新科考試的結果公佈後,京城裡炸了鍋。

不是百姓炸鍋——百姓們對科舉改制沒什麼感覺,反正考科舉的又不是他們。他們該種地種地,該做買賣做買賣,頂多在茶館酒肆裡聽說書的講幾句新鮮事,然後該幹嘛幹嘛。我聽錦衣衛的密報說,茶館裡確實有人在議論新科考試,但大多數人的態度是看熱鬧——皇上又出新花樣了那些讀書人要氣炸了咱們老百姓管不著,看戲就行。

炸鍋的是文官集團,準確地說,是那些在新科考試期間一直沉默的保守派。

他們等的就是這個時機。

新科考試進行的時候,他們沒有跳出來反對,因為那時候結果還沒出來,他們不知道會錄取什麼樣的人。現在結果出來了,六十個人裡面有四十多個是寒門子弟,他們坐不住了。

這不是科舉改制的問題,這是階級利益的問題。

三月二十,鄒元標的奏摺到了。

王福把奏摺送進御書房的時候,腳步聲很輕,輕得像貓,但我還是聽出了他的猶豫。他把奏摺放在書案上的時候,手指微微發抖,奏摺的紙張和桌面碰撞,發出輕微的沙沙聲。那聲音很輕,但在安靜的御書房裡格外清晰,像是有什麼不祥的東西在靠近。

萬歲爺,鄒元標的摺子。他把奏摺放在書案上,聲音壓得很低,像是怕驚動了什麼,措辭……有些激烈。

我拿起來看了一眼。

有些激烈是王福的委婉說法。準確地說,這份奏摺的措辭已經到了指著鼻子罵的程度。

奏摺上寫著:……陛下以匠人之學混入科舉,是棄聖賢之道於不顧,開亙古未有之惡例。算學者,商賈之術也,格物者,工匠之技也,天文者,方士之學也。以此三者取士,是以賤役之學凌駕於聖賢之上,顛倒尊卑,混淆雅俗,臣竊以為不可……

後面還有更狠的——他把科舉改制比作秦始皇焚書坑儒,說我這是在毀天下讀書人之根基。字裡行間透著一股子酸腐氣,像是發黴的書本,聞著讓人皺眉。

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