離開白水鎮之後的路，越走越荒。

頭兩天還有零星的村莊和趕集的牛車，到了第三天，路兩邊的田地漸漸變成野草和灌木，再往後就是成片成片望不到頭的荒坡。李明翰在前面走，蘇炎跟在後面，兩人一前一後，隔著兩三步的距離。蘇炎注意到李明翰走的方向不是往東，也不是往北，是朝著西北方向的一條沒人走過的野路。那條路沒有路標，沒有車轍，只有偶爾能看見的、像是被什麼大型動物踩出來的腳印。

第四天傍晚，他們在一片矮丘上紮了營。篝火燃起來之後，李明翰從懷裡摸出一塊巴掌大的東西，放在兩人之間的地面上。那是一塊暗青色的令牌，觸手微涼，表面刻著幾道粗獷的紋路，像是一條盤踞的龍被簡化成了幾筆粗線條的輪廓。月光照在令牌上，那些紋路微微泛著銀白色的光。

“升龍秘境百年開啟一次。”李明翰把令牌翻了一面，“入口在西北邊一座叫斷龍嶺的山脈深處，開啟時間大約是下個月十五月圓之夜。沒有令牌進不去。我這塊是前幾年在一箇舊貨攤上偶然得來的，當時攤主不識貨，當廢鐵賣給了我。我後來查了才知道這是升龍秘境的入場令牌，一塊可以帶兩個人進去。”

蘇炎湊近看了看那塊令牌：“龍族秘境——裡面都是妖族？”

“大多是妖族，也有少數運氣好或者路子野的人類修士。人族修士進去，危險往往不是來自秘境本身——那些妖獸和禁制雖然兇險，但多少有些規律可循。真正危險的是其他修士。龍族秘境裡的靈藥動輒百年年份，結嬰果、龍涎草、洗髓花，隨便一樣拿出去都夠一個散修少走幾十年彎路。所以殺人奪寶這種事在裡面很常見。妖族修士也一樣——它們看見人族修士，能動手搶的絕不會跟你講道理。”

蘇炎坐在篝火旁邊，把這段話在腦子裡過了一遍：“那我們進去之後，得儘量避開其他人？”

“能避則避。避不開的話……”李明翰把令牌收起來，聲音平得像在說一件很普通的事，“打得過就打，打不過就跑。跑不掉的話，至少也要把對方拖到消耗不起的地步，趁亂往禁制裡鑽。我在宗門這些年，聽過不少人講秘境裡的事。活著出來的人，十有八九不是最能打的，而是最會跑的。”

蘇炎低頭看著手裡那根撥火棍，沉默了一會兒。他想起自己穿越前看過的那些修仙小說——主角進秘境，要麼是奇遇連連，要麼是被人追殺一路反殺。真到了自己頭上，他發現自己既沒有主角光環，也不指望那些奇遇。能活著進去、活著出來、帶點有用的東西回去，就謝天謝地了。

“系統，”他在心裡喊了一聲，“我能不能用積分買一份升龍秘境的攻略或者地圖什麼的？你們系統商城裡有沒有這種東西？”

【系統：想屁吃。秘境是不對外開放的區域，每百年開啟一次時地形和環境都會有所變化，根本不存在固定的‘地圖’。你要是想拿到資訊，只能靠你自己進去之後邊走邊記。本系統能做的，是在你採集到資訊的時候給你換算成積分。換句話說——你自己去探路，本系統給你打工。很公平。另外，本系統提醒你一下，以你現在的積累和應對能力，進去之後第一件事應該是‘活過前三天’，而不是‘惦記那棵靈藥在哪個座標’。你先站穩了再說——至於用什麼方式站穩，本系統不管你。】

蘇炎把那根撥火棍插回火堆邊緣，用一陣噼啪作響的火星和灰燼，把系統那句“自己去探路”和“先活過前三天”在心裡疊好，收進丹田旁邊那個他專門放“需要記住的提醒”的角落裡。他的目光落在那塊已經收進懷裡的令牌上，像是想透過那層布料確認它還在。

李明翰從火堆邊站起來，拍了拍衣襬上的灰：“今晚早點歇。明天還有三天的路要走。”他轉身走向他那邊的鋪蓋。蘇炎坐在火堆邊，又添了一根柴，火光照在他臉上，把他的影子投在身後的地面上，像一株被風剛剛吹歪、還沒來得及扶正的樹苗。他把那句“先活過前三天”又默唸了一遍，然後站起來，也走向了自己的鋪蓋。他躺下來的時候看著頭頂那片佈滿繁星的夜空，那些星星明亮得不像真的。

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