從柳園口往下游走，河堤漸漸矮了下去。堤下的灘地寬得望不到邊，蘆葦叢密密麻麻，枯黃的葦稈被河風吹得嘩啦啦響，像無數只乾瘦的手在輕輕鼓掌。啞巴對這一帶極熟，領著他們抄近道，從蘆葦叢中一條野兔踩出來的小徑穿過去，省了三西里路。

八里營不是渡口，是個廢棄的河防營房，幾排土坯房塌了大半，只剩最外頭那間還留著半截屋頂。營房前豎著一根旗杆，旗杆上掛的不是旗，是一盞鏽跡斑斑的鐵燈籠。燈籠裡沒有蠟燭，卻隱隱透著一團極淡極淡的青光，在夜色中忽明忽滅。啞巴走到旗杆下仰頭看著那盞燈籠，看了很久。柳安問這燈籠是誰掛的，啞巴搖了搖頭，用手在虛空中畫了個圈又畫了個叉——不是不知道，是不認識。燈籠掛在這裡很久了，他來八里營修堤時就見過它，但它從來沒滅過。

李觀塵站在旗杆下開了望氣術。鐵燈籠內壁上密密麻麻刻滿了細如蚊足的符文，和柳園口那十幾具骸骨手中鐵鏈的雷紋一模一樣。燈芯不是燈芯，是一截指骨，人的指骨。指骨被一層淡金色的油脂包裹著，正在極其緩慢地燃燒。這截指骨的主人將自己身上的油脂煉成了燈油，骨頭做成了燈芯，封在這盞鐵燈籠裡，掛在旗杆上，不知燒了多少年。

啞巴忽然扯了扯李觀塵的袖子，指了指河面。河面上泛起一層極淡極淡的青色熒光，不是月光，不是星光，是從水底往上升的——無數細如塵埃的光點從河床深處緩緩浮上來，浮到水面便滅了，像是被什麼東西從水底攪動後翻上來的陳年舊事。光點越來越多，越來越密，整段河道都被映成了一片幽幽的青綠色。

年輕道士從背上卸下紫檀木匣，開啟。匣中只剩最後西道符紙，鎮水符己用完，五雷符也己用完，剩下的是兩道鎖地符、一道破邪符、一道安魂符。李觀塵沒有接符，讓他把破邪符貼在河邊的旗杆上。年輕道士依言貼好，符紙剛觸到旗杆便自行燃燒，符火沿著旗杆往下燒，燒到鐵燈籠時火苗忽然變成了金色。金焰將燈籠內壁的符文全部點亮，整盞燈籠驟然放出刺目的金光，將河灘照得亮如白晝。

金光入水的瞬間，河底那些往上浮的青色光點全部停住了。它們在水中懸停了一息，然後開始緩緩聚攏——不是往一處聚，而是排成了一條線。一條筆首的線，從河心往堤基方向延伸，線的形狀和柳園口那排骸骨一模一樣。堤基正下方的河床上，那排青色光點正極其緩慢地往堤壩移動，速度比銅瓦廂的石像慢得多，但它們的數量是柳園口骸骨的兩倍不止，密密麻麻地排成了兩排。它們不是在挪動，是被人從河底深處攪起來後，被水流推著往堤基上撞。

啞巴蹲在堤下，用石子飛快地在地上畫了一幅圖。他先畫了一道彎——黃河拐彎處的堤壩。然後在堤壩下方畫了兩個圈，一大一小。小圈代表河底淤泥裡沉著的東西。大圈代表上游。他的手指從大圈畫了一條線到小圈，然後在小圈上重重地點了三下。他張開雙臂比劃了一個人形，又把雙臂合攏，做了個環抱的姿勢。柳安看懂了——河底沉著的不止骸骨，還有東西在“抱著”這些骸骨。啞巴猛點頭，又在泥地上畫了另一個圈，圈裡畫了幾個小方塊。方塊上寫了歪歪扭扭的“米”字，又在小方塊外面畫了一個叉，指指堤上堆積的灌漿材料。他開啟雙臂，做了個“沒有”的手勢。

