營繕所掀開第六條巷的青磚，往下探了三尺，才知道不是換一塊磚的事。舊排水溝塌去半邊，薄土託著磚面，水車若再硬拉，輪子真能陷進溝裡。梁主事蹲在坑沿，臉上沒了昨夜那股急著把表填完的勁。兩個熟老城溝道的匠人查過，說至少兩日，寧晚棠便讓趙廣在到場單上停記，等修好再來。工部買的三日現場工還欠最後一日，不拿兩個乾等的白日填進去。

工部沿溝口又敲開十幾塊磚，找出兩處發空，一併修了。匠人把三處位置畫回巷圖，梁主事想寫順帶修補，筆到紙邊又停住，改成這次實際動過的地方，免得日後只看見換磚兩個字。兩日後，水車重來。寧晚棠卻讓趙廣補上兩桶水，梁主事一看便急，問不是同車同重，為什麼還要加。趙廣把桶邊舊水痕指給他看：前次稱滿，是沿下留了一截，沒裝到工部標稱的最高載量。此次要確認救火車能走，便按那個數來，不能仍少一截，走過以後卻替最重的一車作保。

「是我上回沒灌到位。」趙廣道，「這筆寫我。」梁主事望著他，沒借此把原先塌陷推成四海自己不規範。輕些都陷，補水只會更重。他看趙廣把水痕另標在回條旁，自己也讓小吏記清前後重量，不只留一個「照前次」。車伕見又添水，手裡韁繩捻了一下。梁福檢查過馬匹，問他還認不認得上回退輪的位置，車伕點頭。寧晚棠讓旁人都貼牆站，只留正常行車的空間，不準一群人圍著扶過坑點，再說車自己透過。前輪過，後輪壓到補好的路上，桶水沉沉撞了一下。車伕沒加鞭，保持著那點慢速向前，木輪終於離開新磚，地下沒有再傳出碎裂聲。

工部匠人鬆了口氣，剛想收工具，趙廣已讓車退到起點。第二遍換另一輛合樣車，同樣裝重，再走。第三遍沿修補處外沿壓過，寧晚棠看完整段，才準人到輪印旁細查裂縫。三遍都過，匠人蹲下摸磚，敢直起腰擦汗。車伕卻還握著韁，不肯從轅邊下來。上回後輪陷下去時，他那隻腳就在輪旁，今早剛看見新磚，鞋底便又覺得發涼。寧晚棠走到馬頭邊，接過韁繩，叫他自己踩一遍。車伕先拿靴尖點了點，又使力跺下，磚面沒有動，才長長撥出一口氣。

「梁大人要我明晚還走這兒，我接。」他說，「可別又叫我聽鞭子響就趕。真卡了，我先停。」梁主事本已張口催收車，聞言把那句話嚥下去，在隊正面前應了。車伕這才下轅，手掌上全是被韁繩勒出來的汗印。梁主事拿著回條，想讓寧晚棠再寫以後都能走，她將前次碎磚放到他面前，問雨後。凍裂以後是否還由營繕所看這一段。

他看了那塊原本也平整的磚，沒再要那句永遠，約定雨後。凍裂後重看，路況變了便重跑。巡城司隊正也在，拿回一份，不必到了真起火才問四海手裡那張舊圖還算不算。剩下幾條路沒有故意生出新的難處。三條按原圖順利走完，快的也照樣記快；有一口井夜裡挑水的人多，水車真排一次，確認清出一側便夠，就沒有借救火名義封整口井。十二條最後實跑十條，另兩條留空。一條外牆正修，腳架把路佔住，不能當平常模樣試；另一條官井清淤，水源條件不具備，硬拉空車過去也證明不了什麼。

梁主事看見還空兩格，想再添一日湊齊。沈浪接過工單，先核三次到場是否足數，車。井和路各做到了哪裡。錢可以買已約的工，買不來別人明早就撤架或讓井提前清完。「再來可以，先等那兩處能來。」他道，「今日別寫我替它們跑過。」

紀衡正在四海取舊記錄，聽到這句，湊過來看了看兩張未測回條，沒有替梁主事想個更體面的名字，只在缺條件那一格留夠地方，方便下次補哪一處就找哪一處。崔伯謙也翻過一遍，問工部準備誰接下去。梁主事把自己的承辦名指給他，將昨日取來的值夜名單攤在一旁。崔伯謙找了兩個名字，叫小吏念給他聽，聽過便把名單還了，沒有替工部在末尾簽名。

翌日巡城司反而先送回補圖。新巡卒照圖找井和轉角，有一人在朱雀西巷第三彎走錯，才發覺面鋪夜裡才擺出的長凳沒有標，白日認的路牌到黑處也看不清。隊正自己添了夜間參照，送工部留底，不等四海再去走一趟。

他們要拿十條已有路線訓值夜的人，要求工部以後每季復跑，車。井或道路改了也重標。梁主事在回函上寫工部與巡城司共驗，四海只做本次試跑，之後沒人能拿舊四海簽名替自己省掉下一次出門。寧晚棠看完，叫趙廣把本次用過的水位。輪線和車號一齊交過去。不是單送一張看著乾淨的路圖，能復走的東西都在，五輛退修車另由營繕所復量，高祿只留相同量法，不另收一回全部跟看的錢。梁主事臨走，將最初那張預計時辰表同新圖並排。起初每條都擠在一刻鐘以內，如今有快有慢。有條件。有未測，曾陷車的地方還附了三處修補圖。手指按在那道舊十二分上，他自己先嘆了一聲。

「這張也留？」寧晚棠點頭，讓他夾在後面。梁主事沒把它當汙點另藏，反而自己把卷軸展開些，舊錶新圖一道捲進筒裡，免得回去書吏嫌亂替他刪了。工部的四十兩按三日工結清。兩日候修未被吞成到場日，也沒平白再加錢。裴九章核過退修與未測回條，將尚待條件的兩條單獨存，日後誰拿來問，不必假裝十二條在同一夜全跑完。寧晚棠把溼過又晾乾的手套收進袖中，沒有討一份常年分成。梁主事從門前登車時，已先叮囑隨從去約下一次值夜隊正，話說到半截回頭，見四海的人沒有跟出來，自己把後面該定的日子說完了。