四月十一，天色微明。慕容天醒來時，春蘭還蜷在他懷裡，面頰貼著他的胸口，呼吸勻長，眉眼間帶著昨夜承歡後未散盡的倦意。秋菊已經醒了，側身靠在另一邊，正安靜地看著他，見他睜開眼便收回目光，像是等了一會兒了。慕容天沒有急著起身，輕輕抽出手臂坐起來，秋菊也跟著起身，下床穿鞋、倒熱水、擰巾帕，動作比春蘭第一天伺候時利落得多，像是已經把昨日的緊張消化了大半。

慕容天洗漱完畢，秋菊從包袱裡取出一件月白色的直裰替他穿上，低頭繫好腰帶，指尖順著腰帶撫平了褶子。她做這些事時沒有像春蘭那樣偶爾抬眼看他，只是安安靜靜地忙著手裡的活。慕容天繫好腰帶，側過頭看了一眼床上還睡著的春蘭：“你今日留在院子裡照顧春蘭，她昨夜累著了，別讓她下床走動。我帶兩個護衛出門就行。”秋菊應了一聲：“奴婢知道了。”聲音不大，但聽得清楚。

早飯後，慕容天帶著兩名護衛出了門。許映蓉已經在大門口等著了，今日換了一件淡青色的褙子，比趕路時那身靛藍色短褂多了幾分女子氣，頭髮也重新梳過，插了一根白玉簪。見慕容天出來，她笑了笑：“慕容少爺今日氣色不錯。走吧，帶你去認認蘇州的門路。”她的語氣比昨日輕快了些，像是到了自己熟悉的地界，整個人鬆弛了不少。慕容天走在她身側，日光正好從她身後照過來，髮簪在光裡微微閃了一下，他沒有刻意去看，只是走快了兩步，與她並肩。

兩人沿著主街走著，兩名護衛不遠不近地跟在後面。許映蓉腳步不快不慢，一邊走一邊指著兩側的鋪子：“這條街叫觀前街，蘇州最熱鬧的街，綢緞莊、布莊、繡莊都在這條街上，比臨安東街還長一倍。”慕容天順著她指的方向看過去，綢緞莊的招牌一個挨著一個，有些門面氣派，有些小而精，各有各的路數。他的目光掃過街上的行人，留意到幾個年輕女子穿著薄衫，腰身挺拔利落——那線條他再熟悉不過，是慕容家文胸才撐得出的輪廓。他沒有停下腳步，只是多看了一眼便收回目光。看來合歡鋪的貨已經悄然滲透進了蘇州城，雖不見月華裙和羅襪，但文胸已經有了蹤跡。

許映蓉帶著他先去了許家在蘇州最大的布莊。鋪面三間門面，比臨安的合歡鋪大了不少，夥計們正在卸貨，櫃檯後面站著賬房先生，見許映蓉來了連忙放下手裡的活：“小姐來了！大少爺方才還問呢。”許映蓉點了點頭：“我帶慕容少爺四處看看，你忙你的。”她領著慕容天在鋪子裡走了一圈，從綢緞區走到布料區，又看了後院的庫房和染坊，邊走邊道：“許家在蘇州的綢緞生意，是我爹年輕時候打下的根基。他那時候每隔兩三個月就跑一趟蘇州，一家一家鋪子跑過來，慢慢才把路子趟開。官府那邊，同知大人府上的料子十幾年了都是許家供的。同知夫人跟我娘也認得，兩家人逢年過節都走動。”她頓了一下，“蘇州同知的女兒林小姐，跟我從小一起長大，如今也是常來常往的。除了林小姐，我在蘇州還有兩個走得近的閨中密友——一個是週記綢莊周掌櫃的女兒，叫周錦娘；還有一個是王家布莊的千金，叫王雪如，她家做的是染坊和布料批發生意，許家染坊的染料這些年都是從她家進的。”

慕容天聽完，心裡對許家在蘇州的根基有了數。官面上有同知夫人，行當裡有周記綢莊，供應鏈上有王家布莊，三條線交錯鋪開，合在一起就是一張穩當的網。他沒有多問，跟著許映蓉又轉了兩家鋪子。

