初二入夜，廊下的燈籠一盞接一盞亮起來。慕容天還在書房裡翻賬冊，織造坊的賬目比上個月多了兩成流水，他來回看了兩遍才把冊子合上，靠在椅背上揉了揉眉心。

門口傳來輕叩聲。解語端著一盞熱茶推門進來，穿了一件淡紫色的褙子，頭髮鬆鬆挽了個髻，燭光下眉眼比平日柔和了幾分。她把茶盞放在書案上，見慕容天揉眉心，輕聲道：“少爺看了大半個時辰了，歇一歇吧。”說著走到他身後，手指搭在他肩頭不輕不重地按了幾下。慕容天的肩背鬆了一瞬，抬手覆住她的手背，偏過頭看了她一眼。解語被他看得微微垂下眼，手指卻沒有收回去，掌心貼著他的肩膀，溫熱而安靜。

慕容天握住她的手腕，將她從身後帶到了身前。解語順著他的力道往前邁了半步，微微低下頭看他，目光軟軟的，帶著一絲詢問的意思，沒有躲閃。慕容天從椅子上站起身，另一隻手攬住她的腰，低頭吻住了她的唇。解語怔了一下，隨即閉上了眼睛，手指輕輕搭上他的肩頭。起初她只是被動地回應著，後來便踮起腳尖環住了他的脖子，整個人貼進他懷裡。

慕容天將她攔腰抱起，解語低低驚呼了一聲，又趕緊咬住嘴唇，把臉埋進他肩窩裡。兩人一路回到臥房，燭火還沒滅。慕容天將她放在床榻上，低頭吻她的脖頸和鎖骨。解語仰著頭輕輕喘著，手指攥著他肩頭的衣裳，聲音又低又軟。慕容天沒有急，只是不緊不慢地吻著，解語的身子漸漸軟下來，呼吸越來越深。帳幔垂落，燭火透過薄紗映進來，將兩個人的影子攏在一處，一室溫軟。雲收雨歇後，解語靠在他懷裡，臉頰泛著未褪的紅暈，眼皮漸漸沉了下來。慕容天低頭看了她一眼，伸手替她攏了攏被角，也合上了眼睛。

初三天色微明。慕容天醒來時解語還蜷在他懷裡，他輕輕抽出手臂沒有驚動她，披衣起身去了書房。坐在案前翻開幾本賬冊，又把先前畫了又改的行程單重新看了一遍，放下筆想了想，起身去了蘇清淺的院子。

蘇清淺正坐在窗邊看書，見他進來放下書卷：“夫君今日怎麼沒出門？”慕容天在她對面坐下：“明日要動身去江州接方若雲，該準備的都該備起來了。”蘇清淺算了算日子：“明日走，路上在清江歇一晚，後日傍晚就能到。府裡這邊你放心，鋪子和染坊都有章程，出不了亂子。”

慕容天點了點頭：“這次去江州，我帶十二名護衛隨行，路上穩妥些。”蘇清淺道：“那沈姑娘那邊怎麼安排？”慕容天道：“她剛來還不熟悉，你幫我看顧著些。若有什麼事讓丫鬟找你就是。”蘇清淺應了。

從蘇清淺院子出來，慕容天又去了一趟庫房，讓管事把接親用的儀仗和禮單重新過目。雖然聘禮已經下過了，但迎親該有的禮儀一樣不能少，綢緞、首飾、茶葉、酒這些禮數上的東西還是得備著。管事一一報了數目，慕容天聽了沒有多挑，只讓把茶葉換成今春新到的龍井，又添了兩匹新染的晴川青料子，給表妹帶幾匹新顏色過去。管事領命去辦。

慕容天在廊下站了一會兒，又去前院跟護衛頭領交待了行程：“明日卯時出發，在清江歇一晚，後日傍晚到江州。”護衛頭領點頭應了。

與此同時，城東碼頭卻不太平。許家兩車綢緞停在岸邊等著裝船，碼頭上的文書卻遲遲不肯在過境文牒上蓋章。許家管事遞了好幾次茶錢都被推了回來，文書只慢悠悠地說了一句：“稅單不對，得重新核對。什麼時候核好，什麼時候放行。”管事急得滿頭汗，跑回許府報信。

許萬山聽完臉色一沉，放下手裡的茶杯：“鄭同知這是拿我們家開刀了。”他在堂屋裡踱了兩圈，最終還是換了身衣裳親自去了碼頭。許萬山在碼頭跟文書周旋了近一個時辰，對方始終不鬆口，只說“上面有人打過招呼，這趟貨走不了”。許萬山認得那張臉，去年還跟他喝過酒，如今翻臉比翻書還快。他氣得臉色發白，但當著人的面不好發作，只甩袖回了馬車。回家的路上，他越想越氣，拳頭攥了又鬆開，鬆開又攥緊。

馬車在許府門前停下時，許映蓉已經站在門口等著了，見他臉色不好，什麼也沒問，只遞了一杯茶過去。許萬山接過來喝了一口，沉聲道：“你寫封信給慕容天，告訴他碼頭的事。”許映蓉沒有多問，轉身回了屋裡。