狍子看了他幾秒，然後轉身跑了，四條腿蹬得飛快，一溜煙就沒了影。

“咋不砍？”周光棍急了。

萬虎把斧頭放下來，悶聲說：“太小了。還沒長大。”

周光棍張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。

兩個人在山上轉了一上午，什麼也沒打著。倒是採了一兜子野菜和蘑菇——萬豹教過萬虎認哪些能吃，哪些不能吃。萬虎記性不好，只記住了三樣：蒲公英。灰灰菜和蕨菜。別的他一概不碰，怕有毒。

下山的時候，萬虎在林子裡發現了一棵倒了的枯樹，樹幹上長滿了木耳。黑乎乎的，厚實實的，一摘一大把。他把衣服脫下來，包了一大包，扛著下了山。

萬熊是最忙的一個。

他一會兒跑到開荒的地裡，看看三哥需要什麼；一會兒跑到溪邊，看看水夠不夠喝；一會兒跑到山上，看看二哥打到東西沒有。他兩條腿像裝了彈簧，跑了一整天，一點都不覺得累。

中午的時候，他跑到溪邊打水，看見馬家的大閨女馬蘭花在洗衣服。馬蘭花今年十六，圓臉，大眼睛，梳著一條大辮子，是這群人裡最好看的姑娘。

“蘭姐，”萬熊笑嘻嘻地湊過去，“我幫你打水。”

馬蘭花看了他一眼，笑了：“你倒是勤快。”

“那可不，”萬熊一邊打水一邊說，“我大哥說了，勤快的人有飯吃。”

馬蘭花被逗笑了，笑聲在溪邊飄得很遠。

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