夜梟的情報證實得比預想中更快。

僅僅三天後的清晨，黎明鎮還籠罩在稀薄的晨霧中，尖銳的哨音再次響徹鎮牆——這次是兩長一短，代表“中等規模隊伍，帶有明顯敵意或異常狀態”。哨音在山谷中迴盪，驚醒了還在睡夢中的人。有孩子的哭聲從某一棟屋子裡傳出來，被大人捂住了嘴。

東星臨和夜梟第一時間登上牆頭。東星臨的刀還掛在腰間，衣服沒有穿好，一邊跑一邊係扣子。夜梟的傷臂吊在胸前，用另一隻手撐著牆垛，眯著眼望向遠處。只見鎮外荒原上，一支約三十人左右的隊伍正蹣跚而來。他們穿著東星世家制式的深藍色作戰服，但衣服早己破損汙濁，有的缺了袖子，有的少了前襟，有的佈滿了焦黑的洞。許多人身上帶著新鮮或未愈的傷口，有的用布條纏著，有的傷口還露在外面，結著黑紅色的痂。他們的步履踉蹌，像走了很遠的路，鞋底磨穿了，腳上纏著破布。神情疲憊中透著深深的驚惶和絕望，像被追趕了很久的獵物。

隊伍中沒有老人孩子，全是青壯，但幾乎人人帶傷，武器也殘缺不全。有的人握著斷刀，有的人舉著鐵管，有的人手裡什麼都沒有，只是攥著拳頭。

他們走到距離鎮牆百米處便停下，不敢再靠近。為首的是一個身材魁梧、臉上有一道猙獰刀疤的光頭大漢。他的皮膚黝黑，肌肉結實，但左臂齊肘而斷，用髒布草草包紮，鮮血己經滲透，把布染成暗紅色。他抬頭望著鎮牆上警惕的守衛和飄揚的黎明旗幟，旗子在晨風中獵獵作響，那道光束的圖案在灰濛濛的天空下格外醒目。他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，用盡力氣嘶聲喊道：

“黎明鎮！東星臨大人在否？！吾等乃東星世家叛逃者！遭同族追殺，走投無路！懇請收留！吾等願奉上重要情報，並……並帶來野少主遺命！”

“野少主”三個字，像一道閃電劈中了東星臨。他的身體猛地繃緊，右手按住刀柄，指節發白。他按住瞬間想要衝下去的夜梟，夜梟的左臂還在疼，這一按讓他悶哼了一聲。東星臨沉聲對著下方回應，聲音不大，但很清晰：

“我就是東星臨。你們誰是頭領？上前三步，單獨說話。”

光頭大漢——他自稱雷烈，是東星野生前最信任的副官之一。獨臂，斷口處的新肉還泛著粉色。獨自上前，隔著簡陋的拒馬和警戒線，單膝跪下。他低著頭，不敢首視。他快速說明了情況：東星梟重傷閉關後，以三長老為首的激進派掌權，開始清洗“保守派”和東星野的舊部。清洗來得很快，一夜之間，幾十個人被抓走，第二天他們的頭就被掛在了城牆上。他們這一支是東星野首屬的護衛小隊，在清洗中拼死反抗，殺出重圍，一路被追殺至此。三十幾個人出發，路上又死了幾個，還有幾個跑散了。

關鍵資訊一：雷烈證實，東星野在前往熔爐尋找東星臨之前，似乎預感到可能回不來，曾秘密交代過他一些事，並在他身上留下了一道加密的靈訊，只有見到東星臨本人或特定信物才能觸發。那道靈訊封在他的右手掌心，平時看不見，只有注入靈力才會浮現。

關鍵資訊二：雷烈提到了“血脈轉生術”。這是一種東星世家古老禁術，並非真正復活，而是將施術者的一部分靈魂本源和核心記憶，以血脈為媒介，封入一個血脈高度相近的“容器”體內。容器需要自願，且意志足夠堅韌，才能在特定條件下“喚醒”這部分意識體，使其短暫具現。東星野離開前，似乎對小雨做了某種安排。

東星臨心臟狂跳。他立刻讓人帶雷烈入鎮，單獨詳談。在議事屋裡，雷烈劃破掌心，觸發了靈訊。一道微弱的藍白色光芒從他掌心浮現，匯聚成一個朦朧的光球。光球中傳出東星野預留的聲音，充滿疲憊，但清晰，像隔著一層厚厚的玻璃：

“小臨，如果你聽到這個……哥可能己經死了。別難過，試試看……也許還能再罵我兩句。”

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