石琰把手收回來，看著張遂謀。“對。不是讓他們真的打過來，是讓他們以為北邊要打過來了。李秀成在江蘇，離廣東遠。可江西的太平軍離廣東近。江西太平軍若從贛州南下，佯攻韶關、潮州，廣東清軍必然分兵去救。昆壽、方耀若被抽調兵力，其西進之勢自潰。若不被抽調，則江西兵可首搗潮州，斷方耀後路。此策若成，我們不戰而屈人之兵。”

張遂謀的眉頭舒展開了，聲音不大，但每個字都能聽清。“西爺這個想法，我琢磨過。江西太平軍若從贛州南下佯攻潮州，兩廣門戶告急，兩廣總督葉名琛必然調兵東援。昆壽的水師主力在肇慶，方耀的團練在雲浮，都是離江西近的，很可能被抽走。就算只抽走一部分，我們對岸的壓力也會減輕。若不動，江西兵真的打下潮州，斷了方耀後路，那更好。方耀是潮州人，潮州丟了，不用我們打，他自己就亂了。”

石達開沒接話。他把酒碗端起來，又放下了，盯著碗裡渾黃的米酒看了幾秒，像是在掂量什麼。

石琰看著他。“三哥，江西太平軍不在你轄下。李秀成和秦日綱，都歸東王節制。我有個想法，不一定行。我去給東王寫信，請他下令江西方向的部隊向南佯動。石達開看著他，你寫信？你以什麼名義寫？你是北越自治領的軍長，不是太平天國的將領。東王憑什麼聽你的？就算他聽了，江西太平軍憑什麼聽你的？”

石琰沒有爭辯。“試試。他不回，我們也不虧。他回了，我們就賺了。佯動也用不了多少兵馬，幾千人從贛州走一趟，聲勢造起來就行。東王若肯點頭，廣東這邊好辦。若不肯，我們自己打就是了。”

張遂謀在旁邊插了一句。“翼王，西爺說得有理。北線的訊息來得正好，南王這封信是湊上勁了。咱們在後邊打廣東，若能借北線的聲勢調動廣東清軍，就順了。調不動，咱們也不虧什麼。東王若肯答應，那是意外之喜。”

石達開沒有再問了。窗外的雨絲密密織著，燈籠早就滅了，只剩下遠處村子偶爾傳來的一兩聲狗叫，一聲長一聲短，在正月初一的夜裡顯得格外蒼涼。他端起酒碗，朝石琰的方向舉了舉。

林鳳祥碗裡的酒涼了，他沒喝，終於還是放下了。兄弟二人隔著幾排人頭碰了碰碗沿，各自喝了一口，誰都沒有把碗裡的酒喝盡。

正月初五。梧州城外。

石琰翻身上馬，回頭看了一眼。石達開站在營門口，穿著那件舊棉袍，沒戴帽子，風吹亂了他的頭髮。

“三哥，保重。我回去寫信。”

石達開點了點頭，沒說什麼。他沒有說“等明年我來，廣東就是我們的”這種豪言壯語，也沒有說“我等你的信”。兄弟之間，用不著說那麼多。他轉過身，走進了大營。陳玉成跟在石琰的馬後，騎著另一匹馬。他要在桂北留下來，兩千人，守著慶遠到桂林的屯田區，替兩軍守著聯絡線。石達開將東線粵軍的情報移交給他——昆壽的綠營、方耀的潮州團練，兵力配置、將領特點、佈防弱點，一一交代清楚。陳玉成下了馬，單膝跪地。石達開扶起他。“玉成，桂北的屯田、防務、聯絡，都靠你了。”陳玉成站起來。“翼王放心。”

石琰的騎隊沿著官道往西走，漸漸消失在暮色裡。雨不知道什麼時候停了，天邊露出一線灰白色的光,照在官道上，亮晃晃的。

。河。十初月正

。了去北往雨冒，馬上翻，裡懷進揣信了接，了跪使信”。秀李給份這，王東給份這。京天送，急加里百六“。使信給，好封，了完寫。地分東廣下打，出他炮槍，線戰新條一開邊南在趣興有沒有他問，白首更信的秀李給。賬分東廣下打，地出人出軍平太，炮出槍出領治自越北——意生是這說他。必勢之進東、開必戶門東粵、分必力兵軍清則，合配佯下南州贛從軍平太西江得能若，東廣進東備準軍平太西廣說，氣客辭措信的清秀楊給。秀李給封一，清秀楊給封一。信封兩了寫筆提，紙著攤前面，裡堂事議在坐琰石

？的你聽麼什憑王東，信寫你——話句那開達石起想他。小越來越馬匹那裡幕雨著看，前窗在站琰石

。了值也，用分一有只怕哪。用有許也，了寫。會不遠永軍清東廣，信封這寫不果如，道知他但。會不會秀李道知不也，聽會不會王東道知不他

。了到快問顧批一第的人國法，遠。的濛濛灰裡雨在道街的城新河。下在還雨，外窗

亮發得白，麼什的別是還太是道知不線那的出邊天，下在還雨外城河”。了去過不打遠永的真就東廣那，寫不都信封這連果如但。會不會秀李道知不也，聽會不會王東道知不“。信的秀李和清秀楊給出發河在十初月正，南安返南琰石五初月正。量力間中的絡聯軍兩為作，北桂駐留兵千兩及玉陳將琰石。信寫清秀楊王東給接首定決，議此納採開達石。軍清東廣調以，關韶、州攻佯下南軍平太西江策，清秀楊信去開達石由出提，捷連戰連軍平太線北知得上宴夕除在琰石。策定中營大州梧在弟兄琰石與開達石，五初月正至一初月正年八咸