“不服就讓他憋著。他服了，吳三桂就該睡不著覺了。”朱慈炤站起來走到輿圖前。“吳三桂派他來，不是來幫我們打仗的。他來盯著我們，看看朱三太子到底是真是假。他的兵也不能成建制放在贛州。他一個參將，帶兩千兵，放在城裡就是一顆釘子。拔了，吳三桂不答應；不拔，我們自己難受。所以打散了塞進各門，他的人還是他的人，但指揮權不在他手裡。他想鬧，也鬧不起來。”

方以智合十。“吳三桂在衡陽料到殿下會這樣做，還是派兵來。他就是賭殿下不敢動他的人。”

“他賭對了。我不動他的人，但我要用他的人。”朱慈炤看著輿圖上南昌的方向。“兩千兵，打過緬甸、徵過川，底子比我的兵厚。讓他們上城牆，替我的兵擋幾箭，死幾個也是替贛州死的。死的多了，馬雄心疼，吳三桂也心疼。心疼了，就知道這一注下得值不值。”

方以智捻佛珠的手停了。“馬雄要是跟他的兵串通一氣，在城裡鬧事呢？”

“他不敢。他是吳三桂的部將，不是吳三桂的兒子。他鬧了，吳三桂第一個饒不了他。”朱慈炤轉過身。“讓人多跟馬雄的人走動。一起站崗，一起巡城，一起吃飯。日子長了，他們就分不清自己是吳三桂的兵還是朱慈炤的兵了。多兩錢銀子，站在一起的交情，比吳三桂在衡陽的空頭承諾好使。他來盯著我們，我們就讓他的人替我們賣命。到時候，他不放人，兵也不願回去了。”

二月初八，贛州城頭。馬雄的兩千兵分到了四門。每門一個百戶帶兵，站崗、巡城、備防。馬雄的中軍帳設在知府衙門旁邊的一間偏院裡，離朱慈炤的中軍只隔一道牆。他每天去城牆上轉一圈，回到偏院，閉門不出。他的兵在城頭上站了三天，有人開始議論贛州的糧餉，也有人打聽贛州給多少餉。方仲文按贛州的標準發了第一份餉，比馬雄在衡陽時領的多了一成。訊息在兵營裡傳開，幾個老兵私下議論：“跟著誰幹不是幹？餉多就行。”

這些話傳到馬雄耳朵裡，他的臉色很難堪，但沒發作。

二月十二，方以智從城外回來，手裡拿著一封剛拆的密報。紙邊磨得起毛，是林文昭從福建商路上輾轉送來的，走了大半個月。

“殿下，福建那邊有訊息了。傑書去年底破了仙霞關，馬九玉部退守浦城、建寧一線。耿精忠的兵已經散到了福寧、延平各處，浙江巡撫李之芳那邊也在收緊戰線。”他將紙頁遞過來。

朱慈炤接過密報看了一遍。“耿精忠在浙江撐了一年多，傑書的兵被他拖住了。他在福建還有十幾萬人，絕不會坐以待斃。鄭經在漳泉那邊捅了他一刀，雖說腹背受敵，但他離垮還早得很。”他放下密報。“只要耿精忠還在福建跟傑書對著幹，清軍在江西的兵就不能往湖南調。白色純一直等著這個機會——但他等不到。耿精忠還能撐很久。”

方以智捻佛珠的手停了。“殿下，馬雄的兩千兵才來不到一個月，城防還沒完全補好。趙國祚要是趁我們立足未穩——”

“他來了，我們守。嶽樂在萍鄉站穩後就往長沙壓，白色純在南昌兩頭為難，能勻給趙國祚的兵本來就不多。耿精忠和鄭經在福建牽制了傑書主力，圖海還在西北跟王輔臣對峙，清軍的主力被分散在三個方向。我們在贛州安然無事，不是運氣好，是棋盤上那幾顆大釘子替我們把路給讓開了。”朱慈炤的語氣依然沉穩。“耿精忠在東邊替我們拖著傑書，他在那邊拖得住，我們就可以放開手腳守贛州。耿精忠一垮，傑書的幾萬兵就能從福建往江西壓，到時候我們面對的不只是一路趙國祚。現在的當務之急，是藉著耿精忠還沒倒的時間，把城防穩住，把兩千援兵消化掉。白色純沒料到贛州會成為一根拔不掉的釘子，現在想拔，為時已經太晚。”

二月十五，馬雄在城牆上遇到朱慈炤。朱慈炤帶和瑾巡城，馬雄從西津門走過來，抱拳。

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