陳陽說這番話的時候語氣輕快，甚至帶著幾分自嘲的笑意，彷彿昨晚那場精心策劃的迷藥事件只不過是一次無傷大雅的惡作劇，而此刻的澄清和保證就能讓一切煙消雲散。

鍾小艾依舊是冷著臉，臉上的表情沒有任何鬆動。但她伸出了手——不是去拿陳陽推過來的那杯酒，而是徑直越過了它，一把將陳陽自己正要端起來喝的那半杯酒奪了過來，動作乾脆利落，沒有絲毫猶豫。她將那半杯酒舉到唇邊，仰頭，一飲而盡，琥珀色的液體在杯壁上劃過一道短暫的弧線。杯子被重重地放回桌面上，發出一聲沉悶的撞擊聲。

“陳陽，你真以為昨晚是你算計了我嗎？”鍾小艾放下酒杯，用指尖輕輕抹了一下嘴角殘餘的酒液，然後抬起頭，用一種與剛才截然不同的目光看著陳陽。那目光裡沒有了被威脅者的弱勢和侷促，反而多了一種棋逢對手的銳利和反守為攻的從容。

她的目光在陳陽臉上停留了片刻，然後露出一個意味深長的、帶著幾分揶揄的笑容：“我看你的皮膚狀態，也挺好的嘛，眼角眉梢都是春意。怎麼了，是不是吃醋了？我走之後，你自己給他‘續杯’了吧。畢竟我佔了你的人一整晚，以你陳陽的性子，不吃虧的，肯定得補回來。”

“你！”陳陽完全沒有預料到鍾小艾會突然來這麼一手反擊，她的表情在那一瞬間出現了一絲措手不及的裂痕——眼睛瞪大了一點，嘴唇微微張開，臉上那副從始至終從容不迫的笑容僵在了半空中。她愣了兩秒鐘，隨即像是聽到了一個極其好笑的笑話，釋然地笑了起來，笑著搖了搖頭。她不得不承認，自己確實小看了鍾小艾的心理素質。能在鍾家那樣的環境里長大、在最高檢反貪總局那種地方站穩腳跟的女人，果然不是什麼善茬。

“好了好了，算你厲害，我說不過你。那既然這樣，咱們就誰也別笑話誰了，扯平。”陳陽收起玩笑的表情，擺了擺手，示意這場言語上的交鋒到此為止。她的神情變得認真起來，身體微微前傾，雙手交叉放在桌面上，這是一個標準的、準備進入正式談判的姿態，“是這樣的，我想要知道……”

陳陽向鍾小艾的方向湊了過去，將聲音壓到只有兩個人能聽到的音量，用極低的聲音說出了一連串資訊要點。其中自然就包括了祁同偉之前一直想弄清楚的核心問題——新任漢東省委書記沙瑞金背後站著的到底是哪些勢力，沙瑞金與鍾家之間是否存在某種不為人知的合作動向，以及如果存在合作的話，合作的具體內容和邊界在哪裡。這些都是祁同偉迫切想要掌握的情報，是他在漢東下一步戰略部署的關鍵參考依據。

“這不可能，這些事情我也不知道。”鍾小艾聽完之後，幾乎是下意識地搖了搖頭，語氣斬釘截鐵。她的反應是本能的、條件反射式的——別說陳陽問的這些關於沙瑞金與鍾家之間合作的具體條款和細節她確實一無所知，就算她真的知道，也不可能輕易把這些東西告訴陳陽和祁同偉。政治家族的秘密之所以能成為秘密，之所以能產生價值，就是因為它只掌握在極少數人的手裡。這些資訊一旦透過她的口洩露出去，再經過陳陽和祁同偉的渠道傳播開來，那鍾家和沙瑞金之間的那些暗中佈局就等同於全部暴露在了陽光之下，失去了所有“暗中”的意義。

“你想好了再回答，這些資訊可不是我自己想要的，你懂我的意思。”陳陽並沒有因為鍾小艾的拒絕而退讓，她向鍾小艾投去了一個意味深長的目光，語氣平靜但不容置疑，“而是他想要。祁同偉要這些東西。當然，如果你信不過我，覺得我會在中間傳話傳走樣，你也可以直接去找他當面談，我不介意。不過你確定你現在這個狀態，方便跟他面對面坐下來聊正事？”

鍾小艾當然知道陳陽口中那個一直用“他”來指代的人是誰。這個人從頭到尾沒有在她們的對話中直接出現過姓名，但影子無處不在。鍾小艾在心裡冷笑了一聲——這個陳陽，對祁同偉還真是一顆心都繫到底了，連在別人面前提他的名字都小心翼翼，生怕談話內容遭到了洩露會給祁同偉惹來不必要的麻煩。可是陳陽啊陳陽，你既然這麼在乎他，當初又何必離開得那麼果斷決絕？你在做出那個決定的時候，可曾想過會有今天？可曾想過多年之後你會為了幫他蒐集情報而給自己的老同學下藥？

不過轉念一想，她又覺得自己其實也沒什麼資格嘲笑陳陽。她鍾小艾又何曾預料到，當年那個被人打壓排擠、在基層苦苦掙扎、所有人都以為他這輩子就這樣了的祁同偉，能夠憑藉一己之力一步步爬到今天這個位置，攪動起如此之大的風雲？她當年看祁同偉，看得太輕了。不僅是她，所有人——包括她父親，包括那些曾經在漢東呼風喚雨的老一輩——都看走了眼。這個人藏得太深了，深到你以為自己已經看到了他的全部，其實只不過是他的冰山一角。

“或許這些確實是他想要的東西，但現在，這些東西的影片，不是在你的手裡嗎？你是拿影片來威脅我，不是他。”鍾小艾把思緒從感慨中拉回來，重新將目光聚焦在對面的陳陽身上。她今天之所以會坐在這裡，之所以願意在被算計之後還來赴約，唯一的理由就是陳陽手裡的那份影片。如果不是那份影片的存在，她連看都不會多看陳陽一眼，更不會在這種地方坐下來說這些廢話。在她看來，陳陽這次的手段已經超出了正常的報復範疇，連下藥這種事都能做得出來，這種無所不用其極的行事風格讓她不得不認真對待——如果自己不答應合作，陳陽下一步會做出什麼更瘋狂的事情，誰也說不準。

“對啊，影片在我這裡，你想要的東西也在我這裡。”陳陽點了點頭，臉上依舊是那副笑嘻嘻的表情，彷彿在談論一件與己無關的小事。她的語氣輕快而坦蕩，似乎完全不在乎自己的行為是否會被定義為“無恥”或“下作”。

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