錢某說：“我不是鬧。我是講理。新犁是我家先用的。他們跟著用，沾了我的光。沾了光，就該給我好處。”

周慎之說：“新犁是你家先用的？你家先買，是你家的事。別人後買，是別人的事。你買你的，他買他的。誰也不沾誰的光。你說沾光，就是不講理。不講理，還去告狀，就是胡鬧。胡鬧，縣太爺不管。不管，你就白告。白告，就白費銀子。白費銀子，就心疼。心疼了，就不鬧了。你現在不鬧，還來得及。再鬧，就來不及了。”

錢某看著他，看了一會兒。“周先生，您是幫陳珩說話？”

周慎之說：“我不是幫誰說話。我是幫理說話。理在陳珩那邊，我就幫他。理在你那邊，我就幫你。理不在你那邊，我幫不了。”

錢某說：“理在我這邊。新犁是我家先用的。”

周慎之說：“你先用了，又怎樣？你先用了，別人就不能用？用了就得給你錢？那你先穿了衣裳，別人就不能穿？穿了就得給你錢？那你先吃飯了，別人就不能吃？吃了就得給你錢？你這不是理，是霸道。”

錢某的臉紅了。他端起茶杯，喝了一口，沒說話。

周慎之看著他，看了一會兒。“錢某，你這個人，聰明。聰明人，知道什麼時候該進，什麼時候該退。你現在該退了。退了，就不鬧了。不鬧了，就沒事了。沒事了，就好好的。你再鬧，我就讓縣衙下個批文，說新犁是‘民間自造’，官府不管。你告到府裡，府裡也不管。你告到省裡，省裡也不管。你告到京城，京城也不管。你白告。白告了，就白費銀子。白費銀子，就心疼。心疼了，就後悔。後悔了，就晚了。”

（——周慎之。他來了。他幫我說理。他說，新犁是民間自造，官府不管。官府不管，錢某就告不贏。告不贏，就不告了。不告了，就沒事了。）

錢某沉默了很久。他看著周慎之，周慎之也看著他。兩個人對視了一會兒，錢某移開了目光。他低下頭，看著茶杯裡的茶。茶湯是綠的，清亮亮的。他看了很久。

“周先生，我聽您的。不告了。”

周慎之說：“不告了就好。不告了，就沒事了。沒事了，就好好的。”

他站起來，走到門口。錢某跟在後頭。周慎之停下來，回頭看著錢某。

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完章西十九第