萬曆二十二年正月，京城。

年味還沒散盡，正陽門外的爆竹屑還混在殘雪裡，被來往的車馬碾成一片紅白相間的泥濘。

禮部門前停著十幾輛馬車，車上捆著行李和書箱，車伕們抄著手跺腳取暖，呵出的白氣在清晨的寒氣裡一瞬即逝。

今天是首批赴任東瀛的文官離京的日子，禮部特意選了正月初六這個吉日，取“六六大順”的彩頭。

吏部、禮部的堂官都到了場，連鴻臚寺也派了人來送行。

這批文官共有四十七人，大多是近年新科的年輕進士，年紀最大的不過四十出頭，最小的才二十四五。

他們的任命文書是年前由吏部緊急簽發，官職仿內地規制，有州守、邑令之別，差使分派各處倭地州縣，到任後歸東瀛布政司節制。

這些人裡，有的是自己遞了條子主動請纓的，有的是吏部從新科進士裡精挑細選出來的，能寫能算，身子骨硬朗，家裡沒有太多牽掛。

朝廷開出的條件也實在：俸祿加倍，三年一遷，任滿之後優先擢升。

但比起這些，真正讓這些年輕人心動的，是“開疆拓土”四個字。

科舉入仕計程車子，有幾個不想在史書上留一筆“海外設府、化夷為漢”的功業？

萬曆破例在文華殿御門接見了他們。

這是正月初六的清晨，文華殿前的積雪掃得乾乾淨淨，石階上還留著水漬。

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