出發那天，各宗小隊在雲秀宗廣場上集合完畢。

青霄宗兩個劍修小隊站在廣場東側，領隊的是祝修文和祝修遠。兩人今天換了一身深灰色的短打，袖口扎得緊緊的，腰間的長劍劍鞘上刻著相同的雲紋。道醫宗醫療小隊站在廣場西側，領隊的是一個穿杏黃色長衫的中年女修，姓沈，手裡攥著一卷藥材清單。雲勝宗偵查小隊站在廣場南側，領隊的是一個穿深灰色短打的年輕男人，姓顧，腰間別著兩柄短刀。靈族兩個淨化陣小隊站在廣場北側，靈汐站在隊伍前面，淺青色的長袍被晨風吹得微微翻動。雲秀宗本部的人手站在廣場中央，蘇炎和李明翰站在隊伍前面。李明翰把儲物袋繫緊，把那捲據點分佈圖收進袖子裡，朝各宗小隊的方向掃了一眼：“各隊檢查裝備和丹藥，南洲環境溼熱，面罩和丹藥的使用頻率需要調整。出發。”各宗小隊陸續御劍升空，朝南洲方向飛去。

飛了大約三天，在第四天傍晚到達南洲北部的一處山脊。

山脊下方就是南洲雨林的外圍，樹冠層密得透不過光，空氣中瀰漫著一層溼漉漉的草木氣息，混著泥土和腐殖質的潮味。各宗小隊在山脊上紮營休息，蘇炎把那口銅爐火鍋架起來，鍋底添了水和醃料，炭火盤裡點上火。李悅在旁邊把乾糧掰碎放進鍋裡煮，玉竹把風乾的靈獸肉切片碼在鍋沿的凹槽裡。湯料翻滾起來之後，香味從鍋口飄出去，順著山脊往下散了一截。

餘燼蹲在旁邊的岩石上，尾羽收得整整齊齊的，暗紅色的眼睛盯著鍋裡的肉片。蘇炎夾了一片靈獸肉涮了一拍，放進嘴裡嚼了兩下。正準備夾第二片的時候，山脊側面的矮灌木叢裡忽然傳來一陣極輕的響動。他側過頭看了一眼——灌木叢後面露出一截灰白色的尾巴，尾巴尖上有一撮暗金色的毛，正在以極慢的速度朝火鍋方向移動。那截尾巴尖的動作很有規律——先朝左移半寸，停一拍，再朝右移半寸，停一拍，像在試探鍋裡的肉片會不會突然跳起來。蘇炎沒有動，繼續夾肉涮。那片肉剛離開鍋口，灰白色的尾巴尖忽然彈了一下，從灌木叢後面躥出一個灰白色的身影，一口叼住那片肉，轉身就跑。那身影大約有半人高，身形像狼但背上長著一對灰白色的翅膀，翅膀邊緣的羽毛還沒完全長齊，參差不齊，跑起來的時候翅膀撲稜了兩下，沒飛起來，差點把自己絆倒。它叼著肉跑出去大約兩丈遠，蹲在一棵老樹後面，把肉放進嘴裡嚼了兩下，尾巴在身後緩慢搖了一下，然後又從樹後面探出半個腦袋，朝火鍋方向看。

蘇炎把那片被叼走的肉從腦子裡過了一遍，朝李明翰的方向看了一眼：“師兄，一隻天狼妖。背上有翅膀，變異品種。剛才偷了我一片肉。”李明翰把儲物袋擱在石臺上，朝那隻天狼妖跑走的方向看了一眼：“天狼妖速度不慢，但那隻翅膀還沒長全，跑起來自己絆自己。追不追？”蘇炎從鍋裡又夾了一片肉涮好，放在旁邊的石頭上：“不用追。它還會回來。”果然，過了大約一炷香的時間，那隻天狼妖又從老樹後面探出半個腦袋，灰白色的毛上沾了一層碎葉子，翅膀撲稜了兩下沒撲稜起來，蹲在樹後面盯著鍋裡的肉片看。蘇炎夾了一片肉朝它的方向遞了遞。天狼妖猶豫了一拍——它先朝前邁了半步，又縮回半步，翅膀撲稜了一下，嘴裡發出幾聲低低的嗚咽。蘇炎把那片肉朝它的方向又遞了遞。天狼妖從樹後面鑽出來，叼走那片肉，轉身跑了兩步，又停下來回頭看了一眼。

蘇炎又夾了一片肉涮好放在石頭上，朝它的方向偏了偏頭。天狼妖在樹後面蹲了一會兒，然後從樹後面出來，朝石頭方向挪了兩步，又挪了兩步。它走到石頭前面，低頭把肉叼起來吃了，吃完之後沒有跑，蹲在石頭旁邊舔石頭上殘留的肉汁，舌頭舔得石頭表面亮了一層。蘇炎從鍋裡又夾了一片肉放在石頭上。天狼妖盯著那片肉看了一拍，尾巴在身後緩慢搖了兩下。

李明翰在石桌旁邊坐下來，朝那隻天狼妖的方向看了一眼：“它翅膀還沒長全，跑不遠。天狼妖的嗅覺比普通妖獸靈，你鍋裡的醃料味道對它來說估計比普通烤肉香得多。它剛才蹲在樹後面舔了半天石頭，估計是醃料的味道沾在肉上，它舔乾淨了還沒舔夠。”蘇炎把一片涮好的肉放在石頭上，朝李明翰的方向點了點頭：“師兄，你剛好缺一個代步的。我有餘燼了，這隻天狼給你。”李明翰看了一眼那隻蹲在石頭旁邊舔石頭的天狼妖，沉默了一拍：“它是被你的烤肉騙來的。”蘇炎把又一片肉放在石頭上：“被烤肉騙來的也是緣分。”

那隻天狼妖把石頭上的肉吃完了，舔了舔嘴，蹲在石頭旁邊沒有走。它的肚子鼓了一截，灰白色的毛上沾了一層肉汁的油光，尾巴在身後緩慢搖著。蘇炎從儲物空間裡取出那包麻辣醃料，在它鼻子前面晃了晃。天狼妖的鼻子抽動了兩下，尾巴搖得比之前快了一拍，嘴裡發出幾聲短促的嗚咽，朝醃料包的方向湊了湊。李明翰從儲物袋裡取出一根舊繩子，在手裡翻了一面，朝那隻天狼妖的方向走過去。天狼妖抬起頭看了他一眼，翅膀撲稜了一下，沒有跑。李明翰在它旁邊蹲下來，把繩子系在它脖子上的舊項圈上，然後從石臺上拿起一片涮好的肉遞過去。天狼妖把肉吃了，尾巴在身後搖了一下，用腦袋蹭了蹭李明翰的手腕。

蘇炎把醃料包收進儲物空間裡，朝李明翰的方向看了一眼：“師兄，給它起個名。”李明翰把那片肉從石臺上拿起來遞給天狼妖，想了想：“風翼。它背上有翅膀，雖然還沒長全，以後能飛。”風翼把肉吃完了，尾巴搖了兩下，像是聽懂了。