從孟茯苓院子出來時，日頭已經偏西了些，暑氣卻還在。慕容天沿著迴廊往西走，拐過月亮門時腳步一頓——周若蘭的院子裡傳來茶具碰撞的輕響，清脆細碎。

他走進去時，周若蘭正坐在廊下的茶案前，提著一把紫砂壺往杯裡注水。她今日穿了一件月白色的褙子，頭髮綰成簡單的髻，整個人像一團溫溫潤潤的光，沉在午後的暖影裡。聽見腳步聲抬起頭，見是他，手上動作卻沒停：“夫君來了？正好，這泡巖茶第三道了，香氣剛好。”

慕容天在她對面坐下，接過她遞來的茶盞。茶水入口醇厚回甘，帶著炭焙的氣息。他喝了一口放下茶盞：“你這手藝，比我走之前又精進了。”周若蘭笑了一下：“一個人在府裡待著，總得找些事做。”她給他續了第二道水，“夫君這次去湖州，那邊的水可好？若有機會，咱們的茶也能往那邊銷一銷。”

慕容天道：“湖州城水好，合歡鋪的客人裡也有不少好茶的。你若能把周家茶園的好茶勻出一批來，我讓人送到湖州鋪子裡試試。”周若蘭聽了，眉眼微微舒展：“那倒是好。我爹那邊的茶園，每年出的茶品相不錯，就是銷路窄了些。”她又頓了一下，“你走了一個多月，我倒是把府裡那幾株茶樹修了修，等明年開春該能多采一批了。”

慕容天沒有急著接話，只是看著她。周若蘭被他看得有些不自在，低下頭去，將茶盞轉了個圈：“夫君看我做什麼？”慕容天伸手，將她執壺的手輕輕握住。周若蘭的手停住了，沒有抽回。他指腹摩挲過她的手背，順著她的手指慢慢收攏：“辛苦你了。”周若蘭的耳根微紅，低聲道：“有什麼辛苦的。”

慕容天鬆開她的手，起身繞到她那側，在她身邊坐下。周若蘭微微側過頭來，他便抬起她的下巴，低頭吻住了她。她的唇上還帶著巖茶的清苦，回甘卻軟。周若蘭閉上眼，手指輕輕攥住了他胸前的衣料。他的手掌貼著她的後背，隔著月白色的薄料緩緩撫過，她輕輕吸了一口氣，卻沒有躲。好一會兒他才鬆開她。周若蘭低著頭，臉頰泛著一層薄紅，伸手替他把茶盞裡已經涼了的第一道倒掉，重新注了熱水。

從周若蘭院子出來，慕容天往西院去。沈清墨住的那間小院比別處都安靜，門前種著一叢修竹。他推門進去時，沈清墨正坐在窗前，面前攤著一疊繡樣圖紙，手裡握著細筆，正在勾一件茶藝服領口的紋樣。桌角壓著一小幅山水畫，墨跡已經幹了。她畫得極專注，連他進來的腳步聲都沒聽見。

慕容天沒有出聲，在門邊站了一會兒，看著她筆尖一點一點地添著色。過了一刻，沈清墨放下筆，微微側過頭來——這才看見慕容天站在門邊，愣了一下：“夫君什麼時候來的？”她說著便站起身，有些不好意思地攏了攏衣袖，“我在畫繡娘明日要用的花樣子，畫得太入神了。”

慕容天走過去，低頭看了一眼桌上的圖紙。領口的紋樣精緻細密，線條流暢柔和。桌角那幅山水畫山勢疏淡，水紋空靈，他看了一眼：“這個畫得好。”沈清墨被他誇得臉熱：“不過是練筆罷了，繡坊裡用不上，隨手畫著玩的。”

她說著要將那幅畫收起來，慕容天握住她的手。她微微一怔，抬眼看他。他沒有說什麼，只是將她輕輕拉近，低頭吻住了她。沈清墨的呼吸頓了一下，手指鬆開畫卷，由著他慢慢吻下來。他的唇很輕，帶著一種安撫似的溫柔。片刻後他鬆開她，沈清墨的睫毛微微顫著，低頭看了一眼桌上滾開的畫，忍不住笑了一下：“都皺了。”慕容天道：“再畫一幅就是。”她沒有說話，只是靠進他懷裡，額頭抵著他的胸口，低聲道：“你不在的時候，我畫了好多繡樣，繡寧姐姐說有幾款可以用在秋裝上。”慕容天撫著她的發：“好。”

從沈清墨屋裡出來，暮色已經從東邊的牆角漫過來了。慕容天往前院走了幾步，往秦湘君院子裡拐去。秦湘君正在院子裡擺弄一盆新開的茉莉，穿了一件桃紅色的薄衫，大半個身子都沐浴在最後一抹夕陽裡。聽見腳步聲側過頭來，臉上的笑一下子就漾開了：“我就知道你會來。”