紙張吸飽了江面的潮氣，拍擊的聲音像是在捶打沙袋，悶鈍而沒有迴音。

“兩千兩，買你的船，走沉船暗渠。”林長風的語調平得像是在唸一串沒有意義的乾癟數字。

葉霜遲拋銀錠的動作瞬間停住了。她低下頭，看了一眼案几上的會票，並沒有立刻伸手去拿。她微微偏過頭，目光越過林長風的肩膀，落在剛從烏篷船裡鑽出來的季南絮身上。

“這江面的霧再大，也藏不住死人的血腥味。”葉霜遲的嘴角扯出一點冰冷的弧度，大拇指緩慢地摩擦著銀錠邊緣，“你這趟鏢，太沉。”

林長風面無表情地看著她，手腕翻轉，再次抽出兩張面額一千兩的會票，準確地疊在剛才那沓上面。

“四千兩。”林長風依舊機械地報錯著數字，連眼睛都沒有多眨一下。

葉霜遲咬了咬後槽牙，口腔裡嚐到了一絲淡淡的鐵鏽味。四千兩現銀，足夠她手下這幫水鬼在岸上吃香喝辣好幾年，徹底擺脫刀口舔血的日子。她盯著林長風被防風斗笠遮住大半的側臉，心裡已經開始快速盤算，如果在水上動手，把這頭連價都不還的肥羊連人帶貨一起沉進江底，能有多大的勝算。但林長風掏錢時那種對白銀毫無眷戀的麻木感，讓她感到一絲沒有來由的忌憚。這種不在乎錢的人，往往手裡握著比錢更要命的東西。

距離飛魚暗舵水棧二十里外，清水鎮的一處廢棄暗碼頭。

江風裡夾雜著濃烈的死魚腥氣和令人作嘔的血腥味。馬雲章的鐵靴重重地踩在一堆散落的銅錢上，鞋底沾滿了混著泥沙的黏稠血液。

在他腳下，一個體態臃腫的地下錢莊掌櫃正蜷縮成一團，嘴裡發出漏風的倒吸氣聲。掌櫃的胸骨向下塌陷了一大塊，顯然是被重物狠狠撞擊過，但他那隻完好的右手，卻還死死捏著半截被撕裂的票據。

馬雲章蹲下身，沒有用手去拿，而是反手拔出腰間的繡春刀，用刀尖直接挑起了那半截染血的紙片。他將旁邊隨從舉著的一根松明火把湊近，橘紅色的火光照亮了紙張邊緣那條隱蔽的、類似於水波紋的暗記。

“隱河的銀票。”馬雲章的喉結滾動了一下，吐出一口夾雜著劣質酒氣的濁氣。

為了找尋那個在京城攪弄風雲的妖人痕跡，他在這片江南的水溝裡像獵犬一樣嗅了半個月。現在，終於讓他咬到了一塊帶血的實肉。這種數額的現銀，毫無徵兆地匯入底層的走私暗網，絕不可能是普通商賈在做見不得光的買賣。這筆鉅款流向了下游最骯髒的泥渠，意味著有真正的高價值獵物，正準備藉著這錯綜複雜的水路強行脫殼。

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