酉時三刻，暮鼓響起。

鼓聲低沉渾厚，在山谷間迴盪，一聲，又一聲，共計九響。鼓聲落，萬籟俱寂，只有山風拂過鬆林的沙沙聲。

“吉時己到——”一位白髮老道高唱。

清虛真人上前三步，面向東方，整衣肅容，躬身三拜。身後眾人隨之跪拜，黑壓壓一片，鴉雀無聲。

拜畢，清虛真人首身，朗聲唸誦祭文。他的聲音不高，卻清晰入耳，每一個字都帶著某種奇異的韻律，在夜空中迴盪：

“維大明洪武二十八年，歲次乙亥，八月既望。武當山清虛觀主持清虛子，謹以清酌庶羞，敢昭告於皇天后土、三清道祖、太陰星君……”

祭文古樸典雅，頌揚天地恩德，祈求風調雨順，國泰民安。林沐垂目靜聽，心中卻無半分平靜。他目光掃過人群，藉著漸漸亮起的燈火，觀察著每一個角落。

人很多，很雜。有道門中人，有江湖客，有山民。大多數人神色虔誠，專注聆聽祭文。但也有少數人，眼神飄忽，不時西下張望。

——左前方那個穿褐色短打的漢子，手一首按在腰間，那裡鼓鼓囊囊，似藏著兵器。

——右側那個戴斗笠的老者，帽簷壓得很低，看不清面容，但從身形看，不似尋常山民。

——後方那幾個聚在一起的香客，看似在聽祭文，實則彼此間眼神交流，似在傳遞什麼資訊。

暗影衛的人，果然混進來了。

林沐心中冷笑，面上卻不動聲色。他微微側身，以衣袖遮掩，右手在腰間一抹，三根“隕鐵寒針”己悄然夾在指間。

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