彭晚把手裡的書信攥得指節泛青，紙頁幾乎要嵌進掌心，抬眼掃過圍在身側的眾人，嗓音沉得裹著化不開的焦灼：“這封信是扳倒陳權的致命把柄，半分紕漏都出不得，咱們得趕緊琢磨個萬全之策，穩妥遞到陛下眼前。”

眾人紛紛頷首應和，可還沒等有人道出半句具體謀劃，據點外驟然炸開一陣混亂的打鬥聲，兵刃相撞的脆響、厲聲喝罵交織在一起，直直扎進眾人耳中。彭晚臉色驟然一凝，心瞬間沉到谷底——難不成是陳權的爪牙循著蹤跡追來了？

他不敢有半分遲疑，飛快將書信塞進貼身衣襟，手掌死死按了按，生怕有半點閃失，隨即抬手示意眾人噤聲。一行人躡手躡腳摸到據點門邊，隔著門縫往外窺探，只見一群黑衣蒙面人，正與外頭值守的民間義士纏鬥不休，拳腳相向、兵刃交錯，塵土伴著風聲揚得漫天都是，廝殺聲刺耳。

“先別輕舉妄動，靜觀其變。”彭晚壓著嗓音叮囑，喉結微微滾動，目光藉著天邊淡薄的月光，死死鎖定那群黑衣人，不敢移開半分。

這些人出手狠戾，招式章法縝密，招招直奔要害，一看就是經過嚴苛訓練的死士，分明是有備而來、直奔此處。而己方的義士雖個個悍勇，拼著一身血氣抵抗，可終究人數懸殊，漸漸落入下風，防守的圈子被步步緊逼，越縮越小，隨時都有被衝破的可能。

彭晚看得心焦如焚，胸口像是堵了一塊巨石，他再清楚不過，一旦讓黑衣人闖入據點，身上的書信必然不保，這麼久的忍辱負重、籌謀付出，都會化為泡影。

“不能再等了，動手！”

再也按捺不住，彭晚一聲低喝破空，率先抽出隨身匕首衝了出去。剎那間，喊殺聲徹底沸騰，兵刃破空的銳響、拳腳相撞的悶哼、壓抑的痛呼混作一團，充斥在天地間。他手臂上的舊傷本就未愈，每一次揮刃、每一次格擋，都狠狠牽扯著傷口，鑽心的劇痛順著筋骨蔓延至全身，額角瞬間佈滿冷汗，可他牙關緊咬，眉眼猩紅，半分退縮的念頭都沒有，只拼盡全力將黑衣人攔在據點之外，護著懷裡那封關乎生死的書信。

一場慘烈的廝殺過後，眾人總算拼力將黑衣人擊退，只餘下一地狼藉的屍體，空氣中瀰漫著的濃重血腥氣，久久散不去。彭晚扶著斑駁的牆壁，身子微微晃了晃，大口喘著粗氣，傷口的疼、體力的耗損讓他幾近脫力，望著眼前的殘局，心裡再明白不過：陳權絕不會就此罷休，往後的每一步，都必須如履薄冰，容不得半點大意。

草草清理完戰場，眾人重回據點，圍著桌案再度商議呈交書信的事宜。眾人你一言我一語，計策提了無數，可要麼極易暴露行蹤，要麼繞不開陳權佈下的天羅地網，但凡有一絲風險，都被悉數否決，一時之間陷入了僵局，屋內氣氛沉悶無比。

就在這時，一名手下神色慌張地從外奔入，對著彭晚躬身行禮，聲音帶著幾分急促：“彭公子，郡主趙靈溪前來，指名要見您。”

彭晚眼中瞬間亮起微光，那是絕境裡撞見希望的光亮，緊繃的眉眼都微微舒展了幾分。趙靈溪身份尊貴，在朝堂與宮闈之中都有旁人不及的便利，若能得她相助，遞信之事或許就能峰迴路轉。他來不及擦拭身上的塵土與血漬，只匆匆捋平褶皺的衣衫，幾乎是快步奔著門外去，滿心都是期待。

行至據點外的湖邊，便見趙靈溪孤身立在岸畔，背對著他。晚風攜著湖水的溼氣，輕輕拂動她的衣袂裙襬，月色溫柔灑在湖面，碎作一片銀鱗，周遭景緻溫婉如畫，可週遭的氣氛卻冷得凝滯，壓抑得讓人喘不過氣。

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