從江南趕回京城的馬車上，小燕子一路都在歪著腦袋打瞌睡。當初來江南的時候暈船暈得天昏地暗，整個人都軟成一團，這回歸程倒是慢慢適應了水路的搖晃，只是連著好幾天陪著紫薇在夏家舊宅裡整理夏雨荷留下來的舊物，又累又傷神，著實熬得夠嗆。此刻她身上裹著爾泰那件穿了許久的靛藍色舊袍子，靠在車廂壁上安安穩穩睡了一路，腦袋不知不覺從軟靠枕上滑下來了好幾回，每一回都被爾泰穩穩地伸手接住，又輕輕扶著重新靠回自己寬厚的肩頭。

馬車穩穩停在福倫將軍府門口的時候，天邊已經染成了黃昏的橘紅色。爾泰先提著自己的衣襬輕快跳下車，又回身小心翼翼伸出手，將她從晃悠悠的車廂裡慢慢扶出來。小燕子揉著惺忪的眼睛打了個大大的呵欠，正抬腿要往府門裡走，忽然被眼前擺開的陣仗嚇了一跳——府門口高高的石階上，滿滿堆著全都扎著鮮亮紅綢的禮盒，大大小小攢在一起，足足有十幾只，府裡的大管家蕭忠正指揮著幾個健壯家丁往外頭空地上搬。門房的原木桌子上，還安安穩穩地擱著兩封燙得金閃閃的拜帖，一封明明白白署著“杭州知府徐某敬上”，另一封則寫著“江南茶商陸某謹具”。

“這是什麼好東西？是誰送過來的呀？”小燕子隨手拿起其中一封拜帖翻來覆去看了看，帖子上工工整整寫著“恭祝還珠格格南巡歸來，薄禮不成敬意，改日當登門拜訪”，拜帖旁邊還壓著一隻做工精細的細長錦盒，她輕輕掀開盒蓋一看，裡面安安靜靜躺著一支通體通透碧綠的翡翠簪子，水頭潤得極好，在漸漸暗下來的暮色裡，泛著溫溫潤潤的柔和光澤。

“這是杭州知府的公子徐文彥，今天一大早就過來拜訪了。帶著整整十幾擔禮物，說是‘感念格格在杭州時的照顧’。”蕭劍從廊下緩步走出，手中仍把玩著那支從不離身的竹簫，嘴角勾著一個意味深長的笑，“我當時問他，格格到底照拂他什麼了，他說格格在杭州的詩會上指點過他呢。你倒是說說，你指點他什麼了？不會是那句‘杭州有魚又有蝦’吧？”

“那是他自己要誇我，又不是我追著讓他誇我的。”小燕子一臉無辜地眨了眨圓溜溜的大眼睛，指尖一勾就拿起了另一封拜帖，這封比剛才那封更厚實，除了燙金灑銀的拜帖本身，裡面還夾著一張印著花紋的素雅茶會請柬，上面清清楚楚寫著“江南名茶品鑑會”，舉辦地點在城東的陸氏茶莊，時間定在三日後的午後，落款端端正正寫著“陸子謙”。她壓根不認識這個人，只好抬頭去問蕭劍，蕭劍只是無所謂地聳聳肩，說這是晴月打聽來的訊息——此人是江南數一數二的大茶商陸家的少東家，在皇上南巡的時候不知道從哪兒聽說了小燕子的詩名，居然從蘇州一路追到了京城來。

“詩名？”小燕子這下更糊塗了，摸著後腦勺納悶道，“我總共就作了一首‘醋魚頂呱呱’，哪兒來的什麼詩名啊？”

蕭劍似笑非笑地瞥了一眼站在馬車邊的爾泰，爾泰正弓著腰從馬車上往下搬隨身帶的藥箱，臉上沒什麼表情，半點情緒都瞧不出來，可手上的力道，分明比平日裡重了好幾分。其實從江南趕回京城的路上，他就不怎麼提杭州知府的兒子，每回永琪故意拿這事逗他，他都只淡淡地應一聲，轉臉就繼續給小燕子削她最愛的竹蜻蜓。前幾天在杭州驛館收拾行裝的時候，她看到那支翡翠簪子，只是隨口讚了句“這簪子成色著實不錯”，他便拿起簪子，就著窗邊燈火細細端詳了許久，放回時一言未發，可第二天一早，她就發現自己的行李裡多了一支嶄新的簪子——是暖白的和田玉做的，簪頭雕著一朵軟軟的流雲，與他從前送她的那支幾無二致，只是做工較之從前更為精巧細膩。她問他什麼時候打的這支簪子，他只說“在杭州的時候，跟街口老銀匠磨了兩天他才肯打的”，說完就低下頭繼續幫她整理裝換洗衣物的箱子，沒再多說一個字。

此刻她站在將軍府的大門口，看著滿地堆著的各色禮物，再回頭看看爾泰那張沒什麼表情的臉，忽然一下子就明白了什麼。她把翡翠簪子輕輕放回錦盒裡，仔仔細細蓋上蓋子，朝著不遠處的蕭忠揮了揮手：“這些東西先全都搬到庫房裡放好，等阿瑪回府之後再處置。拜帖收起來，不用回。請柬——我先留著，回頭再想。”

爾泰依舊一言不發，只是提著藥箱擦身而過時，腳步較平日沉了幾分，落在青石板上，發出悶悶的聲響。她望著爾泰挺直的背影，心裡忽然冒出一個小小的頑皮念頭，故意提高了帶著幾分雀躍的聲音朝蕭劍說：“哥，你說那陸家茶莊的茶會，是不是有好多難得一遇的好茶喝？”

蕭劍還沒來得及應聲，先行往月亮門走去的爾泰，背影已在月亮門的門邊輕輕頓了一頓。

小燕子瞧著他那副明明滿心好奇想回頭探個究竟，偏又硬忍著不肯回頭的彆扭模樣，心裡那點逗人的頑皮念頭反倒更盛了，當即提著裙襬腳步輕快地追了上去。