萬曆四十四年十月。

遠征已逾五年。

五年。說起來只是兩個字，但對於遠征軍的將士們來說，這兩個字重如泰山。前世我在工地上待過最長的一個專案是三年，三年下來人就像被抽乾了一樣，每天睜開眼睛第一個念頭就是什麼時候能回家。而這些將士們，已經在萬里之外熬了五年。

陳九的奏摺擺在我的書桌上，我已經看了三遍。

臣陳九謹奏：遠征至今已逾五載，將士歸心似箭，軍心日漸疲憊。近日軍中流傳思鄉歌謠，唱者無不落淚。臣巡視各營，見將士面有菜色，精神萎靡，與初征時判若兩人。臣以為，再戰恐生變故，建議陛下鞏固現有戰果，暫緩東進，容將士休整。臣知此言或忤聖意，但臣不敢不言。

奏摺的字跡很工整，但我能看出來，有幾個字的筆畫微微發抖——陳九寫這份奏摺的時候，手在抖。

他在害怕。

不是害怕敵人，是害怕我。

他怕我會因為這份奏摺而震怒，怕我會覺得他在動搖軍心，怕我會把他當成第二個韓平。

但他還是寫了。

這就是陳九。他可以在戰場上面不改色地指揮千軍萬馬，但在給我寫一份可能觸怒龍顏的奏摺時，手會發抖。因為他知道，戰場上的敵人最多殺了他，但皇帝的怒火可以毀掉他的一切——他的官職、他的家族、他的名聲。

我把奏摺放下，靠在椅背上，閉上眼睛。椅背的皮革貼著後背，冰涼冰涼的，像是一隻冷手按在我的脊樑上。

五年了。

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