審訊是在礦洞入口旁的帳篷裡進行的。帳篷不大，只能容下四把摺疊椅和一張松木摺疊桌，桌上擺著便攜陣盤監測終端、一碟冷掉的炊餅和兩碗柳月剛熱好的靈米粥。柳月用竹籤從靈米粥碗裡挑出幾粒沒煮爛的米芯，又把碗往十七面前推了推。十七低頭盯著粥面上浮起的那層青瑩瑩的光，鼻翼輕輕翕動了一下，但沒有伸手去端。他大概從來沒有聞過這種氣味——不是神殿裡那種無處不在的硫磺味和銅鏽味，而是糧食本身清甜的米香。

林玄清沒有催他。他把從十七身上搜出來的銅質徽章和微型符文護符放在桌上，和之前從郡城地宮、黑石關溶洞、京城司天監檔案庫裡收集到的所有符文樣本並排擺在一起——玄陽子的鎮魂印拓片、王崇禮白玉扳指上的簡化符文、地宮改造人裝甲上的反轉驅動迴路、趙三銅匠鋪子裡拆解玄陽子符文的油紙草圖。這些來自不同年代、不同勢力、不同用途的符文碎片，此刻被拼在同一張松木摺疊桌上，構成了一條跨越不知多少年的完整技術演變鏈條。

十七的目光落在玄陽子鎮魂印拓片上時，瞳孔微微收縮了一下。“這個……我見過。”他伸出手，用極其修長蒼白的手指在拓片邊緣輕輕劃過，“神殿的檔案室裡有一份和這個幾乎一模一樣的拓片，比這張更舊，紙已經脆得不敢碰了。檔案室的老師說，那是很多年前一個叛逃者留下的。叛逃者偷走了神殿關於蟲體共生技術的核心資料，逃到了南方，用自己的命魂把最重要的幾份封印圖紙封在了某座山的密室裡。”

林玄清把玄陽子的絕筆信從烏木盒子裡取出來，放在拓片旁邊。十七低頭看著絕筆信上那行枯瘦顫抖的字跡——“青雲觀不能斷在我手裡。”他看了很久，然後忽然問了一句讓在場所有人都有些意外的話：“叛逃者後來怎麼樣了？”

“他用命魂封住了郡城靈核，封了六十年。”

十七沉默了一會兒。他把靈米粥端起來，用不熟練的手勢握著筷子，把粥裡的米粒一粒一粒夾進嘴裡。他吃東西的動作很慢，像是在重新學習怎麼用嘴吃飯。“神殿裡沒有粥。只有營養膏，是用蟲體代謝產物合成的，吃一管能頂很多天。檔案室的老師偶爾會跟我說起外面的世界——說外面的人會用火燒飯、會種稻子、會把肉切成片放在鐵板上烤。我以為是編的故事。”他把空碗放下來，用袖子擦了擦嘴角沾的米粒，抬頭看著林玄清，琥珀色的眼睛裡第一次出現了一種不屬於“淨化者”的神情——那是一種極其純粹的、壓抑已久的好奇，“叛逃者為什麼要逃？神殿是神庭留下的唯一正統傳承，蟲體共生技術是神庭最偉大的發明。他為什麼要叛逃？”

林玄清沒有直接回答。他讓柳月把蟲體共生感染的病理模型從便攜陣盤終端裡調出來，投射在帳篷內壁上。模型上清晰地顯示了金鱗蟲在宿主體內從寄生到共生的完整演變過程，標註了從初期感染、中期共生、臨界共生到共生失控的四個階段，每個階段對應的蟲體密度、宿主生理變化、神經功能保留率都精確到了具體數值。十七看著模型，眼底那兩團暗金色光芒忽然劇烈跳動了一下——他的表情沒有變化，但他的身體本能地產生了反應。

“神殿告訴我們，共生是人類進化的唯一途徑。叛逃者是背叛了進化的罪人。”十七的聲音變得很輕，像是在背誦一段他聽了無數遍的經文，“但我體內這層符文改造，只能壓制蟲子不往腦子裡鑽，不能把它們全趕出去。每到月圓之夜，母體透過靈脈發出召喚訊號的時候，所有被改造過的淨化工都會同時頭疼——疼得最厲害的時候，有人會用指甲抓自己的頭皮，抓到出血也不停。”他抬起手，摸了摸自己後頸大椎穴上那枚嵌入經脈的微型符文迴路，“叛逃者找到了另一種辦法，對嗎？不是壓制，是清除。”

林玄清從懷裡取出小九的淚珠結晶樣本，放在十七面前。淚珠在油燈光裡泛著極淡的暗金色熒光，和十七眼底那兩團光芒的顏色一模一樣。十七低頭看著那枚淚珠，忽然用雙手捂住了臉。他的肩膀開始輕微發抖，但沒有哭出聲——神殿的淨化工大概不被允許哭泣，他早就忘了該怎麼流淚。

陸晨從便攜陣盤終端上調出了剛才趁十七喝粥時偷偷採的血液樣本分析結果。他在帳篷角落蹲了很久，把血液樣本和金鱗蟲標準樣本做完了全套交叉比對。他走到林玄清旁邊，把日誌本攤開，用極低的語速說了幾個關鍵發現：“十七的血液裡有金鱗蟲的DNA碎片，但不是寄生狀態——蟲體DNA和他的染色體穩定嵌合在同一段基因序列裡，形成了雙螺旋結構。自然界裡的寄生關係從來不會出現這種穩定嵌合，即使小九那種共生變異也只是細胞層面的共棲，基因並沒有合併。十七的基因和金鱗蟲的基因被人工拼接過，用的是極其精密的基因鎖技術。”

林玄清接過日誌本，把陸晨的發現從頭到尾看了一遍。在太虛仙境裡做過無數次金鱗蟲基因解析，蟲體的基因結構有一個極其特殊的特徵：它的遺傳物質裡有一段極不穩定的轉座子序列，能在宿主體內自由跳躍插入宿主細胞基因組。但這種插入是隨機的，不受控制，所以絕大多數感染者最終都會死於免疫風暴或器官衰竭。可十七體內的插入位置極其精準——全部集中在人類基因組的幾個特定區域，這些區域恰好是控制免疫耐受和神經系統可塑性的關鍵序列。能做到這種精準插入的只有一種情況：有人在十七出生之前就對他的基因組做了預處理，在胚胎階段就用某種類似基因編輯的技術在這些特定位置插入了蟲體轉座子的識別位點。等十七出生之後再注入金鱗蟲幼蟲，蟲體的轉座子就會自動找到這些預設位點，精確插入，形成穩定的雙螺旋結構。

這不是感染，是定向改造。神殿不是在製造感染者，是在製造基因改良人。

林玄清重新走向十七，在他面前蹲下來，把日誌本上畫的基因結構簡化圖放在他眼前。十七低頭看著那兩條扭曲纏繞在一起的螺旋線，其中一個標著“人類基因”，另一個標著“蟲體基因”。他的嘴唇翕動了一下，喉嚨裡擠出極低極啞的聲音：“這就是我？”