柳靈兒站起來，走到沈靈身邊，把手放在她的肩膀上。沈靈深吸一口氣，轉過身來時臉上的表情己經恢復了平常的溫柔模樣，只有眼眶還殘留著一圈不太明顯的紅。

“他一定會回來的。”沈靈說。

“那當然，”蕭炎站起來，聲音又恢復了那股誰都攔不住的少年意氣，他伸手拍了拍那張空著的石凳，力道不輕不重，“他要是敢不回來，我就把他的那份萱草花糕全吃了。”

沈靈被他的語氣逗得彎了彎嘴角，沒有再說什麼。她回到石桌前，把竹籃裡最後一樣東西端出來——那是一個小瓷瓶，瓶身上貼著一張標籤，標籤上寫著三個娟秀的字：養魂丹。

六品養魂丹，延緩衰老，溫養靈魂。

這是她花了三年時間才煉成的。三年裡失敗了無數次，最接近成功的那一次，丹爐炸了，她的左臂被炸碎的爐片劃了一道半尺長的口子。傷好了以後她沒告訴任何人，只是換了件長袖的衣服，然後繼續站在丹爐前。

“靈兒姐，這瓶養魂丹……”蕭炎看著那個瓷瓶，欲言又止。

“給柳姨的。”沈靈輕聲說。

柳如煙。

蕭辰的母親。

在很多很多年前，在蕭辰還是個被家族弟子嘲笑為“廢柴”的少年的時候，在那個沒人看得起他的烏坦城裡，有一個女人每天都會在老槐樹下等他回家。她會用粗糙的手摸他的臉，會把他身上的灰拍乾淨，會在他被人欺負了以後偷偷塞給他一塊糖，然後告訴他——“辰兒，別怕，娘在呢。”

她的身體一首不好。蕭天和柳如煙夫婦在那場變故中先後離世的時候，蕭辰甚至沒能來得及見上最後一面。這個傷口蕭辰從來沒有對任何人提起過，但沈靈知道，柳靈兒知道，蕭炎也知道。因為在某些深夜，當蕭辰獨自坐在老槐樹下發呆的時候，他的目光始終停在樹根旁邊那兩塊不起眼的青石上。

那是柳如煙生前最喜歡坐的地方。

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