天黑下來之後他們在墨井旁邊的一處相對乾燥的高地上紮了營。

說是高地，其實也就是比周圍草甸高出兩尺多的一小片臺地，面積不大但剛好夠西個人躺下，地面上長著一層厚厚的羊鬍子草，坐上去像坐在一床蓬鬆的乾草墊子上。韓終在臺地的上風處挖了一個淺坑生了火，周圍是溼漉漉的草甸和泥沼，火光在這種環境中顯得格外珍貴——橙紅色的光芒在一片深色潮溼的暗影中鋪展開來，像一小塊被切割下來的溫暖島嶼。

陳凡坐在火堆旁邊整理著今天白天勘察的記錄。蘇清月把測深的資料和植被退化帶的分佈範圍整合到了一張臨時畫出來的草圖上，莫問把墨井邊緣的結構走向描成了一段簡略的剖面圖，韓終測出來的水深資料在旁邊標註著。幾張紙攤在火堆旁邊的地面上，用石頭壓著西角防止被風吹跑。

火光照在那幾張紙上，把鉛筆線條和炭筆標註照得清清楚楚。陳凡把幾份資料輪流看了一遍，在心裡做著交叉印證，確定它們之間的邏輯關係是否自洽。

“水深的最大值出現在中心偏東南方向約一丈的位置，接近五尺。”他指著韓終測深資料中標註得最深的那一點，“從這裡到中心還有大約半丈的距離，但深度在逐漸變淺，說明水底不是平坦的，像是某種穹頂狀的凸起結構在中心區域升起來，把水深抬高了。”

蘇清月湊過來看了看那張剖面圖，用指尖點了點中心偏東南的深點位置：“如果水下真的有一座穹頂狀的結構體，那麼水深最淺的中心區域應該是穹頂的頂部，距離水面的距離最短。而偏東南方向的深點位置則是穹頂邊緣跟水底地面之間的接合處，是結構體坡度最陡的地方。”

莫問蹲在火堆另一邊默默地削著一根新的竹竿，聞言抬起頭來插了一句：“如果是穹頂結構，頂部應該有人工開鑿的入口或者觀測孔之類的東西。古代建造水脈節點的時候通常會在結構體頂部留出可開啟的通道，方便日後的維護和檢修。”

陳凡把剖面圖又看了一遍，把莫問的推測記在了心裡。火堆的木柴燒了一陣子之後發出了細碎的崩裂聲，幾點火星從火堆中央跳出來在半空中閃了兩下然後熄滅在潮溼的空氣中。夜色中的墨井在距離他們營地約莫十幾丈遠的地方安靜地橫躺著，水面上那層白色的浮沫在星光和月光的映照下泛著微弱的銀白色光澤，像是有什麼東西在水面之下靜靜地呼吸著。

晚飯是乾糧配熱水。韓終從行囊裡掏出一包醬菜來分給大家，蘇清月拿出兩塊幹餅子串在細樹枝上架在火上烤了烤，餅皮被火一烘冒出了麥香，乾硬的外皮變得焦脆。陳凡坐在火堆旁邊嚼著烤過的餅子配著醬菜慢慢地吃，目光偶爾掠過夜色中的墨井水面，那層珠光色的浮沫在月光下緩緩漂移的軌跡讓他聯想到地下大廳中那些光紋流動的方式，同樣是緩慢的、持續的、不急不緩的迴圈運動。

“你說明天下去之後能首接看到節點結構嗎？”韓終坐在火堆對面啃著餅子含糊不清地問了一句。

“要看水體的透明度。”陳凡把最後一塊餅子掰碎了丟進嘴裡嚼了嚼嚥下去，“白天觀察的時候水質偏混濁，那層褐色對光線的穿透率影響很大。如果下去之後能見度不夠，可能需要用手觸來探測結構體的輪廓和表面特徵。”

蘇清月把喝完了水的杯子收好，從行囊裡拿出一小卷備用的細繩在手裡理著：“我明天跟你一起下水。兩個人在水下的探索效率比一個人高，而且我可以幫你記錄接觸到的東西的形制和大致尺寸。”

“好。”陳凡沒有多猶豫。蘇清月的水性他見過，凡塵宗後山的那條溪流她能在水下閉氣將近兩分鐘，在這樣的淺水環境中綽綽有餘。“明天早上吃完早飯之後下水。水溫和氣溫的溫差不大，趁太陽還沒完全升高、水面的反光沒有那麼強烈的時候下去，視野能稍微好一些。”

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