子夜的寒風順著秦淮河的水面吹過來，夾雜著濃烈的血腥味和燒焦的枯木氣息。疫坊的邊界線上，幾支火把被風吹得獵獵作響，將滿地的斷木和殘缺不全的屍首影子拉得扭曲而詭異。

閘口外，城南守軍的黑色無紋短甲在火光下泛著冰冷的微光。然而，這道由生鐵和長槍組成的鐵壁，此刻卻出現了一絲微不可察的動搖。

一個站在前排的年輕士兵握著長槍的手在微微發抖。他透過木拒馬的縫隙，死死盯著疫坊裡面那個半邊臉都被燒爛、還在泥地裡徒勞爬行的流民。士兵的喉結劇烈地上下滑動，腳步不受控制地向後退了半寸。旁邊的一個老兵也跟著嚥了口唾沫，槍尖慢慢垂了下去。

“鏘——”

黃銅刀格與刀鞘摩擦發出一聲刺耳的銳響。

嚴鐵山大步從陣列後方跨出。他沒有喊任何口號，也沒有一句多餘的訓斥。他走到那兩個退縮計程車兵背後，厚重的腰刀藉著前衝的慣性，在半空中掄出一道平滑的銀色弧線。

“噗嗤。”

鮮血瞬間噴濺在旁邊幾個士兵的臉上。那兩個畏縮的逃兵連慘叫都沒來得及發出，便捂著被切開大半的脖頸，直挺挺地倒在了爛泥裡。身體抽搐了幾下，徹底沒了聲息。

“推。”嚴鐵山甚至沒有低頭看一眼腳下的屍體，他舉起那把還在滴血的腰刀，刀背重重地敲擊在前排士兵的木盾上。

原本有些鬆動的軍陣，在這毫無徵兆的鐵血殺戮下，瞬間像被鞭子抽打的野獸，重新繃緊了肌肉。盾牌向前平推三尺，長槍從盾牌的縫隙裡齊刷刷地刺出，粉碎了坊內所有試圖靠近防線的流民那一絲不切實際的幻想。

林長風站在離拒馬十步遠的黑暗裡，冷眼看著嚴鐵山那套不講理的鎮壓手段。他知道，這道門，活人出不去。

“林老闆，外面的風可冷啊。”

一個黏膩的聲音從拒馬的角落裡傳來。秦守業不知道什麼時候摸到了拒馬邊上。他弓著腰，像一隻貼著牆根的老鼠，手裡捏著一個皺巴巴的小布包。布包裡透出一股淡淡的甘草和板藍根的味道。

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