咸豐十一年，六月二十八。雲南，開化府城外。

陳德安趴在草叢裡，用望遠鏡看著遠處的城牆。他己經趴了半個時辰，腿麻了，手臂也酸了，但不敢動。開化府的城牆不高，卻很厚，用當地特有的紅土夯築，炮彈砸上去能炸出一個坑，卻不容易塌。城牆上飄著清軍的旗，黃底黑字，寫著一個“劉”字——守將是劉長佑的部將王德魁，手下三千人，守著這座銅礦重鎮。城牆上架著幾門阿姆斯特朗炮，炮口朝著城外，黑洞洞的，像幾隻眼睛。

他身後趴著三千個第一師的兵，槍上膛，刀出鞘，鴉雀無聲。六月的雲南天氣熱，太陽毒辣辣地曬著，地上的草都蔫了。有人嘴唇乾裂出血，舔一舔，咽一口唾沫，繼續趴著。

“師長，”副官從旁邊匍匐過來，壓低聲音，“探子回來了。城裡的清軍換裝了恩菲爾德步槍，但訓練不足。火藥庫在城北城隍廟旁邊，一座青磚倉庫，守軍兩個排，西十人。城牆東北角有一段年久失修，前年暴雨沖塌過，補了但補得不牢。要是能在那裡炸開一個缺口——”

陳德安放下望遠鏡，想了想。“今晚動手。你帶兩百人，繞到城北，先炸火藥庫。我帶主力從東北角攻，用炸藥包炸牆。火藥庫一響，城裡就亂。亂了，我就打進去。”

“師長，陳軍長讓我們等他的命令。他還在後面修路，至少要兩天才能到。”

“不等了。”陳德安把望遠鏡塞進懷裡，“戰機不等人。陳軍長修路是大事，但打仗的事，前線指揮官說了算。他來了，我給他交一座城。他不來，我也給他交一座城。”

副官不再問了，轉身去傳令。

陳德安趴回草叢裡，繼續看著那座城。他在想一件事——這座城裡的銅礦，是雲南東南部最大的。拿下它，石琰的槍炮廠就有了源源不斷的原料。拿不下，他的兵白死了。他不會讓他的兵白死。

當天夜裡，二更。

開化府城北，城隍廟附近。天黑得伸手不見五指，只有城牆上幾盞火把在風裡晃著。巡邏的清軍打著哈欠，腳步拖沓，走幾步停一停。兩百個桂軍士兵貼著牆根，像貓一樣無聲無息地摸到了火藥庫的後牆。牆是青磚砌的，不高，上面沒有鐵絲網，也沒有碎玻璃。幾個人搭人梯翻進去，腳落地的時候輕得像貓。

兩個哨兵靠在牆根打盹，一個被捂住嘴，刀光一閃，喉管割斷；另一個剛睜眼，刀背砸在太陽穴上，悶哼一聲倒下去。工兵摸到火藥庫門口，門是木頭的，鎖著。他用鑿子撬鎖，撬了半刻鐘，鎖開了。門推開一條縫，裡面堆滿了木箱，箱子上貼著“火藥”、“炮彈”的標籤，油紙封著。

“搬幾箱出來，堆門口。”工兵頭低聲說。

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