午時過後，許映蓉在街邊買了一包桂花糕，分了一半給慕容天，邊走邊吃：“下午我去找林小姐坐坐，順道把新到的幾匹料子給她看看。慕容少爺要不要一起去？”她問這話時側過頭看了他一眼，日光落在她耳畔的碎髮上，語氣倒是隨意，卻像是刻意放慢了話尾，等他接一句似的。慕容天想了想：“我不去了。你們女子之間的閒話，我在旁邊反倒不自在。我自己在街上逛逛，認認路。”許映蓉聽了，沒有立刻點頭，而是又看了他片刻，才說：“也好。那傍晚在許宅碰面。”她轉身走出兩步，又回過頭來，“觀前街往西走兩條巷子，有幾家繡莊也值得看，你若是走到那邊，不妨進去瞧瞧。”她說完便繼續往前走了，沒有等他應聲。慕容天站在原地，看著她帶著採荷穿過人流往同知府方向走去，淡青色的褙子在人群裡很快被來往的行人淹沒了半截，只剩下髮間那根白玉簪在日光裡偶爾亮一下。他才收回目光，往相反的方向走去。

兩人在街口分開，慕容天帶著護衛沿著觀前街慢慢走著。路過一家首飾鋪時，他在門口停了一下，櫥窗裡擺著幾支銀簪，樣式簡潔，不算貴重，但勝在精巧。他走進去挑了兩支——一支簪頭雕著一朵蘭花，一支簪頭雕著一片竹葉，成色不算上等，但做工細緻。他付了錢，讓掌櫃的用細布包好塞進袖中，又沿著許映蓉說的方向往西走了一段，看了幾家繡莊的門面，心裡記下位置，沒有多留。

傍晚回到許宅時，許映蓉已經回來了，正坐在正堂喝茶，手裡翻著一本賬冊。見慕容天進來，她放下賬冊：“慕容少爺逛得如何？”慕容天道：“認了幾條街，心裡有數了。”他在她對面的椅子上坐下，接過丫鬟遞來的茶喝了一口。許映蓉看了他一眼，像是隨口提起：“今日去林小姐那邊，她問起你了。”慕容天端著茶盞的手沒有動：“問起我？”許映蓉道：“我說臨安來了個做布莊生意的朋友，順道來蘇州看看市場。她多問了一句是什麼樣的人，我就說了。”她說這話時語氣平平的，目光卻從賬冊上抬起來，在他臉上停了一瞬，又落回賬冊上。慕容天沒有追問她是怎麼說的，只是“嗯”了一聲，低頭喝了一口茶。心裡卻把那句話單獨收了起來——她跟林小姐提到他，用的詞是“朋友”，不是“同行”也不是“合作的人”。他放下茶盞，沒有接話，也沒有看她。

正堂裡安靜了片刻，慕容天先起了身：“我去看看春蘭。”許映蓉點了點頭，又低頭翻賬冊，手指在紙頁上慢慢移著。慕容天走到門口時，她的聲音從身後傳來：“明日我帶你去週記綢莊認認門。”慕容天沒有回頭：“好。”他跨出門檻時，餘光掃見她正抬頭看他的方向，日光從她身後的窗子照進來，落在那根白玉簪上，像是方才街面上那一眼的延長。

入夜，慕容天進了東廂，春蘭正靠在床頭喝粥，秋菊坐在床邊陪著。春蘭見他進來，放下碗要起身，慕容天抬手示意她別動：“好好歇著。”他從袖中取出那兩包細布，遞給秋菊一支：“給你的。”又走到床邊遞給春蘭另一支：“你的。”春蘭接過那支蘭花銀簪，翻來覆去看了兩遍，低聲道：“少爺怎麼想起給奴婢買東西……”慕容天道：“路過看見了，覺得合適。”秋菊拿著那支竹葉簪，沒有說什麼，只是低頭看了看，把簪子握在手心裡。

入夜，慕容天洗漱完在床邊坐下。秋菊鋪好被褥，沒有像昨晚那樣先躺下，而是站在床邊看了他一眼，目光比昨日直白了些。慕容天伸手拉住她的手腕，將她帶到身邊坐下。她沒有躲，順從地靠進他懷裡，仰起臉看他，手指搭上他的肩。慕容天低頭吻住了她，她的回應比春蘭初夜時大膽幾分，雖然也帶著生澀，但沒有縮著躲著，像是已經準備了整整一天。

帳幔垂落，燭火透過薄紗映進來，將兩人的影子交疊在一起。秋菊的聲音低低柔柔，帶著幾分初次承歡的痛楚和隱忍。慕容天動作溫柔而耐心，她在他的懷裡慢慢舒展開來，從緊到松，從繃著到軟下來，像是終於放下了最後一層防備。雲收雨歇，秋菊靠在他胸口，指尖搭著他的肩，呼吸漸漸平復。春蘭已經睡著了，側身面朝裡，呼吸勻長，沒有被打擾。

。的靜靜安安裡屋，一在人個三。白銀的薄薄地一了落前床在，來進月的外窗。攏了攏裡懷往秋把手，跡痕的綻新上子褥眼一了看頭低天容慕