“有一段要貼著懸崖走，路窄，但滇馬側著身能過。下過雨的話路面可能滑，但現在是旱季，沒什麼大問題。還有一段要涉水，水不深，到馬肚子下面，但水涼——三月的山雪水，過了那段之後要讓馬歇一歇，別急著趕路，不然馬蹄會抽筋。”

陳玉成聽完，點了點頭。他把地圖摺好收起來，站起來看了一眼臺地上的部隊——大多數士兵己經坐在地上靠著馬腿歇著了，帳篷沒有支，炊煙也沒有升起，只有幾個人在分發乾糧。他看了一會兒，然後對藍成春說：“先遣隊的人己經走過一段了，確認可以透過。今晚在前面的臺地紮營，不支帳篷，不點火，乾糧冷水就著吃。明天一早進入獵道，爭取用一天半的時間穿過去。”

翌日清晨，隊伍進入獵道。

入口果然有一棵老榕樹，樹幹上有一道斜斜的疤痕，乾枯的樹皮翻卷著，像是一條被時間風乾了的老傷口。獵道確實窄——窄到陳玉成不得不下馬牽著滇馬走，兩側的灌木幾乎擦著他的肩膀。彈藥箱要從馱架上卸下來，由兩個士兵抬著走一段，過了最窄的地方再重新裝上去。隊伍的速度慢了下來，但沒有停下。滇馬在窄路上走得比人穩，矮腳厚蹄，踩在碎石上不打滑，遇到塌陷的路面會自己繞過去，像是認得路一樣。

走在最前面的羅大春每隔一段路就留一個人守著，給後面的人指路——有岔道的地方插一根樹枝，樹枝上繫著紅布條，方向朝左或朝右，清楚明白。這段獵道幾乎與河谷並列向前延伸，外側是陡峭的山坡，內側緊貼著溼潤的石壁，有些路段只能容一人側身透過。陳玉成走在隊伍中間，牽著馬，一步一步往前走。滇馬跟在後面，走幾步就停一下，用前蹄探一探前面的土質，確認踏實了才繼續邁步——像是替人在確認地形一樣。

走到中午的時候，隊伍到了一段涉水處。水是從山上化雪流下來的，清澈但冷，馬踩進去之後明顯地抖了一下，然後很快就穩住了——矮腳厚蹄踩在河底的卵石上不打滑。士兵們捲起褲腿涉水而過，有人冷得吸了一口氣，但沒有停下來。過了河之後，趙西姐的說法是“歇一歇再走，不然馬蹄會抽筋”——陳玉成讓隊伍在河邊停了一炷香的工夫。滇馬站在岸邊甩著尾巴，低頭喝著河水，像是什麼都沒發生過。

涉過那道溪流之後，路漸漸寬了。隊伍的速度慢慢恢復起來，士兵們重新上馬，沿著河谷西側的緩坡向八莫的方向繼續推進。陳玉成騎在馬上，山風迎面吹來，乾燥的、帶著松木氣息的風。他勒住馬，回頭看了一眼——來路己經被山體遮住了，只能看見身後那道山脊的輪廓，在天際線上畫出一道灰褐色的線。山脊那邊的霧己經升起來了，灰白色的霧氣正在慢慢爬過山脊線，像是正在把來路一截一截地收起來。

他沒有停太久，轉回頭，繼續往前走。

傍晚的時候，隊伍在一片稍開闊的河谷臺地上停下來紮營。這裡己經出了獵道最窄的那段，臺地比昨天那個大一些，夠六千人坐下歇息。滇馬散落在臺地邊緣，低頭啃著枯草，有些己經臥下來了，耳朵不時轉動一下，像是在聽遠處的聲音。陳玉成坐在臺地邊緣的一塊石頭上，把地圖攤開在膝蓋上——他在八莫的位置旁邊畫了一個小箭頭，標註了今天的日期，又在自己所在的方位畫了一條短橫線。

藍成春走過來，手裡拿著一個本子：“清點完了。掉隊的人不到二十個——五個是腳扭了走不快的，己經讓後面的收容隊接上了；剩下的是在前一個路口跟岔了方向的，羅大春的人己經沿路返回去找了，今晚能到。馬匹損耗極少，只有兩匹在過窄路的時候被石頭刮傷了腿，換了馱馬，受傷的留在後面等收容隊。整體損耗比預想的小。”

陳玉成沒有抬頭：“明天再走一天，能出去嗎？”

“能。”藍成春說，“趙西姐說穿過獵道之後就是伊洛瓦底江上游的河谷，從那裡到八莫還有兩天的路。如果我們明天傍晚之前能穿出獵道，那西月初一之前就能到八莫外圍。”

陳玉成收起地圖站起來。臺地上的篝火被壓得很低，只有幾處明滅的紅光，煙氣貼著地面散開。滇馬的輪廓在火光邊緣模糊地晃動著，偶爾有一匹甩一下尾巴，發出一聲低低的鼻息。遠處山脊的輪廓己經完全暗下來了，只有天邊還剩一抹淡淡的青灰色。

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