春末的最後一場雨下了三天三夜。

雨不大，細濛濛的，像老天爺拿一把極細的篩子從天上一遍一遍地篩。可它不停，下得人心裡也潮潮的。村口的土路被泡成了泥漿，一腳踩下去能陷到腳踝。棗樹的葉子被雨水洗得碧綠碧綠的，每片葉子尖上都掛著一顆亮晶晶的水珠，風一過，啪嗒啪嗒地往下掉。蘇炎蹲在棗樹上，雨水順著他翅膀上的羽毛一滴一滴地滑落，他抖了抖身子，水珠四散飛濺，飛進晨光裡碎成一片晶瑩的細塵。丹田裡的靈氣珠轉得比平日慢了些——雨天靈氣稀薄，他乾脆歇了一天，蹲在樹枝上聽雨聲。

雨停的那天早上，天剛矇矇亮，曾先生就來了。

他沒背木箱，也沒提小鼓。他空著手走到槐樹底下，在溼漉漉的石頭上坐了下來。他今天換了一件新的靛藍色長衫，漿得平平整整的，領口別了一枚小小的竹葉形狀的銀釦子。頭髮梳得一絲不亂，整個人看起來比平時精神了好幾倍，跟春天打了一個激靈似的。他的眼睛亮亮的，像一泓春水被人攪了一下，波光粼粼的。他坐下之後沒有掏出茶碗，就安安靜靜地坐著，面朝村口的方向，像是在等什麼人。

村裡人陸陸續續地醒了。陳嬸子推開門看見曾先生坐在槐樹底下，愣了一下，隨即抬頭看了看天——天是青的，剛洗過的那種青，乾乾淨淨的，東邊山頭後面透出一層金紅色的光，像一張宣紙被從背面點了一盞燈。她把圍裙繫上，沒端洗衣盆，空著手就走過去了。宋嬸子拎著鞋底筐出來的時候看見陳嬸子坐在曾先生旁邊，她猶豫了一下，把筐放回去了，也空著手出來了。莊嬸子端著豆子走到半路，看見兩個人坐在那裡，想了想，把豆子端回家，拍拍手出來了。李嬸子抱著光光走到槐樹底下，光光今天穿了一身新縫的紅肚兜，襯得她小臉白裡透紅的。張嬸子跟在李嬸子身後，頭髮梳得整整齊齊的。寧嬸端著她那隻青花茶碗，難得沒喝茶，雙手捧著碗取暖。阮姐穿了一件新做的水藍色薄衫，頭髮上別了一朵新開的野薔薇，站在人群外圍。莊叔叼著煙桿蹲在石頭上，孫木匠端著一碗麵蹲在牆根底下。連平時不怎麼出門的幾個老頭老太都搬著小馬紮出來了，在槐樹底下坐了一排，安安靜靜的。

沒有人說話。大家就那麼坐著，坐了一炷香的工夫，等著。

曾先生忽然站了起來。他面朝村口的方向，拱了拱手，朗聲道：不知仙長駕臨，有失遠迎。

眾人順著他的目光看過去——村口的土路上，不知何時多了幾個人影。走在最前面的一個人穿一件月白色的長袍，袍角在晨風裡微微飄動，腰間懸著一柄通體青碧的長劍。他身形修長，面容清癯，看上去四十來歲的樣子，一雙眼睛極亮，像是兩顆揉碎了的星辰嵌在眼眶裡。他身後跟著六個人，五個穿深青色短打的年輕弟子，一個穿灰袍的老者，背上揹著一隻長條形的木匣。七個人排成一行，不緊不慢地走來。泥濘的土路在他們腳下彷彿變成了乾爽的青石板——他們的靴子踩在泥漿上，既不陷下去，也不沾泥，每一步都乾淨利落地落下去又抬起來，腳底下像墊著一層看不見的氣墊。那份從容讓村裡人看得眼都直了——他們走了一輩子土路，從沒見過有人能把泥踩得這麼幹淨。

為首的那位月白長袍的仙長走到槐樹底下，停下腳步，目光在圍坐的村民臉上緩緩掃過。那目光不冷也不熱，像一面平靜的湖，能映出人的倒影卻不帶任何情緒。他對著曾先生微微頷首：曾先生，多年不見。

曾先生回了一禮：杜仙長別來無恙。這一路辛苦了。

辛苦說不上。杜仙長嘴角微微彎了一下，那弧度極小，像是他不常笑，倒是曾先生你，幾年不見，氣色比從前好了。這地方養人。

曾先生笑了一聲，那笑聲裡帶著一種被你發現了的意味：東洲犄角旮旯，靈氣稀薄，可人心淳樸。在這兒待久了，臉上的肉都回來了。

杜仙長沒有再寒暄，目光轉向了圍坐的村民。陳嬸子被他看了一眼，覺得後背像被溫水潑了一下，暖暖的，又有些不自在。她搓了搓胳膊，小聲跟宋嬸子說：這人眼睛真亮。宋嬸子點了點頭，也壓低了聲音：一看就是有本事的。

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