他們不以出身為恥，不以追逐利潤為恥。因為利潤的背後，是國家機器轟鳴運轉的燃料。

“看來，您對這座宅邸，對您現在所擁有的一切，感到極其自豪。”伊蕾娜順勢接過了話頭，敏銳地引導著這場價值觀的展示。

“當然。而且我非常樂意向您展示，那些‘銅臭味’究竟能換來什麼實質性的奇蹟。跟我來，魔女小姐。”

莉亞娜隨手將半截捲菸摁滅在純銀菸灰缸裡，雷厲風行地轉過身，帶著伊蕾娜穿過喧囂的大廳，開始參觀這座宅邸的內部。

她首先興致勃勃地將伊蕾娜帶到了大廳角落的一個巨大的黃銅金屬柵格前。

“感受一下溫度。”莉亞娜指著柵格說道，“這是由西南邊境最出色的矮人工程師，和我們花重金僱傭的幾名低階火系魔法師聯合改造的‘魔法-機械恆溫供暖系統’。不需要像舊貴族那樣耗費高階魔力去維持一個脆弱的護盾，只要在地下室填滿優質無煙煤，加上一個小小的聚溫法陣，這套水迴圈系統就能讓整座宅邸在隆冬時節依然溫暖如春。”

伊蕾娜伸手探了探，感受著那股穩定而舒適的熱浪。她曾在那家旅店裡見過這種技術的雛形，但如今，這種將魔法從“神壇”拉下來、粗暴地與機械齒輪結合的實用主義，已經成為了這個新崛起階層的日常生活標配。

隨後，莉亞娜引著伊蕾娜來到大廳中央的一個極其顯眼的防彈玻璃櫃前。

那裡面沒有陳列任何古老的兵器，也沒有擺放什麼高階魔獸的晶核。在柔軟的紅色天鵝絨墊子上，靜靜地擺放著一套帶有東方典雅韻味、薄如蟬翼的異國白瓷茶具。那溫潤的瓷器表面，用極其細膩的筆觸描繪著幾枝凌寒獨自開的梅花。

這件物品與周圍那種充滿了工業暴發戶氣息的環境顯得有些格格不入，但它被擺放在這裡，卻散發著一種比任何兵器都更具威懾力的政治訊號。

“這是外交總管林曦大人，為了表彰我在上個季度的‘王國戰爭債券認購案’中，帶頭認購了整整三十萬金幣的卓越貢獻，以私人名義贈予我的禮物。”

莉亞娜站在玻璃櫃前，語氣中那股張狂收斂了幾分，取而代之的是一種極度精明的炫耀。

她不需要誇耀自己有多少私兵，她只需要把這套白瓷茶具擺在大廳最顯眼的位置，就等同於向所有來訪的商人、軍官和政客宣告——她，莉亞娜，是得到了王權核心層，特別是那位制定遊戲規則的“黑髮魔王”庇護與認可的紅人。這種政治聯盟的具象化，是新貴族在這個叢林社會中最堅硬的護身符。

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