明相照一開始認為自己是生員身份，官府不敢動刑，不至於被屈打成招，於是厲聲喊冤不止，說自己從不知道家裡有此書，必然是有人陷害他。

但孫汝倒是很有辦法，把他母親也抓了來，就關在他隔壁，要他眼睜睜看著她和自己一起受罪。

饒是明母是做慣了重活，身體強健，畢竟也是上了年歲的人，又滿心驚懼害怕，不出兩日，便被幾十斤重的枷鎖枷到氣若游絲。

明相照也怕了。

他從厲聲斥罵，變成了哀聲喊冤。

再後來，他再也不敢稱冤，哆嗦著簽了認罪狀，只求老母別受自己牽連，死在獄裡。

明秀才本就心高氣傲，遭此重大打擊，心灰氣沮，直接一病不起。

對此，聞人約絕不贊同，堅持要詳查。

孫縣丞卻用一番苦口婆心的話將他堵了回來。

“太爺未經大事，不曉得這當中厲害！這私藏禁書，口發不敬之語，已是死罪，他怎肯認下？下官為著太爺官聲著想，所以才不加以嚴刑拷打。他若是有半點孝心，就該乖乖認罪，太爺就算心腸再好，卻也不該對此死罪之人濫發啊。”

聞人約的直屬上司，那位呂姓的知州大人也是年邁昏聵，耳根極軟，又擔不得事，一聽事涉謀逆，大嘆了一番天下士子大不如前之類的屁話，便直接蓋棺定論了，讓聞人約速速把案卷整理好，交他上報朝廷。

聞人約上被知府催逼、下被縣丞掣肘，甚至連差役也支應不動，獨木難支，萬分心焦，而且以他微末的七品職銜，絕沒有越級上報的可能，一急之下，便走了極端，招來了樂無涯。

事已至此，幾乎可以蓋棺定論了。

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