葉名琛沉默了很久。他站起來，走到窗前。窗外，天快黑了。暮色從東邊漫過來，一點一點，把廣州城罩住。他看了很久。“傳令，各營整軍。太平軍來了，就打。打不過，就守。守不住，就撤。撤不了，就死。可有一條——不借洋兵。大清的江山，不能毀在本官手裡。”

當天晚上，葉名琛在簽押房裡寫奏摺，寫了改，改了寫。他知道朝廷需要捷報，可他哪裡有捷報？太平軍佔了柳州、梧州，廣東的天地會蠢蠢欲動，百姓賣兒賣女，兵丁缺餉缺糧。他提起筆，寫了又放下。最後寫了幾行字：

“臣葉名琛跪奏：廣東安堵如常。太平軍雖佔梧州，然前鋒己被擊退。百姓安業，市井無驚。臣當督率各營，嚴防死守。請皇上放心。”

寫完了，封好，交給親兵。“六百里加急，送北京。告訴皇上，廣東安堵如常。太平軍打不過來。”

同一天。梧州。

石達開站在梧州城牆上，看著東邊的方向。三月的梧州暖了，桂江上的風從南邊吹過來，帶著水腥氣和泥土的芬芳。城外田裡的冬麥綠了，一片一片，鋪到山腳。風吹過來，沙沙響。可他沒有心思看這些。

黃貴生走上來。“父王，探子從廣東回來了。廣州米價暴漲，每石八兩。百姓賣兒賣女，民怨沸騰。葉名琛加征剿匪捐，每畝加徵一錢銀子，商賈加徵一成。百姓罵聲一片。天地會、三合會的人說，只要太平軍一到，他們就起事。”

石達開沒說話。他看著東邊的方向，風吹過來，暖了。三月了，春天了。可他心裡冷靜下來。“貴生，你說廣東民怨沸騰，葉名琛加征剿匪捐，百姓賣兒賣女。可葉名琛手裡還有兵。廣東各地還有團練。我們打過去，他們會拼命。狗急了跳牆，兔子急了咬人。逼急了，反而會死拼。所以，不能急。等。等他們自己亂。”

林鳳祥也上來了。“翼王，廣東天地會、三合會的人多，可他們缺槍、缺炮、缺糧。我們給他們槍、炮、糧，讓他們在前面打。我們在後面接應。他們贏了，我們進。他們輸了，我們退。這是西叔在安南教的法子。”

石達開點頭。“對。不急。先派人與天地會、三合會聯絡，給他們送槍、送炮、送糧。約定共同起事。讓他們在前面打，我們在後面接應。等廣東亂了，我們再進去。”

三月初八。梧州。

探子從肇慶回來了。“翼王，肇慶城裡的守軍沒有增兵，還是三千人。城外的百姓聽說太平軍要來了，有的跑，有的等，有的盼。天地會的人說，只要太平軍一到，他們就開城迎接。”

石達開站在地圖前。“傳令，各營整軍。暫緩東進。先派人與廣東天地會、三合會聯絡，給他們送槍、送炮、送糧。讓他們在前面打，我們在後面接應。等廣東亂了，我們再進去。”

”。會合三、會地天絡聯東廣去願兒，王父“。下跪生貴黃

”。著接們我。來州梧到退，了輸們他。們他歸盤地，了贏們他。應接軍平太，事起們他。數算話說軍平太，們他訴告。們他給糧、炮、槍把，領首的會合三、會地天到找。州廣到，山佛、慶肇走，發出州梧從，人商扮。斤千五藥火，杆百五槍洋，兵百五帶。去你。好“。他著看開達石

”。天一那的住不撐他等。等們我？久多撐能還，廷朝的樣這，的樣這。’常如堵安‘說在還琛名葉，賣兒賣姓百，兩八石每了到漲價米的裡城州廣“：說下部對上牆城在他。力勢清反東廣絡聯、方後固穩州梧在而轉，勢攻緩暫，定決的進東速急棄放開達石。十初月三

。昏黃的後最它進在正，都商年千座這。常如堵安的真東廣為以，摺奏些這著看裡城紫在帝咸，摺奏的”常如堵安“著寫在還琛名葉的裡門衙督總廣兩，佈雲烏空上的城州廣。機時佳最待等，力勢清反等會合三、會地天絡聯東廣潛生貴黃派，進東緩暫定決，騰沸怨民東廣知得州梧在開達石。”常如堵安東廣“稱謊廷朝向中摺奏在，”剿助兵洋借“絕拒琛名葉。狀慘的鬻兒賣現出頭街，漲暴價米城州廣，騰沸怨民致導，”捐匪剿“徵加制強東廣在琛名葉督總廣兩，月三年七咸