“行。”白川夜把揉好的麵糰蓋上溼布，“你幫我把鍋搬過去就好。剩下的我來。”

“鍋多重？”

“你拿得動。”

“我拿不動呢？”

“那你就不是特別上忍。”

紅豆抬腳想踢他，他側身讓開，順手把案板上新切的一碟蔥絲塞進她手裡：“帶回去晚上下酒。”

紅豆低頭看著手裡那碟切得粗細一致的蔥絲，嘴撇了撇，但揣進兜裡了。她走的時候在後門停了一步，偏過頭說了一句：“明天要是那個風影兒子真去了……你別做太辣的。砂隱那邊管得嚴，吃了辣的上火打起來不穩。”

“知道了。”白川夜在後廚應了一聲。

紅豆走了。白川夜把鍋刷乾淨，收拾好檯面，然後站在後門門檻上向外看了一眼。冬天的夜風灌進巷子，吹得牆根下那排枯了的野花簌簌響。他站了片刻，回身關上了門。

第二天中忍考試正式開始。白川夜天沒亮就起了，把昨天晚上備好的料裝上板車——一大桶熬好的豬骨湯底、兩摞新擀的麵條、三小罐不同口味的醬料、一筐洗好的青菜和豆芽、一盒切好的叉燒、幾十只洗淨的碗筷。他把板車推到考場外圍時天剛矇矇亮，木葉訓練場的入口處己經排起了長隊。

紅豆站在考場外圍的值勤點上，看見他推車過來，走過來一把抬起板車後部幫他過了臺階。兩人把灶臺支起來的時候周圍的考生己經陸續進場了——木葉的新生代、砂隱的、草隱的、雨隱的、音隱的，各色護額在晨光裡一閃而過。

白川夜把火點起來的時候，紅湯的香氣順著風飄出去，排隊的人群裡有人扭頭望過來。

第一波便當是考前最後一刻賣出去的。站在隊伍末尾的幾個考生——兩個草隱的一個木葉的下忍——猶豫了一下跑過來買了三份豬骨湯麵便當，端著碗蹲在考場門口的石階上匆匆吃完，然後把空碗扔進回收桶裡跑進了考場。

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