隨著弘曏年紀漸長、歷練日深，那把儲君的擔子，他挑得愈發舉重若輕。曾經覬覦儲位的大皇子、四皇子一黨，或早已在甄嬛運籌帷幄、剔骨抽筋的一番清理中失了勢，或被逐出京畿、或閉門思過，再無人敢生異心。朝野上下，盡知太子賢明，人心漸定。

於是，在那一個秋高氣爽的日子，先帝正式禪位，皇太子弘曏踐祚登基，改元維新，史稱維新之治的開端。

那幾日，皇城內外，早早就張燈結綵，萬眾翹首。京城的百姓們擠在朱雀大街兩側，望著那絡繹的儀仗與雄壯的鹵簿，紛紛議論著這位少年天子——都說太子仁厚，登基之後，怕是百姓要過上好日子了。登基前三日，先帝親自將傳國璽授與弘曏，只留下一句話：這江山，朕交到你手上了。往後，它便姓你弘家的，也姓這天下的。

弘曏雙手接過寶璽，鄭重道：兒臣，定不負父皇，不負天下。

登基大典，設於太和殿。弘曏身著明黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，於滿朝文武山呼聲中，一步一步登上那象徵至高權力的丹陛。他轉身，俯瞰階下黑壓壓跪伏的朝臣，又抬眼，望見殿門處那道靜靜挺立的鳳帔身影——他的嫡母，那位一路將他託舉上來的太后娘娘。

弘曏的眼眶，微微一熱。

這一路，他不是沒有過迷茫、沒有過失措，甚至在最危急的時候，也曾想過退縮。可每一次，總有一隻手，穩穩地落在他肩頭，告訴他：弘曏，你行的。母后看著你走。

如今，他終於走到了這一步。

及至禮成，弘曏第一時間便下了旨意——奉嫡母甄嬛為皇太后，尊號榮華，位極天下。同日，又尊生母安陵容為聖惠太后，兩宮太后並尊，同享尊榮。

兒臣能有今日，全賴母后多年教導扶持。弘曏於坤寧宮，鄭重向甄嬛叩首，從今往後，這江山之重，兒臣願與母后同擔。

新朝初立，百廢待興，前朝舊臣心思浮動，邊關軍務、朝中積弊、州縣民生，樁樁件件，皆有待理清。弘曏雖有仁心與擔當，到底登基未久，於權術機鋒、縱橫捭闔之間，尚思量得不夠周全。

於是，榮華太后甄嬛，便在新朝之初，以垂簾聽政之姿，居於乾清宮側偏殿，日日於珠簾之後，指點著這位少年天子安邦定國。

第一天聽政，便遇到了一件棘手的事。

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