入雜役院的第三日，天剛矇矇亮，雜役院的院子裡就響起了分隊長粗獷的吆喝聲，打破了清晨的寂靜。

陳峰和馬小六早已起身，換上了灰色的雜役短打，混在熙熙攘攘的雜役人群裡，聽著分隊長分派當月的活計。雜役院的活計分門別類，有去柴房劈柴燒火的，有去物料房扛運物資的，有去外門弟子居所灑掃庭院的，還有去後山餵養靈獸的，活計有輕有重，油水也天差地別。

馬小六緊張地攥著拳頭，湊在陳峰耳邊低聲道：“陳峰兄弟，可千萬別把咱們分到柴房去，那活又累又熬人，連個打聽訊息的機會都沒有。”

陳峰神色平靜，微微點了點頭，目光卻落在了不遠處藥園管事的身上。他心裡早已盤算好了，雜役院上百號雜役，唯有外門藥園的活計，最合他的心意。一來他在清泉鎮百草堂做了四年雜役，侍弄草藥、辨識靈植的本事早已爛熟於心，幹起活來遊刃有餘，絕不會露怯；二來藥園與外門丹房、內門藥堂往來密切，接觸的人多眼雜，最是容易打探訊息，是他尋找孫青兒下落最好的突破口。

“陳峰，馬小六！”分隊長的吆喝聲響起，點到了兩人的名字，“馬小六，去物料房報到，跟著李管事打理庫房物資。陳峰，去外門藥園，找劉管事報到，以後就在藥園當差。”

話音落下，馬小六瞬間鬆了口氣，對著陳峰擠了擠眼睛，滿臉的慶幸；陳峰也微微頷首，心中懸著的石頭落了地——這分派結果，正合他意。

人群漸漸散去，各自前往當差的地方。馬小六要去物料房，兩人在岔路口分開，臨走前馬小六壓低聲音道：“陳峰兄弟，我在物料房也幫你打聽著，有訊息我就去找你。你自己小心點，別太著急，免得惹禍上身。”

“放心，我有數。”陳峰拍了拍他的肩膀，兩人便各自朝著不同的方向走去。

順著分隊長指引的方向，陳峰穿過外門的石板路，走了約莫一刻鐘，終於到了外門藥園。眼前的景象，比清泉鎮百草堂的藥園大了何止十倍，成片的靈田被陣法分割成一個個區塊，上面種著各式各樣的靈草，從最低階的凝氣草、清露花，到能煉製築基丹的主材紫河車、金線蓮，應有盡有。空氣中瀰漫著濃郁的草木靈氣，吸入肺腑，連丹田內的真氣都隱隱跟著顫動。

藥園門口，一個身著灰色短打、鬚髮半白的老者正揹著手站在那裡，臉上溝壑縱橫，眼神卻很是清亮，正是藥園的管事劉老。他在東玄宗藥園待了二十多年，無靈根無法修煉，卻憑著一手出神入化的靈草培育術，在藥園站穩了腳跟，連外門弟子見了他，都要客客氣氣地喊一聲劉管事。

“你就是王管事分來的陳峰？”劉老上下打量了陳峰一番，語氣平淡地問道。

“回劉管事，正是弟子。”陳峰微微躬身，不卑不亢地回道，“弟子此前在清泉鎮百草堂做了四年雜役，侍弄草藥、辨識靈植都略通一二，定當盡心幹活，絕不給管事惹麻煩。”

劉老挑了挑眉，似乎有些意外。他見多了被分到藥園的新人，要麼笨手笨腳連靈草和雜草都分不清楚，要麼眼高手低只想著偷懶耍滑，還從沒見過這麼沉穩的少年，一上來就擺明了自己的本事。

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