第8章 佔山好馬蹄聲是在後半夜停的。

萬龍和萬虎在柵欄門口站了兩個時辰，那片黑暗裡的聲音再也沒有響起來。月亮從鷹嘴山的東邊挪到了西邊，把山谷裡的影子拉得忽長忽短。遠處林子裡有夜梟在叫，一聲接一聲，像是某種暗號。

萬虎打了個哈欠，但眼睛始終沒有離開那片密林。他的斧頭已經握了兩個時辰，手心全是汗，斧柄上纏的那塊破布被汗水浸透了，溼漉漉的。

“大哥，”他壓低聲音，“他們會不會不來了？”

萬龍沒有回答。他在聽——聽風的聲音，聽葉子的聲音，聽遠處林子裡那些若有若無的響動。他的耳朵比萬虎好使，這是多年練出來的本事。在天津衛的時候，他能在夜裡聽出老鼠啃糧袋的聲音，能聽出賊人翻牆的腳步聲。

現在，他聽見了。

不是馬蹄聲，是人聲。很輕，很遠，從山後面的密林裡傳出來的，像是有人在說話，但聽不清說什麼。不止一個人，很多個，聲音壓得很低，像是在商量什麼。

“他們來了。”萬龍說。

萬虎的手緊了緊，斧頭微微抬了抬。

“多少人？”

“聽不出來。至少二三十。”

萬虎吸了一口氣，沒有說話。二三十個鬍子，他們這邊只有四個能打的男人——他。大哥。劉長河。周光棍。劉長河今年四十二，力氣是有，但沒打過架；周光棍三十出頭，光棍一條，倒是敢拚命，但手裡只有一根削尖了的木棍。加上劉家的三個小子，最大的二十，最小的十五，都是沒出過遠門的莊稼小子，見了血腿就軟。

萬龍轉身回了窩棚。

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