他沒有把話說完，但那個沒說完的“唉”字裡包含了太多的意思你也是太倔了，你也是不肯先低個頭，你也是非要跟一個退了休的倔老頭置氣。高育良一片好心，想彌合這段裂痕，但看到祁同偉臉上那種不動如山的淡然表情，他就知道自己的這份苦心大概是要白費了。這兩個人，一個比一個倔，一個比一個不願意先邁出那一步，他夾在中間也只能是乾著急。

高育良不再強求什麼，拍了拍祁同偉的肩膀，示意他跟自己進書房去談正事。

祁同偉確實是打定了主意，絕不會去熱臉貼冷屁股。他祁同偉走到今天這個位置，靠的不是給誰點頭哈腰、溜鬚拍馬，不是靠裙帶關係攀附權貴，而是一樁樁一件件實打實的政績，是那些誰也抹殺不掉、誰也否認不了的實幹和手腕。這些東西，是他用自己的血汗和智慧換來的，是他最硬的底氣。就憑陳岩石跟沙瑞金那點關係，自己就要去找這個老頭子低頭？別說是沙瑞金的養父之一了，就算他陳岩石是沙瑞金的親爹，也配不上讓他祁同偉去彎腰。官場上的人情世故他懂，但前提是這份人情能換回來對等的尊重和利益，而不是拿自己的尊嚴去換一個老頭的冷臉。

祁同偉今晚來高育良家，本就不是為了跟陳岩石碰面，而是有正事要談。陳岩石走後，兩人便移步書房，關上門，開始了一次深入的、不為外人所知的密談。

祁同偉將此次進京的收穫向高育良做了詳細的通報。他從李維民那裡探聽到的關於沙瑞金背後派系勢力的最新動向，沙瑞金與鍾家之間可能存在的某種隱秘合作的蛛絲馬跡，以及自己透過其他渠道從陳陽和鍾小艾那裡獲取到的一些關鍵資訊，都在這間書房裡一一向高育良做了彙報。當然，關於訊息的具體來源和獲取方式比如那些影片、那次下藥、那場荒唐的報復祁同偉是隻字未提的。他只是將結果和分析呈現給高育良，至於過程，沒必要讓老師知道。高育良也沒有追問，他做了祁同偉這麼多年的老師和政治盟友，深知這個學生身上有太多不為人知的秘密和渠道，每個人都有自己的底牌和隱私，哪怕他們之間是師生，是一條船上榮辱與共的盟友，也不可能做到百分之百的資訊透明和完全共享。這是政治聯盟中一條不成文的規矩，也是維繫這種聯盟長久穩定的必要條件。

兩個人對著地圖和名單討論了很長時間，反覆推演了各種可能的局面和應對策略，最終再次確認並強化了一個核心共識必須想方設法、不遺餘力地引導和推動沙瑞金，讓他在李達康的問題上，燒出他主政漢東後的第一把火。李達康的秘書幫，是漢大幫目前最直接、最迫切的外部威脅，必須在沙瑞金對漢東權力格局進行重新洗牌的過程中，借沙瑞金的手來削弱甚至剷除這個威脅。同時，在最為關鍵的節點到來之前，漢大幫絕對不能過早地親自下場對李達康動手。過早暴露自己的戰略意圖和實力，只會讓沙瑞金產生警惕和戒心，甚至可能促使沙瑞金轉而與李達康聯手以制衡漢大幫。他們必須耐心等待，等待沙瑞金對李達康的敲打達到最猛烈、最不留情面的頂峰，在那個決定性的時刻，再由漢大幫在暗中給予李達康最後的、最致命的一擊既要借刀殺人，又要做到刀不血刃，還不能讓沙瑞金察覺到自己是被人當了槍使。這是極其精密的火候把控，也是對耐心和戰略定力的極大考驗。

與此同時，沙瑞金到任漢東之後的初始姿態已經基本擺明。他沒有急於大張旗鼓地調整人事、燒三把火，而是以一種極其低調沉穩的姿態，先沉下去搞了大半個月的基層調研，把漢東省各個地市的基本情況摸了一個遍。這種不急於表態、不急於亮劍的風格，恰恰說明了這個人是一個極其難對付的、老謀深算的政治高手。

而丁義珍離奇死亡的案子，在經過省紀委、省公安廳和省檢察院這幾個相關部門的反覆拉鋸和推諉扯皮之後，最終被各方以一種心照不宣的默契做出了冷處理的結果案子還在查，但進度無限期放緩；責任要追究，但具體追究到誰頭上一直沒有個定論。所有難以決斷的、燙手的、牽涉到多方利益的最終決定權，就這樣被一層一層地推到了省委書記沙瑞金的桌面上。畢竟，涉案雙方的負責人，一個是沙瑞金的嫡系心腹、省紀委書記田國富，另一個是沙瑞金養父之一的親生兒子、省反貪局局長陳海。無論讓哪一方來承擔丁義珍之死的責任，對沙瑞金來說都是一個艱難的選擇辦了田國富，會寒了跟隨自己多年的嫡系的心；辦了陳海，會傷了自己養父的感情，對自己的形象和口碑也是不利的。沙瑞金究竟會如何抉擇，所有人都在拭目以待。

時間就這樣在各種暗流湧動和微妙博弈中一天天地流逝，轉眼間就到了一月十六日，距離春節只剩下不到一個月的時間。

漢東省的冬天雖然不像北方那樣寒冷刺骨，但養老院裡那些上了年紀的老人們也早已裹上了厚厚的棉衣。午後稀薄的陽光透過光禿禿的樹枝，在院子裡灑下斑駁的光影。

陳岩石和妻子王馥真王老正站在自家小院的花架前，王馥真手裡拿著一個噴壺，給架子上那幾排盆栽挨個噴著水。陳岩石則拿著那把從高育良家帶回來的園藝剪刀，專心致志地修剪著一盆雀梅的徒長枝。雖然住在養老院裡，但老兩口的日子過得還算安逸院子裡花木扶疏，屋子裡暖和乾淨，比很多同齡人的晚年都要體面得多。

還有一個月就要過年了，大街小巷已經零星地響起了孩子們放鞭炮的聲音，過年的氛圍正在一天天地濃起來。養老院的工作人員也開始在院子裡掛起了紅燈籠，貼上了福字，到處都在提醒老人們團圓的日子快到了。

在這樣的氛圍裡，老兩口不可避免地又聊起了那個每年這個時候都會聊的話題過年，一家人團聚。雖然他們住在養老院裡，平日裡不跟兒子陳海一起生活，老兩口互相照顧著也算自在，但對於過年這種刻在骨子裡的團圓日子，尤其是王馥真，她心裡還是熱切地盼望著能跟兒子、孫子，還有那個常年不著家的閨女，坐在一張桌子上吃一頓熱騰騰的年夜飯。

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