三年之後，宋將潘美在汾河東岸的唐明鎮舊址上重建太原城，縮小了城池的規模。明朝洪武年間，晉王朱?對太原城牆進行了大規模重修和擴建，將城牆加高至三丈五尺，外包青磚，四角建角樓，四門建城樓，護城河引汾水灌入。

清朝順治年間又對城牆進行了修繕，康熙年間再次加固，形成了一座完整的軍事堡壘。兩千多年來，這座城一直在被破壞。被重建。被加固，每一任統治者都在它的牆身上添了幾筆，每一筆都帶著不同時代的痕跡，像一本被反覆裝訂的舊書，封面換了無數次，內容被刪改過無數次，但核心的那幾頁始終沒有被撕掉，始終還夾在書頁之間，等著下一次被翻開時重新被閱讀。

夏國相在馬背上坐了很久，然後翻身下馬，站在麥田邊緣，遠遠地看著太原城牆。他的目光沿著城牆的走向緩緩移動，從東到西，從西到東。

城牆的中段在承恩門的正上方微微隆起，形成一段弧線，那裡被鐵彈反覆命中過，青磚已經被換過了好幾批，新舊磚塊的顏色交錯排列著，像一張被反覆修補過的面龐，每一塊新磚下面都蓋著舊磚被擊碎後留下的碎痕，那些碎痕已經被新的灰漿覆蓋了，但灰漿之下仍然保留著舊磚的碎屑和粉末，在新的牆面上形成了一層看不見的厚度。夏國相看了很久，然後翻身上馬，撥轉馬頭走回了營區。

城樓上的佟國維也正在看著夏國相。他站在承恩門的城樓內側，手扶著垛口，望著城外那片正在麥田中展開的周軍陣型，已經站了很長時間了。

晨光從他的背後照過來，把他面前那片正在列陣的深藍色佇列照得清清楚楚。他在心裡數著那些正在架設的炮位，數了好幾遍，得出了一個他早就知道的結論。那些比火繩槍更短促。更密集的槍聲他已經聽過很多次了，每一次聽到都意味著他需要繼續往後撤，繼續退。

從漢中到關中，從關中到山西，從山西到太原，他一直在退。漢中城破的那天夜裡他從北門撤了出去，帶著殘兵退入關中，在關中被夏國相的追兵一路追趕，退到幹州，退到邠州，退到黃河岸邊。

他渡過了黃河進入山西，在平陽府停留了不到一天，收攏了大約兩千潰兵，然後繼續北上，經過霍州。靈石。介休。平遙。祁縣。太谷。榆次，沿途沒有在任何一座城池停留過夜，每到一個地方就換馬繼續趕路。

他在四月到達了太原。他到達太原的那天傍晚，站在承恩門的城樓上，望著城外的汾河和遠處正在暗下來的天際線，忽然感到一陣從未有過的疲憊。那道疲憊從骨頭縫裡滲出來，順著血管蔓延到四肢的末端，他的腿在他走進城門洞的那一刻第一次不受控制地停住了。他發現自己到了太原之後就再也退不動了——不是路斷了，是身體已經無法再配合他的意志向前邁出一步了。

佟國維把目光從城外的周軍陣型上移開，低頭看了一眼自己的手。他想起北京城裡的佟佳氏族人——他的父親。他的兄弟。他的子侄，都在那座城裡。

佟佳氏一門在北京經營了數十年，宅邸在東城，鋪面在城中，族人在朝中為官。康熙是他的堂兄，滿朝文武都知道他是皇親，知道他是康熙派到前線來督戰的人。

別人可以投降，但他不能。他投降了，佟佳氏一門在北京城內的所有產業都會被查封，所有的族人都會被關進大牢，他的父親。他的兄弟。他的子侄都會因為他一個人投降而被牽連。

他在漢中。在西安。在關中丟失城池，康熙或許還能容忍，在戰事吃緊的關頭，一座又一座城池的失守被歸因於兵力不足和對手兵強馬壯，他還可以用這些理由為自己辯解。如果他直接降了，那就沒有任何藉口了。

