通道另一側，太子與三王子並肩入朝，身後跟著揹負藥箱的劉肖，鎮守邊境的南宮振亦混雜在一眾朝臣之中，冷眼旁觀這場宮門博弈，神色漠然。

秦照立在宮門內側空場，全然不顧周遭各色目光，逢入朝官員便高聲複述案情、直指要害：“聖所失火，經典蒙塵！蘇大人縱容外夷闖下滔天大禍，如今跪地請罪，諸位大人朝會上務必秉公問責、釐清罪責！”

他這般行徑，仿若在宮門前招攬觀者，硬生生將一樁私下罪責鬧成滿朝皆知的朝堂公案，把每一位入朝官員都強行卷入這場火案紛爭。

蘇蘭亭急得額頭青筋暴起、心火亂竄，數次想要傳令守衛拘押喧譁的秦照，卻被三王子一道清冷淡漠的眼神掃過，硬生生將所有話語與動作盡數憋回腹中，不敢妄動。

冰冷石階之上，蘇南的身軀劇烈顫抖。

他原本胸有成竹，以為跪地請罪便能逼陛下私下談判、妥協制衡，將大禍化小、小事化無。萬萬沒想到，秦照全然不給他私了周旋的機會，僅憑寥寥數語，便精準撬動柳修、錢文寬等一眾朝臣的利弊算盤，徹底撕碎他的偽裝與退路。

待到朝會開啟，滿朝文武必會順著秦照鋪好的勢頭群起而攻，死死咬住他的罪責不放。

蘇南緊繃的脊背徹底失力，雙膝發軟發麻，賴以支撐的隱忍與底氣，在這一刻徹底碎裂崩塌。

宮門內側的喧譁動靜穿透殿壁，盡數傳入內廷偏殿之中。

內殿側門旁，一名手握象牙腰牌的內侍掌心驟然收緊。此人正是小宦官，專司內廷傳喚、糾察宮規秩序。

小宦官原本奉命出宮傳喚秦照入殿，行至石廊之際，恰好撞見秦照當眾喧譁、攔截朝臣、非議政事的一幕。

秦照將北戎縱火、聖所被毀、蘇南請罪諸事大肆宣揚，鬧得人盡皆知，徹底撕破朝堂體面，將蘇南的狼狽姿態架於眾目睽睽之下。

小宦官眼中驟然亮起一絲算計精光，當即收住腳步，放棄出宮。

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