油燈重新被點亮，昏黃的光暈驅散了屋角的黑暗。羅慧坐在桌邊，攤開一張新的草紙，用炭筆在上面寫下幾個字：糧食、技術、自主、時間。墨跡在粗糙的紙面上暈開，像四道沉重的枷鎖。門外傳來雜沓的腳步聲，由遠及近，停在門口。蕭衍的聲音隔著門板傳來：“人都到齊了。”羅慧抬起頭，吹乾紙上的墨跡，將那張紙摺好，塞進袖袋。她站起身，整了整衣襟，臉上最後一絲猶豫也消失了，只剩下一種近乎冷酷的清明。“開門。”她說，“我們開會。”

門軸發出沉悶的吱呀聲。

六個人魚貫而入。

蕭衍走在最前，他的皮甲上還沾著傍晚巡邏時蹭上的泥土，腰間的刀柄被手掌磨得發亮。墨衡緊隨其後，這個平日裡總是沉浸在圖紙和模型裡的工匠，此刻眉頭緊鎖，手裡攥著一卷羊皮圖紙，指節因為用力而發白。蘇婉娘扶著蘇老伯進來，老人拄著柺杖，腳步蹣跚，但眼睛在昏黃的燈光下異常明亮。最後是鐵匠老陳和負責倉儲的趙四，兩人臉上都帶著疲憊和不安。

議事屋不大，原本是村裡存放農具的倉庫，現在擺了幾張粗糙的木桌和長凳。牆壁是夯土壘的，上面掛著幾件蓑衣和草帽，角落裡堆著半袋發芽的土豆——那是前些日子從地裡挖出來的，捨不得扔，留著做種。空氣裡有泥土的腥味、陳年木頭的黴味，還有一股淡淡的鐵鏽味，是從墨衡身上傳來的。

羅慧站在主位，看著眾人落座。

油燈的火苗在她臉上跳動，那道暗紅色的胎記在光影中時隱時現，像某種古老的圖騰。

“錢廣進的條件，大家都知道了。”羅慧開口，聲音不高，但每個字都清晰，“包銷所有特色產品，提供優惠價大宗物資，包括糧食。條件是獨家合作，可能涉及技術轉讓。”

她頓了頓，目光掃過每個人的臉。

“糧食，我們現在缺多少？”她看向趙四。

趙四是個四十出頭的漢子，原本是村裡的賬房，識幾個字，做事仔細。他舔了舔乾裂的嘴唇，從懷裡掏出一本用草紙訂成的冊子，翻開，手指在上面點了點。

“回領主，”他的聲音有些沙啞，“現有存糧一百八十四石。按現在的人口，四百零七人，每人每天最低口糧半斤算，只夠……只夠十五天。”

十五天。

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