。來下全保而死一這他為因以可也，命的人族和產家的城京北在門一氏佳佟而，領將洲滿的他其安來用被以可，冊史記被以可，報奏進寫被以可死的他。臣忠的清滿是還至他樣這，上牆城在死，天一那的破城到守，去下守原太在他。降能不，守能只他。楚清都人何任比他，氏佳佟置麼怎會熙康

。制效有形法無乎幾前面擊段三的槍發燧在，長間時彈裝，慢速，槍繩火用在還人分部大，支萬一到不槍發燧的裡手軍清——比對力火的方雙下一了算估新重裡心在他。度角的位炮整調方後在正營炮，開散翼兩在手銃珠連，隊橫排四了列手槍發燧，了畢完開展中田麥在經已型陣的藍深片那外城。外城向新重，開移上手的己自從目把維國佟

。心人的城是的安不維國佟讓更。鬥戰的間時長撐支來備儲藥彈的夠足有沒本城，口缺啟開被牆城旦一，限有也量存的彈鐵和藥火。炮長磅二十的軍周及不都力威和程，炮磅八和磅六的式舊是分部大但，炮門一有就段一隔每然雖上牆城

。過息平有沒終始們它但，息平己自們它等在是只他，到得聽他音聲些那。人抓子巷條一每去兵派法無他。麼什著換裡夜在人有，論議聲低在人有裡房營的中城。現出地斷不在還人的跑逃些那但，查嚴令下維國佟。了失消人有，了住抓被人有。了跑逃去下翻上牆城從圖試人有經已裡夜天幾這

。裡樓城的門恩承在站正他，候時的中手維國佟到送被信。聲響的脆清出發，上面地磚青的側牆城在落，口垛過越桿箭。頭城了上箭用信把，馬了住勒步百約方前門城到走馬策使信。城進信降勸封一了送人派相國夏，午下天當

。字行一了寫上紙在，墨了蘸，筆起拿，來下坐前桌在他。裡懷了進放好摺它把，信了完看維國佟。話的餘多句一有沒，力有正端跡字的上信。遍一了看紙信開展他

：字行一有只上紙，信回封那了開展相國夏。微微在還羽尾，裡土泥進，中田麥在落桿箭，候時的前陣軍周回被信”。們他給回“：兵令傳給遞好摺紙把是只，頭抬有沒，名署有沒，遍一了看完寫他

”。下城原太在送葬將必退不逆吳若，破攻想休逆吳，闊牆高城城原太“

。麼什說多有沒，裡懷了進放好摺信把後之完看相國夏

。裡筒皮了進放它把，圖地了上合後然，註標的麻麻些那上圖遍一了看又他。圖務防的城原太幅那了開攤新重，裡篷帳在坐相國夏，裡夜天當

。亮天著等，牆城的去過有沒還他道那著朝面，位炮和口槍的軍清萬五著隔，臺敵和門城和河城護著隔，牆城道那著隔，中暗黑在坐他。定不滅明中風夜在，著亮在還火燈些那上牆城。向方的城原太著朝面中暗黑在坐，燈油了熄吹他

。上面牆的遍數無過翻火炮被經已些那在蓋覆，灰舊的清不看都麼什層一變，起一在加疊部全們它到直，淺更。輕更道一前比都道一每，跡痕的細極道一又道一下留面表的它在，面磚的牆城著覆反在正手的見不看隻一像，聲鳴嗡的沉低。的續持出發，把火的緣邊區營過掠，息氣的河汾著帶，來過吹面北從風

。路的走要己自清看裡道那在他著等，道一開裂前面他在牆城道那著等，上蘚苔和磚些那在落火炮的他後之亮天著等，著待等續繼，睛眼著閉中風夜在，向方的原太著朝面，上膝在放手雙把，中暗黑在坐他

）完章一十四第 卷八第（