不是用木槌敲試卷？”

這話剛說完，滿灶房的笑聲突然炸了鍋。蘇雨桐的粥差點噴出來，用布帕子捂著嘴咳：“他……他舉著木槌說‘這題得捶實了’，結果越敲紅叉越多，像染壞的‘流雲青’。”嚴鳳翔聽著，胡茬上的糖粒“啪嗒”掉進碗裡，濺起的粥花粘在鼻尖，像顆白鬍子上的笑。

笑聲漫到晾布架時，扎羊角辮的女生正對著“樂理複習布”唱譜。聽見蘇雨桐講夢裡的考場，突然把布往肩上一披，模仿嚴鳳翔背手的樣子，粗著嗓子喊：“這休止符得捶三下！一、二——哎，第三下忘敲了！”

布上的音符隨著她的動作晃，像在跟著笑。戴眼鏡的男生舉著相機追著拍，鏡頭裡女生的羊角辮上，紫藤花串掃過“染法重點布”，把“十二道工序”掃成了歪歪扭扭的笑：“去年她模仿白姐繡布，把‘加油’繡成‘加錯’，現在還掛在布牆上呢。”

嚴鳳翔蹲在染架旁，往塊“煤藍”布上敲著節奏。聽見模仿他的粗嗓子，突然舉起木槌往布上重重敲了三下：“你們懂啥，這叫‘節奏記憶法’，”他故意板著臉，嘴角卻翹得老高，“去年那娃學我敲布背公式，考試時真把木槌節奏寫進了步驟裡，閱卷老師還畫了個紅勾。”

蘇雨桐突然指著染架上的“期末布典”，布冊的邊角被晨風吹得翻頁，露出王鐵牛女兒繡的那個小木槌。“你看這針腳，”她笑著說，“跟夢裡嚴叔握筆的手抖得一樣，說不定是她早知道我的夢。”

小姑娘舉著布偶跑過來，偶的手裡舉著片新繡的布，上面是個木槌敲紅叉的圖案，紅叉被繡成了紫藤花的模樣。“布偶說這叫‘錯處開花’，”她把布片往嚴鳳翔兜裡塞，“去年哥哥把錯題繡成花，說看著就不煩了，現在嚴叔的‘不及格’也能開花。”

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