臺下的人漸漸安靜下來，都在看三人的畫。慕容天也往臺上看去，雖然他不懂畫，但也能看出三人風格不同——薛晚晴的畫精細，孟觀亭的畫寫意，範雲舒的畫傳神。宋玉瑤在旁邊低聲道：“薛晚晴那幅月桂畫得好，月色不冷不清，桂花不豔不俗，中秋的意境出來了。孟觀亭的山水筆力老到，但月亮的處理稍顯單薄。範雲舒的人物畫得慢，不過眉目傳神，等畫完再看。”

慕容天點了點頭。他垂下右手，擱在膝上，手指輕輕碰了碰宋玉瑤的手背。宋玉瑤微微一怔，低頭看了一眼，嘴角彎了彎，沒有躲開，反而把手指悄悄伸過去，跟他十指相扣。兩個人的手藏在袖子和衣襬之間，臺上臺下都沒人注意。青杏站在旁邊，假裝看臺上的畫，嘴角壓不住地往上翹。

過了小半個時辰，三人的畫陸續收筆。中年人上前將三幅畫並排掛在屏風上，請九位先生近前觀看。九位先生走到屏風前，逐幅細看，時而低聲議論，時而點頭。約莫一盞茶的工夫，九位先生各自回到座位，在紙箋上寫下分數。

中年人將紙箋收上去，當場唱分。崇文書院的三位先生各打了九分、九分、八分；紫陽書院的三位先生各打了八分、八分、七分；白鹿書院的三位先生各打了八分、七分、七分。去掉一個最高分九分、一個最低分七分，薛晚晴的平均分為七分八釐。

臺下崇文書院的學子們微微點頭。薛晚晴站在臺上，面色平靜，退回一旁。

接著是孟觀亭。崇文書院的三位先生各打了八分、八分、七分；紫陽書院的三位先生各打了九分、九分、八分；白鹿書院的三位先生各打了八分、八分、八分。去掉一個最高分九分、一個最低分七分，孟觀亭的平均分為八分一釐。

臺下紫陽書院那撥裡，幾個學子互相點了點頭。孟觀亭面色依舊沉靜，退回一旁。

最後是範雲舒。崇文書院的三位先生各打了七分、七分、七分；紫陽書院的三位先生各打了八分、七分、七分；白鹿書院的三位先生各打了九分、八分、八分。去掉一個最高分九分、一個最低分七分，範雲舒的平均分為七分四釐。

臺下白鹿書院那撥裡，幾個學子嘆了口氣。範雲舒從臺上下來，面色還算平靜，走回自己的位子坐下。

中年人走到臺中，拱手道：“畫場結果——頭名，紫陽書院孟觀亭，平均分八分一釐，得三分。次名，崇文書院薛晚晴，平均分七分八釐，得兩分。末名，白鹿書院範雲舒，平均分七分四釐，得一分。”

臺下紫陽書院那撥裡，幾個學子面上帶了幾分笑意。崇文書院的學子們倒沒什麼太大反應，薛晚晴本人也只是微微頷首，退回座位。白鹿書院這邊，範雲舒面色平靜，朝臺上拱了拱手，退回座位。

中年人朝臺下拱了拱手，朗聲道：“上午四場比完。下午未時繼續，比詩、策論、經義、算學四場。諸位可去書院食堂用飯，也可自行安排，未時前回來即可。”

臺下的人陸續起身，三三兩兩地往食堂方向走。慕容天側過頭低聲問宋玉瑤：“中午一起吃飯？書院食堂應該有飯。”宋玉瑤看了他一眼，嘴角彎了彎，輕輕嗯了一聲。

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