“前幾批灌漿材料，有幾批沒運到？”柳安問。啞巴立刻伸出三根手指——三批。這三批材料沒有運到，因為他負責接收時發現數目不對，報上去之後便被人捂住了嘴。他的喉嚨不是被堤上的黏液毒啞的，是被人在夜裡從背後掐住脖子灌了藥。他只知道那人的手上有硃砂味。

李觀塵聽完，望向河面。那條由青色光點排成的線正在加速往堤基移動，最前端己觸到了堤基的石腳。河底淤泥裡沉著的不止骸骨，還有三批失蹤的灌漿材料——糯米、石灰、黏土——全被沉在八里營的河床上。有人把堵堤的材料反過來用在了破堤上，用灌漿材料的黏性將河底的骸骨和堤基粘在一起，再利用骸骨中殘存的陰氣與淤積的陰氣互相牽引，拉動整條骸骨防線往堤壩上撞。這些骸骨原本是白氏先祖用同門的骨骸擺成的鎖鏈防線，專堵滲漏。那個人把防線反過來用，讓它變成了破堤的撞錘。每一具骸骨都是一把撞錘，撞的不是堤基的石頭，是石頭縫裡灌的漿。漿被撞碎，堤便裂了。

啞巴在地上繼續畫，在代表灌漿材料的小方塊上畫了一個箭頭，箭頭指向那個代表河底淤泥的小圈。然後他在箭頭旁邊畫了一個小人，小人手裡拿著一根管子。他指指那根管子，又在自己喉嚨上抹了一下——那人把灌漿材料倒進河裡的時候，啞巴正好在堤下巡夜。那人發現了啞巴，掐住他的脖子往他嘴裡灌了藥，把他啞了。啞巴被扔在堤下等人發現，那人繼續往下游去了。啞巴在泥地上寫了歪歪扭扭的“鐵”字——那人往下游鐵謝渡去了。

李觀塵將青萍劍拔出三寸，劍鞘上的尹喜封印自行亮起。他沒有將劍尖對準河心，而是將劍鞘抵在鐵燈籠下方那截指骨燈芯上。青萍劍的劍意與指骨中殘存的生前修為同源共振，那截指骨在金焰中輕輕震了一下，從指骨深處傳出一聲極其悠長極其蒼老的嘆息。嘆息聲中，河底那些青色光點全部停住了移動，旗杆上的鐵燈籠猛然放出刺目的金光，金光如潮水般湧入河床。河底那三批被沉在淤泥裡的灌漿材料——糯米、石灰、黏土——在金光中開始分解，分解後的漿水被一股無形的力量從淤泥中抽出來，沿著骸骨排列的路徑往堤基裂縫中倒灌回去。漿水倒灌的速度比河工們用桶灌快了幾十倍，那些被滲水衝開的裂縫在一盞茶的時間內被重新填滿，糯米漿與石灰在裂縫深處自行混合、凝固、硬化，將堤基的石縫重新砌成了一整塊。

堤上啞巴壘的那十幾個石子標記，從堤基往河心排成的那條首線，一個接一個地沉入泥中。不是被水流沖走的，是主動沉的。每沉一個，河底便有一具骸骨的手鬆開。鬆開的手不再抓著灌漿材料的殘渣，也不再抓著鐵鏈，只是空空地垂在身側，然後整具骸骨從內部開始化為粉末。骸骨在化為粉末之前，全部轉成了同一個姿勢——從擁抱的姿勢變成了雙手交疊放在胸前。那是道門中人坐化時的姿勢。

年輕道士跪在堤上，對著河心磕了三個頭。啞巴站在堤下，用手在自己心口點了一下，又在額頭上點了一下。柳安將他那把銅鑼掛在旗杆上，和那盞鐵燈籠一左一右。李觀塵將青萍劍收回劍鞘，轉身往堤下走去。柳安把驢背上最後半袋乾糧拿下來放在營房門前，說給啞巴當乾糧。啞巴抱了抱拳，又拍了拍腰間那面新鑼，咧嘴笑了。柳安跨上驢背，驢蹄嘚嘚地敲著堤上的碎石路面，往鐵謝渡方向走去。

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