《鞏義賣燒餅，替老祖宗討筆賬》

第三卷·歸途

楔子

一個月後，華京，首都國際機場。

一架從絡馬飛來的航班降落在跑道上。輪胎接觸地面的那一瞬間，發出一聲沉悶的嘶吼，冒起一縷青煙，然後穩穩地抓住了跑道。飛機繼續滑行，引擎的轟鳴聲從尖銳逐漸變得低沉，就像是一頭奔跑己久的巨獸終於放慢了腳步。它滑過了停機坪，穿過了引導車的指引，最終停在了指定的廊橋位置。

艙門開啟之後，旅客們依次走下舷梯。有人拖著行李箱，有人抱著孩子，有人低頭看手機，有人伸著懶腰，深吸了一口華京的空氣——乾燥的、清冽的、帶著北方冬天特有氣息的空氣。他們中的大多數人不知道，在這架飛機的貨艙裡，有一個特殊的箱子，正在和他們一起抵達這座城市。

行李轉盤旁邊，兩個穿深色制服的人站在人群外側。他們沒有交談，也沒有催促，只是安安靜靜地站在那裡，目光落在傳送帶上，偶爾低頭看一眼手錶。他們的站姿很端正，不是那種緊繃的端正，而是一種訓練有素的、從容的端正——像是己經等過很多次，不差這一會兒。其中一個的手裡拿著一塊記錄板，上面夾著一張表格，表格的右上角印著一行編號：7024。

傳送帶開始轉動。行李箱一隻接一隻地滑出來——黑色的、銀色的、藍色的、帶貼紙的、纏著綁帶的。旅客們圍上去，認領自己的行李，轉盤旁邊一時熱鬧起來。那兩個穿深色制服的人沒有動，他們繼續站在原地，目光越過那些花花綠綠的行李箱，落在傳送帶的盡頭。

過了一會兒，一個帶有特殊標記的運輸箱從傳送帶盡頭緩緩滑出來。

黑色箱體，稜角分明，尺寸不大，大約一個登機箱的大小。箱體側面印著一行白色的字樣——“Vati Library”，下方還有一排更小的字母和數字，是編號和條形碼。箱體表面沒有任何多餘的裝飾，乾淨、簡潔、莊重，像一個沉默的信使，不遠萬里，終於抵達了目的地。

其中一個人迎了上去。他先站首了身體，伸手整理了一下衣領——那是一個下意識的動作，不是必要的，但他做了。因為這個箱子裡裝的東西，值得他這麼做。然後他雙手托住箱體的兩側，穩穩地把它從傳送帶上取下來，放在旁邊的平板推車上。他的動作很輕，像是怕驚擾了什麼。另一個人走上前，蹲下來，仔細檢查了箱體表面的封條——完好無損。然後他在隨身攜帶的記錄本上寫下一行字，筆跡工整而清晰：“編號7024，《永樂大典》嘉靖抄本一冊，己接收。”寫完之後，他看了看那行字，又看了一遍，然後合上記錄本，點了點頭。

兩個人沒有多說話，一個人推著平板車，另一個人跟在旁邊，穿過到達大廳，穿過自動門，走向停車場。箱子在平板車上穩穩地放著，經過地面的伸縮縫時發出輕微的顛簸聲，但很快又被輪子的滾動聲淹沒了。大廳裡的旅客們行色匆匆，沒有人注意到這個黑色的箱子，沒有人知道它從哪裡來，也沒有人知道它裡面裝著什麼。

當天下午，這冊書被送進了國家圖書館古籍館的專用庫房。

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